1986., siječanj - vatrena kugla pucala je u sunčano nebo iznad Floride. Nakon niza uspješnih letova, Challenger shuttle je eksplodirao. 7 astronauta na brodu je ubijeno. Što se dogodilo? I zašto su ignorirali upozorenja o opasnosti?
Za dobro koordinirani tim NASA-inih znanstvenika i inženjera na rtu Canaveral, jutro 28. siječnja 1986. započelo je s poslovima prije leta. Još jednom su provjerili svemirski brod Challenger za još jedan navodno rutinski let iz zemljine atmosfere na svemirskoj letjelici za višekratnu upotrebu.
Sedam astronauta, uključujući Christu McAuliffe, učiteljicu u osnovnoj školi koja je stekla pravo sudjelovanja u svemirskom letu u konkurenciji s tisućama kolega širom Sjedinjenih Država, dobila je najnovije upute i oproštajne riječi. Brojni uzbuđeni gledatelji i predstavnici medija okupili su se oko masivne lansirne rampe i čekali uzbudljivi spektakl.
A nitko od njih nije mogao ni zamisliti da bi nekoliko sekundi nakon početka impresivnog uspona rakete nevjerojatni Challenger mogao eksplodirati, formirajući vatrenu narančasto-bijelu kuglu. Svi će članovi posade umrijeti, a američki svemirski program bit će izbačen iz šina cijele tri godine.
U ovom tragičnom trenutku, na nadmorskoj visini od 9 milja na plavom nebu iznad Floride, samozadovoljni stav čovječanstva prema svemirskim letovima zauvijek je ispario. Uzvik jednog od gledatelja zazvučao je cijelom svijetu: „Bože! Što se dogodilo?"
Uvod
Priča o "Izazivaču", koji je uzeo legendu, započela je večer prije, kada je temperatura na Floridi pala na neobično nisku razinu - minus 27 ° C.
Promotivni video:
Sljedećeg jutra NASA-in takozvani "ledeni tim" započeo je s testiranjem svemirskog broda na mogućnost potencijalno opasne poledice. Led koji se odvaja tijekom uzlijetanja može oštetiti vatrootpornost Challengera.
Kasnije se ispostavilo da je jedan inženjer iz tvrtke Rockwell u Kaliforniji, koji je pomoću posebne televizijske instalacije promatrao postupke "ledenog tima", nazvao nadzornu komisiju i ustrajno počeo zahtijevati da se porinuće broda odgodi zbog opasnog stupnja poledice.
Ljudi okupljeni na mjestu lansiranja toplo su pozdravili astronaute na putu do Challengera, veterana shuttle letova. Ali nisu znali ništa o strogom upozorenju koje je prešlo 3.000 kilometara. Ni astronauti to nisu znali. Započevši posao, počeli su temeljito provjeravati sve sustave koristeći računalo.
Činilo se da je sve dobro pripremljeno za misiju. Posada bi lansirala komunikacijski satelit vrijedan 100 milijuna dolara u svemir i izvela nekoliko eksperimenata na brodu.
Astronauti su trebali izmjeriti spektar Halleyeve komete, uzeti uzorke za zračenje u unutarnjim odjeljcima svemirske letjelice i proučavati učinak bestežinskog stanja na razvoj 12 pilećih embrija.
Za 7 minuta 30 sek. Prije lansiranja, čelične šine preusmjerene su sa šatla i njegovih ogromnih motora, koji su koštali milijardu dolara. Vanjski spremnik goriva Challengera bio je visine zgrade od devet katova i sadržavao je više od pola milijuna litara tekućeg kisika i vodika. Opskrba krutim gorivom dviju raketa lansirala je preko milijun funti.
Sustav brojanja glasno je brojao početne sekunde, a ljudi u gomili uzbuđeno su ih ponavljali.
Tijekom lansiranja, zapovjednik Challengera Dick Scobie i pilot Michael Smith bili su na letačkoj palubi. Iza njih su sjedili elektroinženjer Judith Resnick i fizičar Ronald McNair. Ispod, na srednjoj palubi, nalazili su se inženjer kozmonauta Allison Onizuka, inženjer elektrotehnike Gregory Jarvis i Christa McAuliffe.
