Divovska podzemna špilja Aktun-Tunichil-Muknal (idite do špilje "Crystal Maiden") u džunglama zapadnog Belizea jedinstvena je na svoj način. Da biste ušli u ovu prirodnu strukturu, trebate svladati podzemnu rijeku koja svoje vode kroz špilju provodi već tisućama godina.
Arheologinja UC Holly Moyes proučava Aktun-Tunichil-Muknal. Zajedno s malom skupinom arheologa pokušava razotkriti misterij špilje ispunjene čudnim "eksponatima". Holly je provela dva desetljeća doslovno puzeći kroz zagušljive podzemne labirinte. Pokušala je (i još uvijek pokušava) pronaći odgovor na jedno pitanje: što je natjeralo drevne Maje da se žrtvuju na ovom nepristupačnom mjestu?
Žrtva krvavim bogovima
Zajedno s članovima arheološke ekspedicije, Holly se iz godine u godinu probija u špilju krećući se uzvodno od podzemne rijeke. Žena je visoka 160 centimetara, a voda joj dolazi do brade. U golemim pećinskim dvoranama, čiji pod mjestimice tone pod vodom, odjekuje svaki zvuk, a lampioni za kampiranje na kacigama istraživača pojavljuju se u neprobojnoj tami kao male svjetleće točkice.
Kristalna Djevica. Ostaci djevojke žrtvovane prije 1000 godina
To je četvrt milje. Putnici izlaze iz vode na sklisku obalu i nalaze se u ogromnoj sobi. Stotine narančastih i crnih keramičkih lonaca veličine nogometne lopte leže točno na zemlji. Tu i tamo razbacani su minijaturni opsidijanski alati, piritne figurice i ogledala. Stubište isklesano u kamenu vodi u drugu malu sobu.
"Ovdje je", kaže Holly, kao da govori o starom prijatelju.
Promotivni video:
Njezina svjetiljka osvjetljava kostur mlade žene koja leži na leđima. Čini se da su kosti blistave u svjetlosti baterijske svjetiljke kristalne, zato se ovo mjesto naziva špilja "Crystal Maiden". Ova je žena žrtvovana krvavim bogovima. I to se dogodilo prije više od 1000 godina.
Tijekom posljednjih 50 godina istraživači su pronašli dokaze da su se žrtvovani rituali izvodili u stotinama špilja u zemljama Maya, protežući se od poluotoka Yucatan u Meksiku do El Salvadora. U pećinama poput Aktun-Tunichil-Muknal pronađeni su ostaci ljudi i životinja, kao i ogromni keramički lonci, glazbeni instrumenti, dragocjeni nakit, ritualne figurice. Mnoge špilje imaju oltare. Zidovi nekih špilja ukrašeni su luksuznim rezbarijama od kamena. No drevni su rezbari radili u gotovo potpunom mraku.
Maje su riskirale, ulazeći duboko pod zemlju više od jedne milje, svladavajući podzemne rijeke, penjući se strmim liticama ili tonući u pukotine bez dna. Čak i u naše vrijeme arheolozi se probijaju do ovih mjesta samo zahvaljujući posebnoj opremi.
Kraj civilizacije Maya
Maje su živjele u većem dijelu Srednje Amerike. Njihovo sveto središte, očito je bila špilja Aktun-Tunichil-Muknal. Između 250. i 950. godine, koju arheolozi nazivaju klasičnim razdobljem, džungla je bila dom veličanstvenih gradova. U Copanu, južno od Aktun-Tunichil-Muknal, živjelo je 30 tisuća ljudi. U Tikalu, nekoliko sati vožnje zapadno, živi 100 000 ljudi. A susjedni Karakol bio je dom za čak 180 tisuća ljudi! Maya je u gradovima podigla veličanstvene piramide i stele od sivog kamena. Gledali su zvjezdano nebo, skladali glazbu i pisali knjige. Njihov se sustav pisanja i dalje smatra najnaprednijim u pretkolumbovskoj Americi. Ali civilizaciji Maja došao je kraj. Velike su gradove ljudi napuštali i postupno obrasli šumama.
Krhotine posuđa gdje su se stavljale prinose bogovima
Od sredine 19. stoljeća arheolozi istražuju džunglu u potrazi za tragovima drevnih stanovnika. Prvo što su primijetili u krajoliku je obilje špilja s cenotama, prirodnim vrtačama nastalim urušavanjem svodova vapnenačkih špilja u kojima teku podzemne rijeke. Ali ove špilje isprva nisu zanimale istraživače. Kartirali su gradove, velike piramide, detaljno prikazali bogato ukrašene palače, kopirali hijeroglife sa stela …
Zaronite u rijeku
Sve se promijenilo 1959. godine. Tada je nedaleko od ruševina danas poznatog grada Chichen Itza, na poluotoku Yucatan, pronađena špilja. Nazvana je Balancanche.
Postoji tamni, vrlo uski i niski tunel. Trebate ležati na zemlji i puzati oko 150 metara kako biste se našli u susjednoj sobi koja izgleda poput antikvarnice pune drevnih vaza. Nakon otkrića ovog blaga, arheolozi su pomislili: koja se još iznenađenja kriju u špiljama?
