Na zapadnom dijelu Antarktike stvorila se pukotina unutar ledene ploče, to objašnjava činjenicu da se velike sve više odvajaju od nje, što dovodi do njezinog uništenja, navodi časopis Geophysical Research Letters.
Iz riječi američkog stručnjaka Iana Howata - danas nema sumnje da će se ledeni pokrov na zapadu Antarktika otopiti i samo je pitanje vremena. Stvaranje takvih pukotina dovodi do povlačenja ledenjaka naizgled velikom brzinom, što povećava vjerojatnost da će trenutna generacija čovječanstva biti svjedokom uništavanja ovog ledenog pokrova.
Ian i njegovi kolege izvukli su takve zaključke proučavajući satelitske fotografije snimljene u srpnju 2015. godine, u vrijeme kada se ogromna santa leda odvojila od Zapadnog štita čija je površina 582 km2.
Fotografije i toplinske karte ledenjaka dobivene su sondama Sentinel i Landsat 8, što je potaknulo stručnjake da vjeruju da je do stvaranja tako velike sante leda došlo uslijed dubokih procesa koji su se dogodili u podnožju ledenjačkog masiva.
Kako bi bili sigurni da je ta teorija točna, klimatolozi su detaljno proučavali satelitske fotografije nekoliko godina prije katastrofalnog prekida i fotografije za prošlu godinu, uz to su se izvodile ekspedicije na samo područje Antarkikija, gdje je, pretpostavlja se, nastao uzrok stvaranja sante leda.
Stručnjaci su analizirali samo one fotografije koje su nastale pri zalasku sunca i izlascima sunca, u vrijeme kada sunčeve zrake što više osvjetljavaju površinu Antarktika. To je pridonijelo velikom kontrastu slika i otkrivanju razloga za nastanak divovske sante leda - to su dvije ogromne pukotine koje su ušle u led u središnjem dijelu ledene mase.
Kao što su pokazala daljnja ispitivanja podataka, i jedan i drugi kvar pojavili su se prije otprilike 2-3 godine, nastavljajući se svake godine povećavati za oko 14 km duljine i 110 m širine.
Razlog nastanka pukotina je povišenje temperature vode koja je isprala donji dio ledenjaka. To je dovelo do stvaranja određene šupljine, gdje se naknadno stvorila praznina, koja je na kraju prisilila ledenjak da padne prema unutra.
Promotivni video:
Znanstvenici su duboko zabrinuti što se takvi fenomeni javljaju na drugim područjima ledenjačkog masiva.
