Halucinacije nastaju uslijed povećanja normalnog funkcioniranja mozga - pri procjeni onoga što se događa oslanjajte se na već dostupne informacije i predviđanja. Britanski su znanstvenici, autori članka u časopisu Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS), došli do ovog zaključka tijekom eksperimenata.
Ljudski mozak ima moćnu sposobnost da "dovrši" sliku onoga što se događa, oslanjajući se na nepotpune i dvosmislene informacije. Primjerice, kad ulazi u mračnu sobu, osoba lako može pogoditi da je tamna mrlja koja je brzo doletjela iza udaljene sofe njegova mačka. U procesu takvog prepoznavanja, novi vizualni podaci igraju minimalnu ulogu (za razliku od pozadinskog znanja). Međutim, nuspojava "prediktivnog mozga" je tendencija da se vide stvari koje zapravo ne postoje u stvarnosti, odnosno halucinacije. Štoviše, ovakva iskrivljena percepcija svojstvena je ne samo mentalno oboljelim ljudima - gotovo svi su čuli ili vidjeli nešto iluzorno, kažu znanstvenici.
Kako bi saznali o povezanosti takvih pogrešnih predviđanja s mentalnim bolestima, istraživači su radili sa 18 psihijatrijskih pacijenata kojima su dijagnosticirani rani znakovi psihoze. Psihoza je izraženi poremećaj mentalne aktivnosti u kojem se mentalne reakcije grubo proturječe stvarnom stanju, što se odražava u poremećaju percepcije stvarnog svijeta i neorganiziranom ponašanju. Pacijentima, kao i 16 zdravih dobrovoljaca, prikazano je nekoliko crno-bijelih slika s nerazumljivim predmetima. Sudionici eksperimenta pitani su na kojim slikama možete vidjeti siluetu neke osobe.
Tada su volonterima pokazane slike u boji, na temelju kojih su izgrađene crno-bijele slike. Ljudi koji su skloni psihozama i halucinacijama trebali bi bolje koristiti ove informacije - iz razloga što halucinacije proizlaze iz hipertrofirane tendencije širenja prethodno postojećih ideja u stvarnost, odlučili su znanstvenici.
Ova je hipoteza u potpunosti potvrđena: pacijenti skloni psihozi bolje su koristili dodatne informacije (slike u boji) i brže prepoznavali ljudske siluete na crno-bijelim slikama. Dodatni eksperiment u kojem je sudjelovalo 40 zdravih ljudi, s različitim stupnjem psihoze, potvrdio je izvorna otkrića. Štoviše, potencijalno opasan pomak u mehanizmu obrade informacija (kada izvorni podaci za mozak postanu važniji od novih podataka koji su primljeni od osjetila) može se utvrditi i prije početka psihoze - što olakšava sprečavanje ovog poremećaja.
„Pojava ključnih simptoma mentalnih bolesti može se shvatiti kao pomak u ravnoteži normalne funkcije mozga. Još važnije, takvi simptomi i senzacije ne ukazuju na "slomljeni" mozak, već na mozak koji pokušava - na najprirodniji način - shvatiti dvosmislene podatke ", rekao je koautor Naresh Subramaniam.