Do 1996. godine, kad je Holly Moyes, tada doktorand na Atlantskom sveučilištu na Floridi, stigla u Belize kako bi sudjelovala u istraživačkom projektu špilja, istraživanje je bilo u punom jeku. Holly i ostali borili su se kroz džunglu. Suočivši se s ulazom u "podzemni svijet", shvatila je: da biste tamo stigli, trebate zaroniti u rijeku koja teče iz špilje. Nema drugog načina. I Holly je zaronila. I nikad nisam požalila. Misterije drevnih Maja fascinirale su je.
Ulaz u podzemlje
Pod vodstvom ravnatelja Instituta za arheologiju u Belizeu, Jaime Ave Holly počela je istraživati špilje Maja.
"Maje su bile opsjednute špiljama", kaže ona. - Svaka je špilja, prema njihovim vjerovanjima, bila ulaz u podzemlje, koje su zvali Xibalba. Prema Mayama, gospodari Shi-balbe pogađali su ljude bolestima.
Nemilosrdni Chuck tražio je nove ljudske žrtve
Noću u kampu, Holly je pročitala mit o Majama o stvaranju svijeta, Popol Vuh, i tamo pronašla opis Xibalbe. Radilo se o Hunahpuu i Xbalanci, blizancima herojima koji su otišli u podzemlje boriti se sa zlim bogom Xibalbom. Holly je bio iznenađen kontroverznim odnosom Maye prema drugom svijetu. Xibalbu su smatrali "mjestom straha", u kojem su živjela čudovišta s odvratnim imenima - Demon Pusa i Leteće kraste. Istodobno, podzemni svijet u mitu o Majama bio je povezan sa životnim resursima. Bojali su se Xibalbe, ali nisu mogli živjeti bez nje. U tim mračnim špiljama živio je bog kiše Chak. Uplašio je ljude gromovima groma i munjama, ali oni nisu mogli živjeti bez vode koja je pala s neba …
Godine 1997. skupina arheologa pod vodstvom Jaime Ave, među kojima je bila i Holly Moyes, prvo je detaljno ispitala špilju Aktun-Tunichil-Muk-nal. Posao je trajao tri mjeseca. Svaki dan Holly je zaranjala u podzemnu rijeku kako bi ušla u podzemni svijet starih. Dugo je satima pod zemljom mapirala planove špiljskih soba i pažljivo ih ispitivala tražeći tragove Maya.
"Vrijeme stoji pod zemljom", kaže Holly. - Radim od jutra do kasno u noć i to ne primjećujem. Jaime me mora potražiti.
Više nije zanimljivo
Na ulazu u špilju Aktun-Tunichil-Muknal, arheolozi su pronašli nekoliko lonaca i čitave planine školjaka puževa. Kako su zalazili dublje u zemlju, nalaza je postajalo sve više, izgledali su sve čudnije. Najveća, središnja dvorana špilje, smještena četvrt milje od ulaza, izgledala je poput skladišta keramičkih posuda i ulomaka opsidijana, ukupno više od tisuću predmeta. A bilo je i 14 ljudskih kostura, računajući "Crystal Maiden". Neki su se zbili u uglovima, drugi su ležali u sredini. Holly Moyes vidjela je kosture beba u mračnim kavernoznim nišama. Znanstvenici su uzeli uzorke kostiju i komade ugljena s poda špilje za naknadna istraživanja radiokarbona.
Nalazi su zbunili arheologe. Predmeti pronađeni bliže ulazu u špilju datiraju od 250. do 9. stoljeća. A uzorci iz glavne dvorane pripadali su 8. i 9. stoljeću. Ispada da su Maje kroz mnoga stoljeća ulazile u špilju, ali tek u VIII stoljeću riskirale su ući u mračnu zonu, odnosno ući duboko pod zemlju, i postupno su im te kampanje postale trajne. Iznova i iznova odlazili su u dubine špilje, tamo obavljali vjerske obrede i žrtvovali. A onda je, kao magijom, sve stalo. Nakon 9. stoljeća činilo se da su ljudi izgubili svaki interes za špilju.
Molbe za kišu i žetvu
Tihe večeri na kraju jedne poljske sezone, Holly Moyes sjedila je na ulazu u Aktun-Tunichil-Muknal. Majmuni su se svađali u krošnjama drveća, neke ptice su vrištale. Rijeka je klizila iz špilje među mahovitim gromadama na isti način na koji je tisućljećima nosila svoje vode. Holly je pomislila da su Maye prije otprilike 1100 godina iznenada počele ulaziti u špilju. Zašto? I zašto su napustili špilju jednako iznenada?
9. stoljeće bilo je turbulentno vrijeme u povijesti Maja. Veliki drevni gradovi modernog Belizea, Gvatemale i Hondurasa počeli su propadati. Nakon šest stoljeća prosperiteta, zemlje Maja odjednom su bile prazne. Populacija u gradu Tikal, u džungli zapadno od Aktun-Tunichil-Muknal, smanjila se sa 90.000 na 10.000. Copanova populacija također je naglo opala. Nekad veličanstveni gradovi bili su pusti, a džungla ih je počela gutati.