Glavni motor pokrenut je šest sekundi prije starta. "4 … 3 … 2 … 1 … Start!" Početak svemirskog broda i početak njegovog programa. Nakon što je napustio lansirnu rampu, Challenger je požurio u nebo uz gromoglasan pljesak publike.
Među onima koji su gledali veliko uzlijetanje svemirskog broda, ostavljajući za sobom blistav pramen bijelog dima, bila je obitelj Christine McAuliffe i 18 učenika 3. razreda koji su putovali 1.500 milja od Concordea u New Hampshireu gledajući kako njihov učitelj stvara. povijesti.
Nakon 16 sek. nakon lansiranja, ogromni se brod graciozno okrenuo, krenuvši dalje od zemljine atmosfere! Challenger ubrzava”, izvijestila je kontrolna komisija točno 52 sekunde kasnije. nakon lansiranja. "Idemo ubrzano", rekao je kapetan Scobie preko radija.
Nakon još 3 sekunde. NASA-ine televizijske kamere velikog dometa zabilježile su zapanjujuću sliku. Snimatelji su vidjeli nešto što publika nije mogla vidjeti. U sredini broda, između dna i vanjskog spremnika za gorivo, pojavilo se slabo, ali jasno vidljivo narančasto svjetlo. Trenutak … i noćna mora je započela. Šatl Challenger progutao je plamen … Kad se grozni oblak u obliku slova Y proširio svemirskom lukom, publika je osjetila neizreciv strah.
Nevjerojatno, ali u Houstonu, gdje je postojao nadzorni odbor, službeni voditelj nije gledao u televizijski monitor. Umjesto toga, oči su mu bile uprte u letački program. I nije govorio o onome što se već dogodilo, već o onome što se trebalo dogoditi Challengeru u skladu s redom leta i napisanim tekstom.
“Jedna minuta 15 sekundi. Brzina broda je 2900 stopa u sekundi. Preletio udaljenost od devet nautičkih milja. Visina iznad zemlje - 7 nautičkih milja. " Za milijune šokiranih gledatelja njegove su riječi zvučale poput čarolije. Iznenada je voditelj utihnuo i nakon minute tihim glasom rekao: „Kao što nam je koordinator leta upravo rekao, svemirska letjelica Challenger je eksplodirala. Direktor leta potvrdio je ovu poruku."
U Washingtonu je predsjednik Ronald Reagan radio u Ovalnom uredu. Odjednom su ušli njegovi najbliži pomoćnici. "Dogodio se ozbiljan incident s letjelicom", rekao je potpredsjednik George W. Bush. Direktor komunikacija Patrick Buchanan bio je otvoreniji; "Gospodine, svemirski brod je eksplodirao."
Reagan je, kao i svi Amerikanci, bio šokiran. Napokon, upravo je on donio odluku da je prvi civil u svemiru školski učitelj. Za ovu počasnu titulu natjecalo se više od 11 000 učitelja. McAuliffe je bio najsretniji. I tako…
Nekoliko sati kasnije, Reagan je pokušao utješiti tužnu zemlju srdačnim govorom. Obraćajući se američkim srednjoškolcima, predsjednik je rekao: „Znam da je vrlo teško shvatiti da se tako gorke stvari ponekad događaju. Ali sve je to dio procesa istraživanja i širenja horizonata čovječanstva."
Nacionalna tragedija
Amerikanci su bili šokirani. Tijekom proteklih četvrt stoljeća američki su znanstvenici i astronauti izvršili 55 svemirskih letova, a njihov uspješan povratak na Zemlju podrazumijevao se. Mnogima se počelo činiti da u Sjedinjenim Državama gotovo svaki mladić, nakon višemjesečnog treninga, može letjeti u svemir. McAuliffe, zabavan i energičan učitelj, trebao je postaviti mjerilo za ovo novo doba. Može se samo požaliti što je ovo prekrasno doba trajalo samo nekoliko sekundi.
Nakon rigoroznog tromjesečnog treninga, učiteljica je bila spremna za svoje fantastično putovanje. Upućeno joj je da izvede dvije lekcije od 15 minuta iz svemira. Televizija je trebala prenositi te lekcije cijelom svijetu. McAuliffe je djeci morao objasniti kako funkcionira svemirski brod i razgovarati o prednostima svemirskog putovanja. Na našu veliku žalost, nije uspjela iskoristiti svoju priliku i držati lekcije koje bi ušle u povijest prosvjetljenja.
