Danas se u zgradi palače Smolny nalazi vlada Sankt Peterburga. Tijekom Oktobarske revolucije ovdje je bilo sjedište boljševika, a prije toga bio je smješten Smolny institut za plemenite djevojke, prva ženska obrazovna institucija u Rusiji.
Kartografska zbirka Stockholmskog povijesnog muzeja sadrži nekoliko karata koje je sastavio poznati švedski kartograf iz 14. stoljeća Karl Julius. Te su mape jedinstvene ne samo zbog izuzetno časne starosti, već i zbog činjenice da prilično precizno prikazuju staru švedsku volost Ingermanlandia, odnosno teritorij modernog grada Sankt Peterburga i većinu Lenjingradske regije.
Na kartama je dio obale Neve, gdje se sada nalazi zgrada Smolnog, označen zloslutnim pentagramom i naziva se "vražjim mjestom". Sadrži i savjete trgovcima i putnicima da izbjegavaju zaustavljanje na ovom mjestu. Točan razlog opasnosti nije naveden, budući da ljudi koji su živjeli u XIV stoljeću u takvim slučajevima nisu trebali posebna objašnjenja, bili su prilično zadovoljni kratkim upozorenjem.
Spominjanja lošeg mjesta na obalama Neve često se nalaze u runama Finaca i Karelijaca koji su naseljavali ove zemlje od davnina. U karelskim legendama mjesto se naziva Vražja obala.
Nakon osnutka St. Izgrađeno je opsežno smolište, u kojem se smola proizvodila i skladištila za brodogradilište Admiraliteta i flotu. To je još jednom naglasilo mračnu auru mjesta: glasine su kružile među prvim naseljenicima Sankt Peterburga da su vile poznavale zle duhove.
Zemljište uz dvorište Smolyany pripadalo je kćeri Petra I, Elizabeth. Ovdje joj je sagrađena palača u kojoj je voljela provoditi ljetne mjesece. Postavši carica, Elizabeth je naredila da sruši tmurne destilerije katrana. Umjesto njih, arhitekt Giacomo Quarenghi započeo je izgradnju ženskog samostana, postavljajući temelje arhitektonskom kompleksu Smolny.
Starac je došao reći arhitektu o misterioznim incidentima povezanim s ovim područjem, ali arogantni Talijan nije ga želio slušati, naredivši "zabiti stari panj u vrat".
Poslije su se učenici Smolnyja čak i danju ludo bojali prići praznom, čvrsto zatvorenom krilu instituta, gdje je noću više puta primijećena sablasna silueta koja glatko klizi. Žene Smolyanke bile su sigurne da je to duša jednog od graničara, kojeg je jedan od suverena zaveo, a zatim počinio samoubojstvo. Uprava instituta nije pridavala veliku važnost razgovorima o sablasnim vizijama, pripisujući ih običnim djevojačkim strahovima. Međutim, završilo je prilično tužno.
Promotivni video:
Ljubitelj instituta, Efim Raspadkov, odlučio je pokazati svoju izvanrednu hrabrost. Rekao je brojnim starijim učenicima da sljedeće noći namjerava ući u krilo. Dobra polovica smolyanoka s prozora svojih spavaćih soba vidjela je kako je stoker prošao dvorištem, otvorio vrata zgrade i zakoračio unutra. Prošao je sat vremena, pa još jedan. Yefim još uvijek nije izašao, a djevojke su već bile privučene na spavanje.
Ujutro se ispostavilo da juniorski stoker nije ispunio svoje dužnosti i nije ga mogao nigdje pronaći. Netko je predložio mjesto gdje treba tražiti. Istina, pokazalo se da su vrata gospodarske zgrade zaključana. Rđava brava je otključana, ali Raspadkov nije pronađen. Općenito, osim slomljenog namještaja i biste Voltairea prekrivene muhama, tu nije pronađeno ništa drugo. I tako je Yefimka stoker nestala, bez traga i tko zna gdje.
Međutim, njegov tajanstveni nestanak ubrzo je prestao nikoga zabrinjavati i dovesti do strašnih misli. Revolucionari iz zadimljene tvorničke periferije i mornarskih odaja bez puno su problema izbacili cijelu plemenitu javnost iz pansiona.
Novo vrijeme iznjedrilo je nove legende: 1920-ih revolucionari su govorili o duhu "građanskog" pucnjave u Smolnyju. Ratni komunizam zamijenili su teške tridesete godine, a 1. prosinca 1934. u Smoljnom je strijeljan prvi tajnik Lenjingradskog regionalnog komiteta CPSU (b) Sergej Kirov.
Prošlo je nešto više od godinu dana, a gradom se proširila glasina da se noću duh ubijenog pojavio u hodnicima Smolnog. Prema legendi, šef upravnog odjela prvi ga je vidio 1935. godine.
- Hoda kao da je živ, od njega pušu samo hladni, a potiljak, gdje je ušao metak, razbijen je i sav crn od krvi, - rekao je u tajnosti prijateljima.
Priče i glasine o Kirovom duhu množile su se svaki dan.
Tijekom rata posebno se često viđao Kirov duh. Obično se njegova silueta - tamna i nepomična - pojavljivala na krovu Smolnog. Isprva je lik zamijenjen s fašističkim padobranom i na njega je pucala usmjerena vatra. No, ubrzo je jedan od službenika osiguranja, kroz optiku snajperske puške, u odrazima požara jasno vidio karakteristični češalj Kirov, poznate crte lica, vojničku tuniku i široki pojas.
Gotovo čitav rat Kirov duh bio je na krovu. Ponekad bi zapovjednik baterije protuzračne obrane koja je branila Smolny podigao pogled i povikao topničkim posadama:
- Kirov je s nama, momci! - A protivavionski topnici još žešće udaraju na nacističke avione.
U poratnim godinama duh Kirova viđen je mnogo rjeđe. Posljednji put pojavio se u kolovozu 1991. godine, kada su, nakon neuspjeha Državnog odbora za izvanredne situacije, komunisti napustili zgradu Smolny. Njezinoj je pojavi prethodila neočekivana ledena hladnoća, a onda se i sam Sergej Mironovič materijalizirao iz praznine.
Pogled na duha bio je izuzetno jeziv i prijeteći. Protresući okupljene ogromnom žilavom šakom, nestao je jednako iznenada kao što se i pojavio. Bilo je toliko smiješno i zastrašujuće da se jedan od komunista osjećao loše.
Od tada se duh Kirova više nije pojavio. Istina, počasni radnici Smolnyja uvjeravaju da on nigdje nije nestao, samo se neko vrijeme skrivao. Čini se da znaju o čemu govore: stari ljudi rijetko griješe u takvim stvarima.
