Roman Mary Shelley iz 1818. godine Frankenstein često se vidi kao ilustracija modernog straha da čovjekova potraga za znanstvenim znanjem i istinom često može prijeći "svete" moralne i etičke granice. Kao što je često slučaj s romanima upozorenja, ponekad se može činiti da ih neki prihvaćaju kao vodič.
Evo sažetka eksperimenata u kojima su se znanstvenici poigrali životom i smrću. Vjerojatno bi dr. Frankensteina naježili. Unatoč činjenici da su ti eksperimenti prema današnjim standardima bili grubi i neetični, mnogi se znanstvenici nisu bojali zaroniti u nove vode na polju biomedicinskih istraživanja. U drugim su slučajevima možda jednostavno poludjeli.
Pretvaranje mačke u telefon
Godine 1929. Ernest Glen Waver i Charles Bray uspjeli su pretvoriti živu mačku u voki-toki.
Nakon što su uklonili komad lubanje životinje, pričvrstili su jednu elektrodu na desni slušni živac mačke, a drugu na njezino tijelo. Elektrode su pričvršćene kabelom od 18 metara na pojačalo u zvučno izoliranoj sobi. Kad je jedan od istraživača progovorio u mačje uho, zvuk se začuo u slušalici.
Promotivni video:
Studija kaže: „Govor je prenošen s velikom preciznošću. Jednostavne naredbe bilo je lako dobiti. Zapravo, u dobrom je stanju sustav korišten kao sredstvo komunikacije između operacijske sobe i zvučno izolirane sobe."
Tada su ubili mačku i pokušali ponovno, ali shvatili su da mrtve mačke ne mogu služiti kao radio, dok žive mogu.
Sovjetski kirurg i njegov dvoglavi pas
Vladimir Demikhov rođen je 1918., odmah nakon Oktobarske revolucije. On je sovjetski znanstvenik koji je eksperimentirao s transplantacijama životinja od 1930-ih do 1960-ih. Unatoč činjenici da ga sada smatraju svojevrsnim pionirom, jezivi eksperimenti na psima ostavili su mrlju na njegovoj reputaciji. Najistaknutiji su bili njegovi pokušaji da spoji dva psa.
Tijekom operacije šivao je podlaktice i glavu malog 9-godišnjeg psa zvanog Shawka na većeg psa lutalicu zvanog Vagabond. Operacija je uključivala odvajanje vratne vene, aorte i kičmenog stuba Shawke te njihovu vezu s krvožilnim sustavom Skitničkog tijela.
Dvije glave mogle su jesti i piti odvojeno, iako su oba psa umrla četiri dana kasnije. Unatoč tome, Demikhov je pokušao ponoviti ovaj pokus desetke puta s raznim životinjama.
Izvještaj o ovoj priči iz 1959. godine sadržavao je priličnu dozu skepticizma i straha. Jedan od časopisa rekao je da će „Rusi, koji su stvorili dvoglavog psa, sada sudjelovati u transplantaciji ljudskih organa. Planirano je šivanje nove noge na ženi koja je izgubila svoju. Međutim, ova operacija nikada nije provedena. Ali svojedobno je i Demikhov počeo provoditi transplantacije.
Rekonstrukcija lica nakon I. svjetskog rata
Povijest kirurgije, međutim, nije uvijek bila zaprljana postupcima ludih znanstvenika.
Tijekom i nakon Prvog svjetskog rata, najmanje 3000 vojnika operirano je u Kraljevskoj bolnici kako bi se riješili tragova rana koje su dobili od gelera. Iako su vizualno šokantne, operacije su doista bile izvanredne za svoje vrijeme.
Rad dr. Harolda Gillisa najbolje je dokumentiran. Napisao je knjigu "Plastična kirurgija lica" koja je popularna i nakon stotinu godina.
Jedan od njegovih najimpresivnijih podviga bila je operacija poručnika Williama Spreckleyja, koji je zadobio hitac u lice u siječnju 1971. Ozljeda je nanijela masovnu štetu nosu i obrazima. Doktor Gillis koristio je rebrastu hrskavicu drugog pacijenta i usadio je u čelo poručnika Spreckleyja. Hrskavica je tamo ostala šest mjeseci, a u sljedećoj operaciji korištena je za izgradnju novog nosa. Nakon tri godine operacije i liječenja, Spreckley je otpušten u listopadu 1920. i izgledao je znatno bolje.
Stoga ne čudi što se dr. Gillies često smatra kumom moderne plastične kirurgije.
Sjaj u mraku svinje
Znanstvenici su pokušali genetski mutirati sve vrste biljaka i životinja kako bi mogle svijetliti u mraku, od pilića i biljaka duhana do, naravno, štakora. Ali možda najčudnije od svega bile su svinje u mraku.
2006. znanstvenici s Odjela Nacionalnog tajvanskog sveučilišta za znanost i tehnologiju životinja dodali su genetske informacije o meduzama svinjskim embrijima. Rezultat su bile tri svinje koje su u mraku emitirale fluorescentno zeleno svjetlo. Još čudnije, kažu znanstvenici, svinjski su organi također svijetlili. Iako ovo nije prvi put da svinje svijetle, tajvanski su znanstvenici bili posebno ponosni na svoja postignuća, rekavši da su imali najbolje svinje u mraku ikad napravljene.
Znanstvenici koji su uzgajali ove transgene svinje naglasili su da bi se rezultati mogli koristiti za daljnje istraživanje matičnih stanica i ljudskih bolesti. Nepotrebno je reći da je većinu ljudi sve to šokiralo.
Miš s ljudskim uhom
Wakanti je laboratorij za mišiće koji je bio dio studije iz 1997. U njemu je glodavac dobio nešto slično ljudskom uhu, uzgojenom na leđima.
Uho na stražnjoj strani miša zapravo je napravljeno od biorazgradivog polimera. Nakon što je stavljena pod kožu miša, hrskavica je mogla rasti u obliku uha. U svom su eksperimentu znanstvenici koristili hondrocite - stanice hrskavice krave.
Ovaj je eksperiment zamišljen kao demonstracija da se hrskavica tkiva može uzgajati. Međutim, postao je mem u eri prije nego što nitko nije znao značenje riječi, i cirkulirao je kroz petlje e-pošte uzrokujući nepovjerenje. Jednako bizaran eksperiment proveden je i u studiji iz 2013. godine.
Etička strana medalje
Znanost i moral uvijek su imali tešku prošlost. Problem postaje još složeniji kad se uzme u obzir da su mnogi od ovih moralno upitnih koraka zapravo pomogli unaprijediti naše znanje o medicini, biologiji, psihologiji i genetici. Čini se da kada znanost pokušava pogurati naše razumijevanje prirodnog svijeta, ona može jednako testirati i naše razumijevanje morala.
Reakcija suvremenih medija
Čak i sada, u vrijeme kada se na transplantaciju srca ne gleda sa skepticizmom, neke vrste eksperimenata još uvijek mogu izazvati naš um i ugrabiti naslovnice vijesti. Primjerice, trenutni planovi talijanskog neurohirurga profesora Sergia Canavera da izvede prvu svjetsku transplantaciju glave doveli su do činjenice da su ga mediji počeli nazivati "dr. Frankensteinom".