Malo je vjerojatno da je tragedija "Izazivača" negdje zvučala glasnije nego u Concordu. Napokon, tamo, u školskom gledalištu, McAuliffeove kolege i učenici koji su je dobro poznavali okupili su se ispred televizora. Oh, kako su očekivali njezin nastup, kako su se nadali da će ona proslaviti njihov grad po cijeloj Americi!
Kad se proširila tragična vijest o smrti Challengera, svih 30.000 stanovnika grada zapalo je u žalosti.
"Ljudi su se smrznuli na mjestu", rekao je jedan stanovnik.
"Činilo se kao da je član obitelji umro."
Sućut stanovnicima Amerike emitirana je na sovjetskom radiju. Moskva je objavila da su dva kratera na Veneri dobila ime po dvjema ženama koje su poginule na američkoj svemirskoj letjelici - McAuliffeu i Rezniku.
U Vatikanu je papa Ivan Pavao II zamolio tisuće okupljenih da se mole za američke astronaute, rekavši da je tragedija u njegovoj duši izazvala osjećaj duboke tuge. Britanska premijerka Margaret Thatcher tužno je primijetila da "nova znanja ponekad zahtijevaju najbolje ljude da se žrtvuju".
Senator John Glenn, prvi Amerikanac koji je bio u svemirskoj orbiti, rekao je; “Prvi od nas uvijek je znao da će jednog dana doći dan kao danas. Napokon, radimo s tako velikim brzinama, s takvom energijom s kojom čovječanstvo nikada nije naišlo."
Širom Sjedinjenih Država ljudi su na različite načine izrazili svoju tugu zbog žrtava. U Los Angelesu je zapaljen olimpijski plamen, ugašen nakon zaključenja Olimpijskih igara. U New Yorku su ugasila svjetla u najvišim neboderima. Na obali Floride 22.000 ljudi držalo je upaljene baklje u rukama …
Zašto se dogodila katastrofa?
Amerika je zaronila u žalost. A na rtu Canaveral timovi američke obalne straže i NASA-e već su započeli potragu za olupinama šatla.
Nakon eksplozije morali su čekati gotovo čitav sat, jer svi fragmenti nisu prestajali padati. Područje pretraživanja pokrivalo je oko 6.000 četvornih kilometara Atlantskog oceana. Unatoč ogromnoj snazi eksplozije, potraga je pronašla iznenađujuće velike krhotine razbacane po dnu oceana, uključujući i dio trupa Challengera.
Što se tiče astronauta, nakon intenzivnih istraživanja NASA-ini stručnjaci priznali su da tim nije odmah umro, kako su u početku mislili. Moglo bi biti da su preživjeli eksploziju i živjeli dok kokpit nije udario u površinu oceana. NASA-ini stručnjaci morali su riješiti zastrašujući zadatak: gdje se neuspjeh dogodio?
Do tada su se pojavila tri područja rada. Prvo, znanstvenici su već imali na raspolaganju film koji je snimalo 80 NASA-inih televizijskih kamera i 90 kamera koje su pripadale medijima. Drugo, između osuđenih astronauta i centra za kontrolu misije razmijenjene su milijarde snimljenih računalnih signala. I treće, do tada su prikupljene olupine Challengera.
Već se spekuliralo da je led stvoren na lansirnoj rampi uoči lansiranja oštetio shuttle, čega se inženjer iz Rockwella bojao. Također se sumnjalo da je nosač dizalice prije nekoliko dana slučajno oštetio vanjsku izolaciju spremnika za gorivo. No, NASA-ini stručnjaci tvrdili su da dizalica nije zakačila sam tenk, već samo opremu za lansiranje.
Uskoro su se verzije i pretpostavke usredotočile na moguću nesreću spremnika za gorivo ili na jedno ili oba nosača. Stručnjaci su pojasnili da bi svaka takva cjelina kompleksa mogla izazvati eksploziju. Curenje goriva kroz puknuti šav glavnog spremnika goriva također bi moglo dovesti do eksplozije.
