80 godina najpoznatije podvale u povijesti radija.
Uoči Noći vještica 1938., radio postaja CBS krenula je u radijski program koji je američke stanovnike obavijestio o napadu Marsovca. Amerikance je uhvatila panika: kilometarske prometne gužve stvorile su se na izlazu iz zemlje, a naoružani dobrovoljci počeli su dolaziti u policijske postaje. Kako je komična radio emisija prisilila Amerikance da masovno napuštaju domove i kreću putem međuplanetarnog rata.
Uništio mi je čizme dok sam bježao od Marsovca
Radijska predstava kazališta Mercury temeljena na HG Wellsovom ratu svjetova planirana je kao šala koja se poklapa s američkim proslavama Noći vještica. Na početku programa, koji se navečer emitirao na radio postaji CBS, oglasilo se upozorenje kojemu iz nekog razloga nitko nije pridavao važnost: „Dame i gospodo! Columbia Broadcasting Corporation sa zadovoljstvom će vas upoznati s Orsonom Wellesom i kazalištem Mercury na otvorenom u repriziranju HG Wells-a Rata svjetova. Nakon najave uslijedila je standardna vremenska prognoza, a potom i glazba.
Iznenada je glazba utihnula - i spiker je ozbiljnim glasom najavio pojavu "krajnje čudnih blistavih bljeskova na površini Marsa". Glazba je ponovno počela svirati, ali sada je cijelo vrijeme bila prekidana. Šokantne poruke slijedile su se jedna za drugom: prvo su se pojavili astronomi koji su objavili da neidentificirano veliko tijelo leti prema Zemlji, a zatim je u to ušao "vlastiti dopisnik" radio stanice, emitirajući s mjesta pada divovskog meteorita.
Glasom koji se razbijao od uzbuđenja, novinar je slušateljima radija opisao ogroman krater, masovne ljudske žrtve i mnoštvo znatiželjnika koje je policija rastjerala.
Uslijedio je intervju s poljoprivrednikom koji je zbog meteorita izgubio stoku i usjeve, a izgubio susjede. No stvar tu nije završila: pala je kvrga ispostavilo se da je vanzemaljski brod, iz kojeg su puzala čudna stvorenja s oružjem neviđene razorne moći - "zrakama smrti" koja su spaljivala sve oko sebe.
Promotivni video:
Nastavljajući zadržavati pažnju radijskih slušatelja, dopisnik viče "Svi ćemo umrijeti!" pojurio u bijeg, nakon čega je veza s njim "prekinuta". Zrak je nastavio profesor Pearson, koji je govorio o najvišoj razini tehnološkog razvoja među Marsovcima, zatim ga je prekinuo šef Nacionalne garde New Jerseyja Montgomery Smith, koji je proglasio vojno stanje u okruzima Mercer i Middlesex i poslao četiri jedinice Nacionalne garde iz Trentona u Grovers Mill na evakuaciju civila.
U zrak su i dalje pristizala izvješća o slijetanju novih strojeva, istrebljenju ljudi i uništavanju infrastrukture. Neimenovani ministar unutarnjih poslova (glumci su pokušali prikazati glas Franklina Roosevelta) izašao je u eter s apelom da ostanu mirni, što je dodatno uvjeravalo slušatelje u stvarnost onoga što se događa.
Sljedeća reportaža s lica mjesta doslovno je potresla Ameriku: Marsovci su navodno punom snagom okrenuli oružje i započeli masovno uništavanje zemljana, spaljivajući vojni kordon, a zatim i cijelo selo.
"Bježeći" od smrtonosnih zraka, novinar je uspio opisati ceste zakrčene izbjeglicama, zapaljene kuće, unakažene leševe. Sva se radnja odvijala u pozadini monstruoznog brušenja, zavijanja i eksplozija.
Vrhunac izvedbe bio je izvještaj reportera da je nekoliko vanzemaljskih vozila već prelazilo Hudson, a sami su vanzemaljci ispuštali otrovni plin koji truje sve oko sebe. Tada je emitiranje prekinuto, bilo je smetnji i bojažljivih pokušaja određenog radioamatera da kontaktira barem nekoga.
