Nemamo (još uvijek) izravnih dokaza da život postoji na drugim planetima, njihovim satelitima, kao i u međuzvjezdanom svemiru. Pa ipak, postoje uvjerljivi i vrlo uvjerljivi razlozi da vjerujemo da ćemo s vremenom pronaći takav život, možda čak i u našem Sunčevom sustavu.
Evo sedam razloga zašto znanstvenici vjeruju da život negdje mora postojati i samo čeka susret s nama. Možda to neće biti dame zelene kože u letećim tanjurima, ali svejedno će biti izvanzemaljci.
1. Ekstremofili na Zemlji
Jedno od glavnih pitanja je može li život postojati i razvijati se u svjetovima koji se radikalno razlikuju od zemaljskog. Čini se da je odgovor na ovo pitanje da, ako razmislite o činjenici da čak i na našem planetu postoje ekstremofili ili organizmi koji mogu preživjeti u ekstremnim uvjetima vrućine, hladnoće, izloženosti otrovnim (za nas) kemikalijama, pa čak i u vakuumu. Pronašli smo živa bića koja žive bez kisika na samom rubu vrućih vulkanskih otvora na dnu oceana. Život smo pronašli u bočatim vodama visoko u planinama Anda, kao i u subglacijalnim jezerima Arktika. Postoje čak i sitni organizmi zvani tardigrade (Tardigrada) koji mogu preživjeti u vakuumu svemira. Dakle, imamo izravne dokaze da život može prilično uspješno postojati u neprijateljskom okruženju na Zemlji. Drugim riječima, znamoda je život sposoban preživjeti u uvjetima koje promatramo na drugim planetima i njihovim satelitima. Jednostavno je još nismo pronašli.
2. Dokazi o prisutnosti polaznih materijala i prototipova života na drugim planetima i mjesecima
Život na Zemlji vjerojatno je nastao kemijskim reakcijama koje su na kraju stvorile stanične membrane i proto-DNA. Ali ove primarne kemijske reakcije mogle bi započeti u atmosferi i u oceanu složenim organskim spojevima poput nukleinskih kiselina, proteina, ugljikohidrata i lipida. Postoje dokazi da takve "preteče života" već postoje u drugim svjetovima. Postoje u atmosferi Titana, astronomi su ih primijetili u bogatom okruženju maglice Orion. Opet, to ne znači da smo pronašli život. Međutim, pronašli smo sastojke za koje mnogi znanstvenici vjeruju da su pridonijeli razvoju života na Zemlji. Ako su takvi sastojci uobičajeni u cijelom svemiru, onda je sasvim moguće da se život pojavio i na drugim mjestima, a ne samo na našem rodnom planetu.
Promotivni video:
3. Brzo rastući broj planeta sličnih Zemlji
Tijekom posljednjeg desetljeća lovci na nebeska tijela otkrili su stotine planeta izvan Sunčevog sustava, od kojih su mnogi, poput Jupitera, plinski divovi. Međutim, nove metode traženja planeta omogućile su im pronalazak manjih, čvrstih svjetova poput Zemlje. Neki od njih su čak u orbiti oko svojih zvijezda u takozvanoj "nastanjivoj zoni", odnosno na takvoj udaljenosti kada se na njima javljaju temperature bliske Zemljinoj. A s obzirom na ogroman broj planeta izvan Sunčevog sustava, vjerojatno postoji neki oblik života na jednom od njih.
4. Ogromna raznolikost i elastičnost života na Zemlji
Život na Zemlji razvijao se u izuzetno teškim uvjetima. Ponekad je uspijevala preživjeti najmoćnije erupcije vulkana, udare meteorita, ledena doba, sušu, zakiseljavanje oceana i radikalne promjene u atmosferi. Također uočavamo nevjerojatnu raznolikost života na našem planetu u prilično kratkom vremenskom razdoblju - u geološkom smislu. Život je također prilično uporan. Zašto ne potječe i ne pušta korijene na jednom od Saturnovih mjeseci ili u drugom zvjezdanom sustavu?
5. Tajne oko nastanka života na Zemlji
Iako imamo teorije o podrijetlu života na Zemlji, koje uključuju složene molekule ugljika koje sam ranije spomenuo, u konačnici je velika misterija kako se takve kemikalije kombiniraju i tvore krhke membrane koje su na kraju postale stanice. I što više saznajemo o tome kakvo je nepovoljno okruženje postojalo na Zemlji kad se život rodio i razvijao - atmosfera ispunjena metanom, kipućom lavom na površini - tajnovitost postanka života postaje tajnovitija. Postoji jedna općenita teorija da je jednostavni jednostanični život zapravo nastao negdje drugdje, možda na Marsu, a na zemlju su ga donijeli meteoriti. Ovo je teorija pansermije i temelji se na hipotezi da je život na Zemlji proizašao iz života na drugim planetima.
6. Oceani i jezera su rašireni, barem u našem Sunčevom sustavu
Život na Zemlji nastao je u oceanu, a iz toga proizlazi da bi se iz vode mogao pojaviti u drugim svjetovima. Postoje snažni dokazi da je voda nekad slobodno i obilno tekla na Marsu, te da je Saturnov mjesec Titan metanskim morima i rijekama tekao površinom. Smatra se da je Jupiterov mjesec Europa jedan neprekidni ocean, zagrijan korom ovog mjeseca i potpuno prekriven debelim zaštitnim slojem leda. U bilo kojem od ovih svjetova život je nekada mogao postojati, a možda postoji i sada.
7. Evolucijska teorija
Ljudi često koriste Fermijev paradoks kao dokaz da u svom svemiru nikada nećemo pronaći inteligentan život. S druge strane je evolucijska teorija koja pretpostavlja da se život prilagođava svom okruženju. Darwin i njegovi suvremenici jedva su razmišljali o životu na planetima izvan Sunčevog sustava kada su stvarali svoju teoriju evolucije, međutim, također su tvrdili da će tamo život sigurno zaživjeti. A ako mislite da naše okruženje nisu samo planeti, već i drugi zvjezdani sustavi, te međuzvjezdani prostor, tada možete interpretirati evolucijsku teoriju izvornu pretpostavku - da će se i život prilagoditi otvorenom prostoru. Jednog dana možemo susresti stvorenja koja su evoluirala na načine koji su za nas nezamislivi. Ili mi sami jednog dana možemo postati takva bića.
