Astronomi su otkrili golemi galaktički superklaster smješten oko 4 milijarde svjetlosnih godina od Zemlje. A ovaj superklaster nije samo jedna od najvećih kozmičkih struktura ikad otkrivenih, već je i najudaljeniji superklaster ikad pronađen i istražen.
Na ljestvici svemira sve je relativno. Možda vam se čini da je svijet u kojem živimo jednostavno nevjerojatno ogroman, ali to je samo mali dio još veće strukture - Sunčevog sustava - koji, pak, na pozadini naše galaksije Mliječni put izgleda samo kao zrno pijeska. Ali ovo je daleko od granice. Galaksije imaju svojstvo međusobnog privlačenja, tvoreći takozvane galaktičke skupine ili nakupine. A tu su i super jata koja ujedinjuju još nekoliko kompaktnih nakupina galaksija ispod sebe.
I samo jedan od takvih galaktičkih super jata otkrio je tim astronoma iz Indije, utvrdivši prisutnost ranije nepoznate vrlo guste nakupine galaksija, koja je dobila ime po indijskoj rijeci Saraswati.
Superklas Saraswati, koji su otkrili istraživači sa Sveučilišnog centra za astronomiju i astrofiziku Inter (IUCAA), zaista je ogroman. Prostire se na oko 600 milijuna svjetlosnih godina, a njegova masa, prema preliminarnim izračunima, može biti veća od 20 milijuna milijardi Sunaca.
Čak i ako odbacimo gigantsku veličinu i masu, ono što ovo otkriće čini zanimljivim jest da zapravo astronomi još nisu otkrili toliko ovih superklastera, što omogućava Saraswatiju da se u osnovi pridruži svojevrsnom elitnom klubu.
“Prije toga nije otkriveno toliko super nakupina slične veličine. Tu spadaju, na primjer, Shapleyjev superklaster ili Sloanov veliki zid”, komentirali su astronomi Joydip Bagchi i Shishir Sankhyan.
Ali ono što Saraswatijevo super ispunjenje razlikuje od njih jest to što se, za razliku od potonjeg, koji se nalazi u relativnoj blizini nas, Saraswati nalazi na oko 4 milijarde svjetlosnih godina od Zemlje.
“Ovo je prvi put da smo uspjeli otkriti neodoljivo tako daleko od nas. Čak nam je i Shapley otprilike 8-10 puta bliži”, kaže Somak Raishaudhuri, jedan od članova indijskog tima koji je također ranije pridonio otkriću Shapleyjevog superklastera.
Promotivni video:
Dvije najmasovnije nakupine superklastera Saraswati
Astronomi su otkrili superklaster Saraswati analizirajući podatke prikupljene u sklopu projekta Sloan Digital Sky Survey. Prema znanstvenicima, ovo se super jato sastoji od najmanje 43 galaktičke skupine i nakupine, za ukupno oko 400 različitih galaksija. Budući da je Saraswati tako daleko od Zemlje, to znači da je njegova svjetlost, prije nego što su ga znanstvenici primijetili, morala prevladati ogromnu udaljenost, provevši na njoj nekoliko milijardi godina. Izračuni kažu da je izgled superklastera, koji nam se sada čini, zapravo bio potpuno isti kada je starost svemira bila 10 milijardi godina.
Ovaj pogled u prošlost može nam pomoći da shvatimo kako nastaju tako masivne kozmičke nadgradnje, kao i da naučimo više o uvjetima u ranom svemiru koji su to morali učiniti.
"Budući da se formiranje tako goleme kozmičke strukture događa vrlo sporo, nekoliko milijardi godina, nosi svojevrsne zapise o čitavoj povijesti svog nastanka", kaže Bagchi.
Također se može primijetiti da je prisutnost superklastera Saraswati, udaljenog 4 milijarde svjetlosnih godina, bilo pravo iznenađenje za znanstvenike. Jer ako uzmemo u obzir naše sadašnje razumijevanje galaktičke evolucije, takve gorostasne kozmičke strukture jednostavno nisu imale dovoljno vremena da se pretvore u nešto poput ovoga kad je svemir bio star samo 10 milijardi godina. To znači da bi naši novi teorijski koncepti tamne energije i tamne materije, mišljenje o kojem među znanstvenicima još uvijek nije jednoznačno, zapravo mogli ovdje igrati važnu ulogu.
“Teorija je uvijek bila pogođena stvarnošću prirode. Ravnoteža tamne materije i tamne energije doista je sposobna stvoriti gigantske strukture, ali nakupine ove veličine još uvijek su za nas misterija”, kaže Raishaudhuri.
Općenito, usprkos otkriću takvog divovskog superklastera, negdje mogu postojati još veće kozmičke strukture koje čekaju svoje otkriće.
Nikolay Khizhnyak
