Međunarodni tim astronoma, uključujući istraživače sa Sveučilišta u Chicagu, SAD, donio je rijetko otkriće planetarnog sustava čija je matična zvijezda slična Suncu. Posebno je intrigantan bio neobičan sastav zvijezde, što ukazuje na to da guta neke od svojih planeta.
Istraživači, predvođeni Jorgeom Melendezom, proučavali su zvijezdu HIP68468 koja je udaljena 300 svjetlosnih godina. Koristeći 3,6-metarski teleskop na zvjezdarnici La Silla u Čileu, ovi su znanstvenici otkrili svoj prvi egzoplanet 2015. Novije otkriće tima još uvijek čeka potvrdu, ali uključuje dva planeta kandidata - super neptun i super zemlja. Orbite ovih planeta leže iznenađujuće blizu matične zvijezde, s jednim od planeta 50 posto masivnijim od Neptuna i na istoj udaljenosti od matične zvijezde kao i Venera od Sunca. Još jedan od ovih planeta, prva super-zemlja koja je otkrivena u orbiti oko zvijezde poput Sunca, ima masu od oko tri Zemljine mase i toliko je blizu zvijezdi.koja napravi jednu revoluciju u orbiti oko sebe u samo tri dana.
"Ova su dva planeta najvjerojatnije migrirala prema van iz vanjskog dijela planetarnog sustava, dok je unutarnje planete sustava istisnula iz njega ili ih je apsorbirala zvijezda", pišu autori u svom radu.
Kemijski sastav zvijezde HIP68468 ukazuje na apsorpciju planeta njome, jer sadrži prekomjernu količinu litija, koji se intenzivno raspada u unutrašnjosti zvijezda, ali je relativno stabilan u hladnijim unutrašnjostima planeta. Očito je da je ovaj litij zvijezdu pogodio relativno nedavno, vjerojatno apsorpcijom jednog ili više planeta u sustavu ove zvijezde, zaključuju znanstvenici.
Studija je objavljena u časopisu Astronomy & Astrophysics.