Žrtva
Arheolozi to nazivaju kolapsom civilizacije Maya i desetljećima raspravljaju o njezinu uzroku. Neki tvrde da su Maje uništili strani osvajači ili uništavanje trgovačkih putova. Drugi su razgovarali o mogućnosti neke vrste strašne epidemije ili velikog građanskog ustanka.
2000. dijelovi slagalice počeli su slagati svoje mjesto. Mayanska znanstvenica Jill Richardson završila je 17 godina istraživanja klime Mezoamerike u antici. Richardson je proučavao sedimente s dna jezera, prstenove drveća, stalaktite i stalagmite u špiljama i donio jednoznačan zaključak: početkom 9. stoljeća nove ere došlo je do naglog smanjenja količine kiše. U svojoj knjizi o velikoj suši Maja, Voda, život i smrt, znanstvenik piše da su Maje uvijek imale nelagodan odnos s vodom. Od svibnja do listopada kiša je svake godine obilno padala na njihovim zemljištima, ali preostalih šest mjeseci vladala je suša. Kako bi uzgajali usjeve kako bi prehranili svoje ogromne populacije, Maje su koristile mrežu rezervoara, kanale za navodnjavanje i odvodne sustave koji su zadržavali kišnicu tijekom vlažnih mjeseci. Ali tijekom 9. stoljeća oborine su naglo gotovo prestale,čak i tijekom kišne sezone.
Richardson opisuje strašnu sliku: rezervoari su bili prazni, usjevi na poljima povratljenim iz džungle ubijeni. Počela je glad, umrli su milijuni ljudi. Preživjeli, ne nadajući se više ničemu, otišli su na obalu oceana ili jezera na sjeveru.
Nakon čitanja knjige Jill Richardson, Holly se pitala jesu li žrtve u špiljama povezane sa sušom? Okrenula se knjigama o povijesti majanske umjetnosti i u jednoj od njih skrenula pozornost na fotografije vaza. Neki od njih prikazivali su božanstvo s ogromnim očima i egzotičnim pokrivačem za glavu. U podzemlju je živio Chak, majanski bog kiše. Tako su Maje vjerovale da kiše potječu iz špilja.
Iste su knjige sadržavale fotografije naših suvremenika, potomaka drevnih Maja, kako kleče u pećini. Držali su svijeće i molili se. Današnje Maje su katolici, ali svejedno hodočaste u špilje i tamo mole za kišu i bogatu žetvu.
zadnji pokušaj
Sljedeći put kad se spustila niz rijeku do Aktun Tunichil Muknal, Holly je zamišljala kako hoda u drevnoj povorci Maja. Hodali su u mraku, osvjetljavajući put bakljama. Na leđima su hodočasnici nosili divovske keramičke posude i pjevali molitve. Bogato odjeveni svećenik išao je ispred, nož od opsidijana blistao mu je u struku. Ljudi su izgledali izmučeno. Došli su do kraljevstva Chaka - Xibalba, slijedeći put blizanačkih junaka. Svima je bilo neugodno, ali nisu imali drugog načina. Dvadeset godina stara žena vukla se iza svećenika. Snažno se tresla. Za nekoliko minuta morala je dati život nemilosrdnom bogu kiše.
Bližila se sezona sadnje, ali na nebu nije bilo oblaka. Rezervoari su bili prazni, tlo na poljima sunce je pržilo. Chuck nije bio zadovoljan žrtvama koje su mu podnijeli. Očekivao je krvavu žrtvu. Napokon, povorka je stigla do središnje dvorane, koja je bila prepuna prethodnih prinosa božanstvu. Svećenik je izvadio nož …
Njihov se svijet raspadao, pomislio je Moyes, i oni su posljednji put pokušali ugoditi Chucku. Podzemne rituale naziva kultom suše.
Od početka prve terenske sezone u Aktun Tunichil Muknal u 17 godina, Holly Moyes i njezin tim istražili su preko 50 špilja smještenih u Belizeu. Pa ipak, arheolozi se ne obvezuju tvrditi da je kult suše bio raširen. Područje istraživanja planira se proširiti na Meksiko i Gvatemalu.
"U nekim špiljama gotovo fizički možete osjetiti očaj Maya koje su pokušale spasiti svoj svijet od uništenja", kaže Holly. - Uskoro ćemo doći do druge špilje, koja se nalazi nekoliko kilometara južno od Aktun-Tunichil-Muknal. Ogroman je - preko njega bi mogao proći oceanski brod. Za vrijeme suše ovdje su dolazili ljudi iz cijelog carstva. Prva dvorana završava masivnim kamenim zidom u kojem se nalazi vrlo uski prolaz kroz koji možete samo puzati. Ovo je jedna od vrata Xibalbe. Moja mašta slika očajničku molitvu tisuća ljudi Maya koji traže kišu. O kiši koja nikad neće pasti …
Izvor: "Tajne XX. Stoljeća"
