Američki su istraživači otkrili da se plućni crv štakora Angiostrongylus cantonensis proširio na pet okruga na Floridi. Znanstvenici vjeruju da je širenje staništa parazita povezano s globalnim zagrijavanjem i da će u budućnosti sve više ljudi postati žrtvama angiostrongiloze - oštećenja mozga od helminta. O tome izvještava izdanje Gizmodo.
Osoba se zarazi A. cantonensis kada konzumira sirovo meso mekušaca, rakova ili žaba. Ulazeći u mozak, crv uzrokuje meningoencefalitis, što dovodi do poremećaja u radu središnjeg živčanog sustava, au težim slučajevima i do smrti. Ličinke obično umiru, ali oko njih se stvaraju područja nekroze moždanog tkiva. Simptomi uključuju glavobolju, vrućicu, povraćanje, mučninu i paralizu mišića lica i udova.
2017. godine liječnici su potvrdili 16 slučajeva helminta na ljudima na Havajima, iako su prije epidemije u regiji bila samo dva slučaja angiostrongiloze u posljednjih 20 godina. A.cantonensis je također pronađen u državama Kalifornija, Alabama, Louisiana i Florida.
Tijekom životnog ciklusa ličinke plućnog crva ulaze u posredne domaćine - puževe koje štakori pojedu. U tijelu glodavaca, helminth se nastavlja razvijati.