Radio aparati su utihnuli. Samo u ovom trenutku - oko 40 minuta nakon početka produkcije - spiker se prisjetio da je sve to bila umjetnička produkcija. Tada je profesor Pearson opisao kraj napada vanzemaljaca, koji je naglo umro zbog nedostatka imuniteta na zemaljske bakterije, a na kraju sata Orson Welles izašao je iz karaktera i čestitao publici Noć vještica.
Međutim, nitko nije slušao pisca: Ameriku je zahvatila velika panika. Prihvaćajući izvedbu za stvarnost, ljudi su se histerično borili, skakali kroz prozore, grabili što su vidjeli i istrčali iz svojih kuća. Mnogo kilometara gužve u prometu smjestilo se - Amerikanci su barem negdje pokušali otići. U atmosferi općeg užasa, ljudi su se pokušali sakriti, pobjeći od užasa koji nose Marsovci.
Nisu bile zagušene samo ceste, već i sve telefonske linije: kasnije će telefonske tvrtke primijetiti da je statistika pet puta premašila uobičajene brojke. Njujorška policija primila je više od dvije tisuće poziva u četvrt sata, a u New Jerseyu su čak uspjeli mobilizirati Nacionalnu gardu i vatrogasne postrojbe.
Telefoni su zvonili u vladinim uredima i bolnicama - ljudi su molili da ih se spasi. Bilo je i onih koji su zahtijevali da ljudima podijele oružje, hitno miniraju rute Marsovca, a također šalju pilote samoubojice u avione napunjene eksplozivom na njih.
Očekivano, ubrzo su se pojavili "svjedoci", čudesno izbjegavajući smrt i želeći podijeliti svoje priče. Ljudi su priznali da su doista vidjeli bljeskove pucnjave Marsovca i čak su mirisali njihove otrovne otrove.
Tek su ujutro napokon smirili bijesnu Ameriku: ljudi su se počeli vraćati svojim kućama, a na naslovnim stranicama novina počele su se pojavljivati fotografije Orsona Wellesa koji objašnjavaju sve što se dogodilo. O izvedbi se raspravljalo više od mjesec dana - ukupno je objavljeno 12,5 tisuća publikacija. Prema stručnjacima, objavljenim kasnije, publika radijske emisije dosegla je 6 milijuna ljudi, a 1,2 milijuna je vjerovalo u stvarnost napada.
S vremenom je strah od lakovjernih Amerikanaca ustupio mjesto bijesu: mnogi su čak tužili radio postaju CBS zbog moralne štete. Svi su odbijeni, s izuzetkom jednog - Wells je osobno osigurao njezinu uplatu: čovjek je otišao na sud koji je uništio nove cipele dok je bježao pred Marsovcima.
Ekvadorski sindrom
Produkcija Orsona Wellesa bila je prva u nizu rezonantnih podvala kojima su televizijske i radio stanice pokušavale zabaviti svoje slušatelje. Pokušaj prilagodbe Wellsova rata svjetova bio je izveden u Ekvadoru, ali tamo je već doveo do ljudskih žrtava.
U veljači 1949. godine vlasnik lokalne radio stanice Leandro Paes i književnik i novinar Eduardo Alcares odlučili su postaviti svoju verziju predstave. Razboriti "šaljivdžije" unaprijed su se dogovorili s lokalnim novinama El Comercio, u kojima su se unaprijed počele pojavljivati bilješke da su ljudi vidjeli NLO-e u blizini Quita i drugih dijelova Ekvadora. Kad je interes ljudi pobuđen, na radiju se emitirala produkcija.
Za razliku od CBS-a, ekvadorski radijski operateri nisu nikoga namjeravali upozoriti. Štoviše, prijevod djela prilagođen je stanovnicima Ekvadora - čuli su nazive uobičajenih ulica i okruga, sve više i više uplašeni. Učinak je uslijedio odmah: uspaničeni ljudi pojurili su se razići na sve strane, netko je pokušao jurišati na policijske arsenale u potrazi za oružjem, a najrazboritiji su se zabarikadirali u podrumima s namirnicama.
