Dabrovi grade brane na rijekama; ptice grade gnijezda; Shimpinze palicama hvata mrave ili termite. Priroda govori sama za sebe. Ali kad ljudi grade brane ili se koriste alatima za prehranu, naši se proizvodi, iako daleko sofisticiraniji, smatraju neprirodnima. Ova je razlika duboko ukorijenjena. Čitava područja mišljenja, istraživanja i inženjerstva to nose svojim imenima: sintetska biologija, na primjer, ili umjetna inteligencija. Čini se da su ljudski izumi odvojeni od prirode. Ali u kojoj se mjeri može razlikovati prirodno od neprirodnog, prirodno od neprirodnog? Koliko je uopće korisna ova razlika?
U početku se ovo pitanje čini jednostavno. Ali to nije slučaj. Tom je prilikom Bertrand Russell izvrsno rekao: "Sve je nejasno do te mjere da to ne razumijete dok ne pokušate razjasniti."
U rječniku definicija "neprirodno" znači "različita od stvari koje se obično nalaze u fizičkom svijetu ili prirodi". Stoga moramo definirati što je „obično“, ali ništa nije neodređenije od toga. Svaka osoba ima svoj vlastiti koncept "običnog", ovisno o svojim uvjetima postojanja i životnom iskustvu. Možemo zamijeniti "obično" s "prosječno", ali tada smo suočeni s potrebom prikupljanja statistika. Ako raznolikost svijeta smanjimo na "prosjek", neće biti niti jednog konkretnog primjera.
Pa čak i ako ozbiljno shvatimo riječ "obično": zvijezde, planeti, znakovi života - sve što je napravljeno od materije - bit će daleko od naših uobičajenih. Gotovo cijeli prirodni, prirodni svemir predstavljen je praznim prostorom. Ali tko bi Zemlju, Sunce ili drvo okarakterizirao kao nešto neprirodno?
Ako pogledate šire i kažete da je sve u našem Svemiru prirodno, tada će sve neprirodno po definiciji postati nemoguće. Možda postoji, ali nikada ga nećemo susresti, jer je to izvan našeg iskustva.
Možda je ljudska tehnologija prirodna koliko i alati koji se nalaze u čitavom životinjskom carstvu; svi su prirodni poput planeta, zvijezda i galaksija.
S ovog gledišta, tehnologija je prirodna posljedica fizičkih zakona. A osjećaj da je to nešto daleko od prirode više je povezan s moralom. Izgleda da izumi ili tehnologije vrijeđaju osjećaje nekih ljudi.
Genetski inženjering dobar je suvremeni primjer.
Promotivni video:
Trenutno koristimo malo genetskog inženjeringa u odnosu na biljke (osim možda stvaranjem genetski modificirane hrane), ali snažne nove tehnologije za uređivanje gena brzo olakšavaju rad s pojedinačnim genima. Možemo staviti gen meduze na drugi genom i učiniti da biljka, zec ili mačić svijetle zeleno. Nije li čudno?
U ne tako dalekoj budućnosti možda ćemo redovito dizajnirati sve, od bakterija do ljudskog genoma, čak i stvarati potpuno nove oblike života. Ali imamo jaku odbojnost i odbijanje ideje genetskog inženjeringa. Genetski inženjering obično se naziva „igranje s Bogom“kao neprirodno za ljude, daleko od prirodnog dizajna.
Ali genetski eksperimenti stari su koliko i život. Napokon, ovo je motor same evolucije.
Od iskonskog blata do vrvećih oceana kambrija i živog svijeta kakvog danas poznajemo, genetska mutacija i spolna rekombinacija rezultirali su nezamislivim raznolikim bićima - dubokim morskim čudovištima, krhkim cvjetnicama, ekstremofilima i velikim majmunima. A ljudi su dugo namjerno provodili genetske eksperimente, promatrajući žive populacije i koristeći selekciju.
Doduše, ovo je spektar. Ali ne od prirodnog do neprirodnog. Na jednom kraju imate evolucijske šanse, a na drugom usmjerena evolucija. Spolni odabir je vrsta usmjerene evolucije, u smislu da pojedinci instinktivno biraju partnere za svoje gene prema izraženim fizičkim karakteristikama. No, punopravna usmjerena evolucija bit će moguća samo zahvaljujući ljudima. Što se tiče geološkog vremena, ovo je novo.
Kao relativno novo stjecanje evolucije, bojimo se moći koja je koncentrirana u našim rukama, a reakcija protiv tehnologije također ima smisla jer vidimo da se Zemlja mijenja zbog naše prisutnosti. Gledano iz svemira, planet doslovno svijetli noću.
Ali svijet izvan ljudi nema takve moralne procjene i prosudbe. Drevni vulkanizam radikalno je preradio Zemljinu atmosferu; asteroid je uništio dinosaure; a ako bi im se pružila prilika, životinje bi brzo reciklirale okoliš i njegove resurse.
Čak i "prirodni" genetski odabir nije etičan ili čak praktičan s eksperimentalnog stajališta. Promjene traju tisuće ili milijune godina. Životinjama ostaju beskorisni, rudimentarni ostaci prethodnih generacija. Genetske bolesti i životni uvjeti dovode do patnje, smrti i izumiranja vrsta.
Ljudski genetski inženjering, s druge strane, nije nimalo slučajan. A ova je misao i zastrašujuća i ohrabrujuća. Putem će biti grešaka, bit će zlonamjernih kreacija - svakako - ali općenito genetska istraživanja dijele zajednički cilj: poboljšati mnogo u životu čovječanstva.
To bi moglo značiti liječenje genetskih bolesti ili smanjenje propadanja usjeva. Može uključivati i stvari koje su smiješne ili neozbiljne - poput užarenih zečića - ili jezivih - poput dizajnerskih beba.
Hoće li rezultat naših eksperimenata s genetskim inženjeringom i drugim naprednim tehnologijama biti dobar ili loš? Ne znamo. Očekuje nas nova kambrijska eksplozija, uključujući i raznolikost mišljenja i rezultata. No, raspravljajući o budućnosti, sve više definiramo za što se vrijedi boriti, a od čega se vrijedi odreći. Definiramo granice koje ne bismo željeli ili ne bismo mogli prijeći.
ILYA KHEL