Posebno stvoreno povjerenstvo počelo je pristrano ispitivati na zatvorenim sastancima više NASA-ine dužnosnike i inženjere Mortona Tayokola, dobavljača raketnih nosača s čvrstim gorivom, što bi, vjerojatno, moglo dovesti do tragedije.
Ono što se ispostavilo, šokiralo je povjerenstvo. Ispostavilo se da Kennedyev svemirski let broda Robert Syke i direktor porinuća Challengera Jean Thomas nisu ni čuli da su inženjeri Morton Tyokol prigovarali pokretanju shuttlea zbog hladnog vremena na rtu Canaveral.
Većina stručnjaka postupno je došla do zaključka da je nesreća nastala zbog paljenja prstena od sintetičke gume koji je zatvorio segmente lansirne rakete. Ti su prstenovi dizajnirani da spriječe izlazak ispušnih plinova rakete kroz proreze u zglobovima.
Večer prije lansiranja, inženjeri Morton Tayokol i NASA-in dužnosnici razgovarali su o potencijalnim problemima leta. Inženjeri su jednoglasno zatražili odgodu lansiranja Challengera. Bojali su se da će hladni prstenovi izgubiti elastičnost i da će biti slomljena gustoća u utorima oko projektila. Istina, radilo se o temperaturi ispod -50 ° C, a te noći temperatura je pala na samo -30 ° C. Ali očito je to bilo dovoljno.
Prijepor se prijetio da će se odužiti, a onda je Gerald Mason, prvi potpredsjednik Mortona Tyokola, rekao: "Morat ćemo donijeti odluku uprave." On i još trojica potpredsjednika podržali su pokretanje. No, šef inženjerskog zbora tvrtke Allan MacDonald odbio je potpisati službeno dopuštenje za porinuće broda. "Propasto sam se svađao s njima", rekao je novinarima. - Ali nisam ih mogao uvjeriti.
Čini se da NASA-ine rukovoditelje ne zanimaju špekulacije i upozorenja, već su tražili "dokaz" da bi lansiranje moglo biti opasno. S druge strane, vjerojatno je to pitalo inženjere: "Gospode, kada želiš da lansiramo brod, u travnju, ili što?" Na kraju je NASA inzistirala na svom.
Nevjerojatno, na dan lansiranja svemirske letjelice, NASA je propustila još jednu priliku da spriječi tragediju. Golemi toranj koji je podupirao zrakoplov na mjestu lansiranja bio je prekriven ledom. Predstavnici svemirske agencije, zabrinuti da bi led mogao oštetiti vatrostalnu prevlaku, poslali su tri puta "ledeni tim" da provjeri mjesto. No, informacije o abnormalnim "hladnim točkama" na desnoj raketi nekako su previđene. To je značilo da su gumeni prstenovi bili podvrgnuti mnogo većem hlađenju nego tijekom svih prethodnih letova.
Zaključci Challengerove katastrofe
U javnoj raspravi pred pododborom Senata za znanost, tehnologiju i svemir, senator Ernest Holding rekao je o katastrofi: "Danas se čini da se to moglo izbjeći." Kasnije je podigao optužnicu protiv NASA-e koja je "očito donijela političku odluku i požurila pokrenuti unatoč snažnom protivljenju".
S vremenom su NASA-ini rukovoditelji priznali da su otprilike 1980. bili zabrinuti zbog stanja O-prstenova između potisnih dijelova. Na primjer, tijekom prvih 12 letova shuttlea, prstenovi su djelomično izgorjeli 4 puta. Svemirska agencija počela je koristiti novu vrstu mastike za zaštitu zglobova. Kao rezultat, prstenovi su se počeli raspadati još brže. Unatoč svemu tome, NASA-ini inženjeri i menadžeri nisu smatrali nedostatke pečata dovoljno ozbiljnima da mogu zaustaviti ili odgoditi Challengerov let.
Povjerenstvo za sigurnost zaključilo je da je tragediju prouzročio "pad tlaka u krmenom spoju desnog raketnog motora", ali istodobno je primijetila da je "u donošenju odluke počinjena ozbiljna pogreška". Povjerenstvo je izradilo preporuke koje, prema njegovom mišljenju, ne bi smjele dopustiti ponavljanje tragedije. Njezino izvješće na više stranica predsjedniku Reaganu pozvalo je na cjeloviti remont, umjesto na modificiranje veza na motorima shuttlea i provjeru svih kritičnih komponenti shuttlea.