Posvuda su započeli paljevine i sukobi s policijom, a dogodio se čitav val nereda.
Policija i vatrogasne postrojbe odmah su krenuli prema mjestima koja su naznačili "dopisnici" radio stanice Quito, upozoreno je nekoliko vojnih jedinica. Čak su i neki od članova lokalne vlasti uspjeli vjerovati u napad vanzemaljaca - posebni se odbor čak okupio na hitnom sastanku.
Kad je prijevara konačno razotkrivena, reakcija Ekvadoraca pokazala se žešćom nego što su novinari zanošeni njihovom šalom očekivali - poražena je redakcija El Comercio i radio Quito. Počinitelji svih događaja - Alcares i Paes - uspjeli su pobjeći, ali ipak nisu uspjeli pobjeći od kaznene ruke uvrijeđenih Ekvadoraca. Nakon nekog vremena, Paesova je kuća zapaljena, u požaru su stradali njegov nećak i zaručnik, a sam je morao emigrirati u Venezuelu. Nemiri u blizini nastavili su se još nekoliko dana, što je rezultiralo smrću nekoliko desetaka ljudi.
Nakon toga, svi događaji koji su se odvijali dobili su od novinara naziv "Ekvadorski sindrom". Njegova je suština bila da su ljudi, bez potpunog razumijevanja situacije, odmah pristupili aktivnim akcijama. Štoviše, sudjelovanje policije, vatrogasaca i vojske u previranjima povećalo je povjerenje u informacije o vanzemaljcima, prisiljavajući ljude da podlegnu općoj panici, a ne da logično rasuđuju.
Split u Belgiji
U prosincu 2006. glavni belgijski državni televizijski kanal RTBF odlučio je izigrati svoje gledatelje: nakon naglog prekida svih programa, televizijski su djelatnici emitirali senzacionalne vijesti o raspadu zemlje na Flandriju i Valoniju. Govornik je ozbiljnim tonom izvijestio da je relevantnu odluku donio flamanski parlament, a sve potrebne obavijesti poslane su EU, UN-u, OESS-u i drugim vlastima.
Belgijancima nije bilo teško povjerovati u stvarnost onoga što se događalo - rasprave o jedinstvu Belgije zaista već dugo traju. No, ovaj put skup je otišao predaleko: izvještaji o zaustavljanju vlakova na novoj granici i sukobima u Bruxellesu izazvali su opću paniku, a ponegdje je i registracija u jedinice samoobrane započela posve - međutim, od koga su se namjeravali braniti, kasnije se nisu mogli objasniti organizatori.
Tijekom cijelog emitiranja na dnu ekrana nalazila se pomična crta koja je upozoravala gledatelje da je sve ovo šala. Međutim, kao i u slučaju radijske emisije u Sjedinjenim Državama, većina gledatelja ignorirala je upozorenje.
Naknadne ankete pokazale su da 89% TV publike vjeruje u izvlačenje, a samo 5% još uvijek čita obavijest o izvlačenju.
Uvjerljivost dobro odigranih spikera, kao i političara, poznatih ljudi i običnih Belgijanaca, kojima su komentirani po ovom pitanju bez upozorenja i objašnjenja, također je imala ulogu.
Opća panika u zemlji trajala je dva sata, sve dok spikeri napokon nisu priznali da su zezali svoje gledatelje. Razriješeni su svojih položaja: "šala" je dovela do preozbiljnih posljedica - trpjeli su milijuni običnih ljudi. Mnogi su se političari također našli u neugodnom položaju: jedan je britanski ministar uspio dati prijedlog za raspravu o onome što se događa u Belgiji.
Jedan umirovljeni pukovnik nizozemske vojske sastavio je provokativni memorandum. Prema dokumentu, nizozemske trupe morale su poduzeti posebne mjere za razoružavanje belgijskih postrojbi i uspostavu nadzora na teritoriju Flandrije. Prema njegovim izračunima, pokazalo se da bi bilo dovoljno zračiti Kraljevsko zrakoplovstvo i prebaciti dvije divizije na ključne točke na spornim područjima.
Aleksandra Balandina
