Mogućnost pronalaska života na Marsu zabrinjavala je znanstvenike već dugi niz godina, a nedavna otkrića samo su povećala zabrinutost hoćemo li napokon pronaći život na Crvenom planetu ili ne. I tako, novo istraživanje u Nature Geoscience pokazuje da Mars možda ima dovoljno kisika da podrži život ispod površine. Tim koji je vodio Vlada Stamenkovich iz NASA-inog Laboratorija za mlazni pogon (JPL) napravio je dva zanimljiva otkrića. Znamo da na Marsu mogu postojati podzemna jezera sa slanom vodom; posebice, jedan od njih može biti pod Marsovim polarnim ledenim čepom.
Ako ta jezera postoje, u njima bi moglo biti puno potencijalnog kisika.
Gdje se na Marsu može skrivati život?
Još 2016. godine rover Curiosity otkrio je da bi Mars jednog dana mogao imati atmosferu bogatu kisikom, ali gubitak magnetskog polja značio je da je većina površinskog kisika isparila. No kisik i dalje ostaje u stijenama planeta, što znači da je možda sasvim dovoljan da podrži život ispod površine, odakle ne odlazi tako brzo.
Imajući u vidu oba otkrića, tim JPL-a ispitivao je koliko kisika može sadržavati podzemna slana jezera i hoće li to biti dovoljno za život. Pokazalo se da je to sasvim dovoljno, pogotovo u polarnim predjelima, jer niže temperature u tim regijama znače da je kisik lakše ušao u ta slana jezera.
U ovoj studiji ima mnogo nepoznanica - uostalom, postojanje ovih slanih jezera tek treba dokazati. Ali ovo će biti sljedeći korak - pokazati kako točno može postojati život na Crvenom planetu, polazeći od onoga što znamo o Marsu. Štoviše, pokazat će i kako bi život mogao postojati na drugim planetima bez fotosinteze.
Ilja Khel
Promotivni video:
