Misterij oko masovnog izumiranja dinosaura postao je još tajnovitiji nakon što su 12. travnja 2016. paleontolozi otkrili tisuće spaljenih divovskih životinja. Na udaljenoj visoravni u Južnoj Americi stručnjaci su naletjeli na neobično šest kilometara dugačko mjesto s izgorjelim ostacima hadrosaura, biljojeda s patkinim kljunom. Kosti tih životinja - rebra, bokovi i bodlje - bile su loše pougljenjene.
Tim paleontologa nekoliko je godina iskopavao u Patagoniji pokušavajući otkriti uzrok kolosalnih klimatskih promjena koje su uzrokovale izumiranje dinosaura.
"Ovdje se dogodilo nešto veliko", rekao je Marcelo Leppe, glavni znanstvenik s čileanskog Antarktičkog instituta (INACH). - Tisuće životinja postale su žrtve paleo vatre. To je vrlo čudno ".
Znanstvenici vjeruju da fosili pružaju nove uvide u ono što se dogodilo u Južnoj Americi prije otprilike 70 milijuna godina, kada se asteroid srušio na Zemlju, što je uzrokovalo dramatične klimatske promjene koje su na kraju izbrisale dinosaure. Klimatske promjene utjecale su na promjenu zemljišta i dale poticaj razvoju novih vrsta. U to se vrijeme vjeruje da je razina mora Južne Amerike pala za 25 metara u milijun godina.
"Ovaj zapanjujući događaj pomaže objasniti da postojeći kopneni mostovi između kontinenata nisu bili samo hodnici kroz koje se razmjenjivala fauna i flora, već i mjesta na kojima su vrste možda evoluirale", rekao je Leppe. "Stoga, ne samo tektonika ploča, već i klimatske promjene jedan su od mehanizama koji pokreću evoluciju u smislu novih niša i vrsta."