Primijećeno je da je NASA bila vrlo zainteresirana da svemirsku letjelicu što prije izbaci u orbitu zbog niza kašnjenja koja su se dogodila ranije. Napokon, lansiranje je prvotno bilo planirano za 25. siječnja. Ali pješčana oluja bjesnila je iznad trake za hitno slijetanje u Senegalu. Tada je na rtu Canaveral kišilo, što bi moglo oštetiti vatrootporne izolacijske pločice broda. U ponedjeljak je brava vanjskog otvora odbila. Tada je vjetar, jurio brzinom od 35 milja / sat, gurnuo start do jutra.
No, komisija za tragediju nije krivila Nacionalnu upravu za zrakoplovstvo i svemir. Primijetila je da Washington nije odvojeno financirao brojne letove koje je predložila NASA. Budući da je proračun organizacije bio tako ograničen da nije bilo dovoljno novca ni za rezervne dijelove.
Budućnost nije bez gubitaka …
4 dana kasnije, u petak, Sjedinjene Države oprostile su se od hrabre sedmorke. Rođaci žrtava, kongresmeni i oko 6000 NASA-inih zaposlenika okupili su se pod sivim nebom koje je visjelo nad svemirskim centrom smještenim u okolici Houstona, gdje su astronauti trenirali. Predsjednik Reagan održao je govor.
“Žrtva ljudi koje volite potaknula je ljude Amerike u srž. Prevladavajući bol, naša su se srca otvorila za tvrdu istinu: budućnost nije bez gubitaka … Dick, Mike, Judy, Al, Ron, Greg i Christa. Vaše obitelji i vaša zemlja oplakuju vašu smrt. Opraštamo se od vas, ali nikada vas nećemo zaboraviti."
Američki narod sigurno neće zaboraviti svoje heroje. Svemirska agencija, koja je nekada bila izvor nacionalnog ponosa, podvrgnuta je dugotrajnoj i pomnoj reviziji. Optužen je za odgovornost da razmotri sve tehnološke i ljudske pogreške kako bi spriječio buduće katastrofe. Općenito, revidiran je cjelokupni program shuttlea.
1988., 29. rujna - Sjedinjene Države odahnu nakon uspješnog leta Discoveryja. Označio je povratak zemlje u svemirska putovanja s astronautima na brodu nakon gotovo 3 godine stanke. Nije iznenađujuće, dok je tugujući zbog sloma Challengera, NASA pokušala javnosti predstaviti Discovery kao da je riječ o potpuno novom brodu.
Prema izračunima inženjera, novi dizajn zahtijevao je četverostruko povećanje obujma posla u odnosu na osnovni model. Od samog početka letova posebno je zabrinjavao položaj glavnih motora u repu šatla. Tijekom prisilne stanke NASA se tom pitanju vratila 35 puta. NASA-ini inženjeri napravili su 120 promjena u orbitalnom dizajnu i 100 u svom najnaprednijem računalnom hardveru.
Međutim, tijekom sljedeće 3 godine program svemirskih brodova bio je opterećen velikim i malim problemima. 1991. - U izvještaju Bijeloj kući, Komisija za sigurnost naznačila je da se NASA mora usredotočiti na nove ciljeve u skladu s smanjenjem proračuna, ekonomskim padom i vlastitom nesposobnošću.
Izvještaj je naglašeno naglasio da agencija ne bi trebala trošiti novac na kupnju još jednog shuttlea, s obzirom na to da se u posljednje tri godine flota svemirskih brodova nadopunjavala novostečenim Endeavorom.
Ideja je nedvosmisleno izražena kako bi se odvojilo istraživanje svemira od televizijske bufonije. Sugerirano je da ne riskiraju astronaute ako roboti mogu raditi isti posao. Agenciji je rečeno da smanji svoje troškove i vrati se strogo znanstvenim zadacima.
Početkom devedesetih, operacije svemirskih brodova bile su komplicirane naglim kvarovima, od kvarova računala do začepljenih zahoda. A jednom je cijela flota stajala pet mjeseci na zemlji zbog opasnog curenja goriva. Ipak, stručnjaci tvrde da shuttle imaju značajnu ulogu u stvaranju svemirske stanice …
