Na Novom Zelandu su dva izumitelja iz Rex Bionixa, Richard Little i Robert Irving, razvili prve bioničke noge na svijetu kako bi pomogli paraplegičarima da se dignu na noge
Uređaj Rex (od engleskog robotski egzoskelet - robotizirani egzoskelet) pokreće se džojstikom, a napajaju ga električne baterije koje mogu raditi jedan dan bez punjenja. Elektromotorni vanjski kavez od 38 kg remenje vam izravno na noge i može podnijeti težinu odrasle osobe. U ovom slučaju, uređaj omogućuje pacijentu da se kreće ne samo po vodoravnoj površini, već i prema stepenicama i padinama. A upravljačka ploča s malim LCD zaslonom zauzvrat omogućuje brzu promjenu između različitih načina hodanja.
Bioničke noge javnosti je prvi put pokazao 23-godišnji mehaničar iz Aucklanda Hayden Allen. Prije pet godina mladić je sudjelovao u prometnoj nesreći s ozbiljnom ozljedom kralježnice. Nakon operacije, liječnici su zaključili razočaravajuću dijagnozu - nikada više neće moći hodati. Međutim, zahvaljujući novom sustavu Rex, a to je robotska noga, Allen i nekoliko drugih dobrovoljaca s teškim ozljedama kralježnične moždine koji su sudjelovali u testiranju uređaja mogli su ponovno početi samostalno hodati.
“Nikada neću zaboraviti kako je to kad vidim da ti noge opet prolaze ispod tebe. Svi mi govore - gledaj ravno, ali ne mogu se otrgnuti i stalno gledam u svoje noge , citira Compulent Alenove riječi nakon prezentacije.
Ideja o robotiziranom egzoskeletonu, na koji su inženjeri već potrošili ukupno 7,1 milijun dolara, rođena je zaposlenicima Rex Bionixa 2003. godine. Izvršna direktorica Jenny Morel rekla je da programeri čekaju izvješće o rezultatima internog testiranja sustava. Nakon toga provest će se "terenski" testovi u kojima će testeri robotsku protezu moći odnijeti kući i procijeniti njezinu funkcionalnost u svakodnevnom životu, prenosi DailyMail.ru.
Prema Rexu Bionixu, egzoskeleti bi se trebali prodati na Novom Zelandu do kraja ove godine. Stanovnici drugih zemalja moći će vidjeti tehnološku inovaciju tek sredinom 2011. godine. Robotska proteza bit će izrađena za svakoga prema individualnoj narudžbi. Istodobno, ljudi koji žele kupiti ovaj uređaj morat će proći obvezni liječnički pregled kako bi bili sigurni da mogu koristiti novi izum. Procijenjeni trošak jedne kopije uređaja Rex sustava iznosi 150 000 USD.
