Prije toga, istraživači su vjerovali da s godinama mozak prestaje stvarati nove stanice, što odraslima puno teže svladava nove vještine ili uči strani jezik.
Kasnije studije otkrile su da bi se, ako bi se hiperstimulirala određena područja mozga, mogle stvoriti nove stanice u različitim dijelovima mozga, kao što je pokazano u slučaju londonskih taksista, za koje je utvrđeno da imaju porast broja neurona u područjima povezanim s pamćenjem karata tog područja.
Najnovije istraživanje pokazalo je da se nove moždane stanice zapravo stvaraju cijelo vrijeme u različitim dijelovima mozga, čak i kod starijih ljudi. To sugerira da mentalni i memorijski problemi povezani sa starošću nisu ograničeni na gubitak neurona, već na neuspjeh stanica da međusobno komuniciraju.
U studiji su neuroznanstvenici sa Sveučilišta Columbia u New Yorku proučavali hipokampus 28 zdravih ljudi, u dobi od 14 do 79 godina, koji su iznenada umrli. Nitko od njih nije patio od kognitivnih oštećenja ili depresije, što bi moglo utjecati na razvoj moždanih stanica. Predmet studije bili su novonastali neuroni i stanje krvnih žila u ljudskom hipokampusu nedugo nakon smrti.
Znanstvenici su otkrili da su se čak i u najstarijim mozgovima nove moždane stanice nastavile stvarati sve do smrti. Svi su ispitanici, bez obzira na dob, imali sličan broj srednjih živčanih rodonačelnika i tisuće nezrelih neurona. Međutim, u mozgu starijih osoba stvorilo se manje novih krvnih žila u strukturama mozga i one su obuhvaćale manji bazen staničnih stanica - potomaka matičnih stanica koje se potom pretvaraju u neurone.
Znanstvenici su sugerirali da pogoršanje mozga u starijoj dobi može biti uzrokovano manjim brojem neuronskih matičnih stanica, smanjenjem broja krvnih žila i smanjenim vezama između stanica u hipokampusu. Istraživači vjeruju da neurogeneza hipokampusa koja traje održava specifičnu kognitivnu funkciju tijekom čovjekova života i da taj pad može biti povezan s oštećenom kognitivno-emocionalnom stabilnošću.
Ova bi studija mogla pomoći znanstvenicima da bolje razumiju uzroke demencije i kako spriječiti njezinu pojavu. Trenutno u Britaniji živi oko 850 000 ljudi s demencijom, a očekuje se da će se ta brojka povećati na 1,2 milijuna do 2025. godine.
Rezultati studije objavljeni su u časopisu Cell Stem Cell.
Promotivni video:
Serg zmaj
