Možda najpoznatije morsko čudovište je kraken. Prema legendama, živi uz obale Norveške i Islanda. Postoje različita mišljenja o tome kako on izgleda.
Neki je opisuju kao divovsku lignju, drugi kao hobotnicu. Prva rukopisna spominjanja krakena mogu se naći u danskog biskupa Erika Pontoppidana, koji je 1752. godine zabilježio razne usmene legende o njemu. U početku se riječ "kgake" koristila za označavanje bilo koje deformirane životinje koja se uvelike razlikovala od njihove vlastite vrste. Kasnije je prešlo na mnoge jezike i počelo značiti upravo "legendarno morsko čudovište".
U biskupovim spisima kraken se pojavljuje kao riba rak, koja je ogromne veličine i sposobna je vući brodove na dno mora. Dimenzije su mu bile uistinu kolosalne, uspoređivan je s malim otokom. Štoviše, bio je opasan upravo zbog svoje veličine i brzine kojom je tonuo na dno. Od toga se pojavio jak vrtlog koji je uništio brodove. Kraken je veći dio vremena hibernirao na morskom dnu, a onda je oko njega plivao ogroman broj riba. Neki su ribari navodno čak riskirali i bacali mreže točno preko usnulog krakena. Vjeruje se da je kraken kriv za mnoge morske katastrofe.
Prema Pliniju Mlađem, uklanjači su se zaglavili oko brodova flote Marka Antonija i Kleopatre, što je donekle poslužilo njegovom porazu.
U XVIII-XIX stoljeću. neki zoolozi sugeriraju da je kraken možda divovska hobotnica. Prirodoslovac Karl Linnaeus u svojoj knjizi "Sustav prirode" stvorio je klasifikaciju morskih organizama iz stvarnog života, u koju je također uveo kraken, predstavljajući ga kao glavonožaca. Nešto kasnije, udario je.
1861. godine pronađen je komad tijela ogromne lignje. Tijekom sljedeća dva desetljeća, mnogi ostaci sličnih bića pronađeni su i na sjevernoj obali Europe. To je bilo zbog činjenice da se temperaturni režim u moru promijenio, što je prisililo bića da se dignu na površinu. Prema pričama nekih ribara, i na trupovima kitova sjemenki imali su tragove koji nalikuju divovskim pipcima.
Kroz XX. Stoljeće. ponovljeni su pokušaji ulova legendarnog krakena. No bilo je moguće uloviti samo mlade jedinke čiji je rast duljine bio oko 5 m ili su naišli samo dijelovi tijela većih jedinki. Japanski oceanografi tek su 2004. fotografirali prilično veliku jedinku. Prije toga, dvije godine slijedili su putove kitova sjemenki koji jedu lignje. Napokon su uspjeli mamiti divovsku lignju, čija je duljina bila 10 m. Četiri sata životinja je pokušavala pobjeći od mamca, a oceanolozi su snimili nekoliko stotina fotografija, koje pokazuju da lignje imaju vrlo agresivno ponašanje.
Divovske lignje nazivaju se arhitektusima. Do danas nije uhvaćen niti jedan pojedinac uživo. U nekoliko muzeja možete vidjeti dobro očuvane ostatke pojedinaca koji su već pronađeni mrtvi. Tako se u Prirodoslovnom muzeju u Londonu predstavlja lignja od devet metara, sačuvana u formalinu. Široj javnosti je dostupna sedmometarska lignja u akvariju u Melbourneu, smrznuta u komadu leda.
Promotivni video:
Ali bi li čak i takav divovski lignja mogao naštetiti brodovima? Njegova duljina može biti veća od 10 m. Ženke su veće od mužjaka. Težina lignji doseže nekoliko stotina kilograma. To nije dovoljno za oštećenje velikog broda. Ali divovske lignje su grabežljive, pa još uvijek mogu naštetiti plivačima ili malim čamcima.
U filmovima divovski lignje pipcima probijaju kožu brodova, ali u stvarnosti to je nemoguće, jer su lišeni kostura, pa se mogu samo protezati i rastrgati plijen. Izvan vodenog okruženja vrlo su bespomoćni, ali u vodi imaju dovoljno snage i mogu se oduprijeti morskim grabežljivcima. Lignje radije borave na dnu, rijetko se pojavljuju na površini, ali male jedinke mogu iskočiti iz vode na prilično veliku visinu.
Divovske lignje imaju najveće oči među živim bićima. Njihov promjer doseže više od 30 cm. Pipci su opremljeni snažnim usisnim čašama čiji je promjer do 5 cm. Pomažu u čvrstom držanju plijena. Tijelo divovske lignje sadrži amonijev klorid (amonijak), koji održava nultu plovnost. Istina, takve lignje ne mogu se jesti. Sve ove značajke omogućuju nekim znanstvenicima da vjeruju da je legendarni kraken možda samo divovska lignja.
