1985. dubokovodni ronilac Henri Cosquer otkrio je usku pukotinu u stijeni na dnu Morgesove kalanke u blizini Marseillea. Ispostavilo se da je to bio ulaz u tunel. Otkrivši ulaz u podzemni hodnik ispunjen vodom na dubini od trideset i sedam metara, Anri Cosquet nije ni slutio koja ga nevjerojatna otkrića očekuju unutra.
Prije toga je, međutim, bilo još daleko. Ispostavilo se da je hodnik bio prema gore i vrlo dugačak - njegova je dužina bila oko 175 m. Da bi prevladao tu udaljenost, ronilac je morao roniti iznova i iznova šest godina.
Kada je 1991. god. napokon je stigao do suprotnog kraja hodnika, a zatim se našao u podzemnoj dvorani širokoj više od pedeset metara. Dvorana je bila iznad razine mora i samo je malo poplavljena. Tamo je u zidu pronašao mnogo slika nacrtanih i ogrebanih - bilo je konja, jelena, bizona, otisaka ruku … Na suprotnoj strani od ulaza Koske je otkrio minu, mračni ponor. Njegova dubina bila je oko 14 metara.
Sada je ova špilja u cijelom svijetu poznata kao Koske špilja. Ali kako stručnjaci mogu doći tamo, ako je čak i iskusnom roniocu trebalo šest godina da prevlada 170-metarski prijevoj? Izlaz je pronađen. Grupa ronilaca krenula je prema špilji, predvođena najvećim francuskim stručnjakom za rock umjetnost, Jeanom Clotteom, s broda privezanog u blizini.
Ronioci su u podzemnu dvoranu donijeli potrebnu opremu, uz pomoć koje je operater napravio mnogo lijepih fotografija. Uzimani su i uzorci boje kako bi se mogla provesti radiokarbonska analiza i utvrditi starost crteža. Tako se na arheološkoj karti Francuske pojavio novi objekt.
Novootkrivena špilja privukla je avanturiste, ali nisu sve stranice povijesti njezinog istraživanja bile radosne. U ljeto 1992. god. ubijena su tri ronioca koji su željeli doći do paleolitskih čuda. Nakon ovog incidenta ulaz u špilju bio je zatvoren. Danas tamo mogu pristupiti samo stručnjaci koji proučavaju primitivnu umjetnost.
Osim samih slika, nevjerojatna špilja svojim je istraživačima postavila još jedno pitanje: kako se dogodilo da su umjetnici paleolitika radili u špilji čiji je ulaz pod vodom na dubini od 37 metara?
Promotivni video:
Odgovor je zapravo vrlo jednostavan. Prije otprilike 9-10 tisuća godina, na Zemlji je završilo doba posljednjeg glacijacija i ogromne ledene mase počele su se topiti. Kao rezultat toga, razina mora je znatno porasla. U vrijeme nastanka crteža ulaz u špilju bio je na kopnu, 11 kilometara od obale.
Kada su crteži pravilno proučeni, ispostavilo se da se mogu podijeliti u dvije skupine prema dobi. Oni stariji stvoreni su prije 27-28 tisuća godina, a "najmlađi" - prije 18-19 tisuća godina. Općenito, najstariji nalazi na kojima se jasno nalaze tragovi ljudskog djelovanja - kamenje s tragovima umjetne obrade - pronađeni su u gradu Koobi Fora u Keniji, u sloju vulkanskog tla, čija se starost procjenjuje na gotovo 3 milijuna godina.
Stoga se vjeruje da je paleolitsko doba - drevno kameno doba - započelo prije otprilike tri milijuna godina. A kasni paleolitik trajao je od prije 11 do 35 tisuća godina.
U to su vrijeme ljudi već živjeli na svim kontinentima, a tom su razdoblju pripadali i prvi umjetnički spomenici, uključujući kamene slike i brojne ženske figurice - "paleolitska sjenila". Prije otprilike 11 tisuća godina započinje novo doba za čovječanstvo - ljudi uče obrađivati zemlju i izrađivati keramiku. I u 5-4. Tisućljeću pr. u dolini Nila i u Mezopotamiji rodile su se prve civilizacije. Dakle, sve slike pronađene u pećini Koske stvorene su tijekom gornjeg paleolitika.
Većinu "drevne" skupine crteža čine otisci ruku. Ukupno ih je prebrojano 55, starost im je oko 28 tisuća godina. Svi su smješteni u istočnom dijelu špilje, obilježili su put od ulaza do velikog rudnika. Izrađuju se u crnoj ili smeđoj boji. Boja je u to vrijeme izrađena na bazi prirodnih boja - krede, oker, ugljena, koje su se miješale sa životinjskom mašću.
Tehnološki su te „ruke“stvorene na dva različita načina: ili su ruku umočili u boju, a zatim nanijeli na stijenu, ili su je slikali „prema šabloni“, t.j. nanijeli su čistu ruku na vlažni zid, a oko njega su ustima prskali boju razrijeđenu u vodi ili u obliku praha pomoću koštane cijevi.
Najčudnija značajka ovih nacrtanih ruku je odsutnost falanga na nekoliko ili čak svih prstiju, osim na palcu. Takve su "obrezane" ruke pronađene u drugim špiljama i još uvijek predstavljaju misterij za znanstvenike. Što to znači? Jesu li prsti stvarno nedostajali ili su samo savijeni? I za što? Kada su takve slike prvi put pronađene u špilji Gargas, osnivač moderne primitivne znanosti, opat Henri Breuil, sugerirao je da je odsutnost falanga prstiju posljedica sakaćenja.
Činilo se logičnim - primitivna plemena živjela su u vrlo teškim uvjetima i mogla su izgubiti prste kao posljedicu ozljede, gangrene ili ozeblina. No kako su otkrivene nove slike, ova je verzija izgubila svoje pristaše - malo je vjerojatno da bi se slične značajke otisaka ruku pronađenih na različitim mjestima mogle objasniti jednostavno slučajno. Uz to, utvrđeno je da niti jedna od poznatih bolesti ne može oštetiti prste na ovaj način - uostalom, palac je uvijek netaknut.
Također je upitna pretpostavka da su prsti jednostavno savijeni - u ovom bi slučaju boja koja je ušla ispod savijenih falanga trebala ostaviti određene tragove na zidu. Možda su falange namjerno amputirane u svete svrhe, a crteži predstavljaju poruku na uobičajenom "jeziku" koji ne razumijemo ili su povezani s nekom vrstom rituala.
Ljudi paleolitika lovili su hranu, i, vjerojatno je cijelo paleolitsko slikarstvo povezano s lovačkim ritualima, nisu ni za što životinje obično postale predmet slike paleolitskog umjetnika. Najvažniji argument protiv ove verzije je da do sada nisu pronađeni ostaci ljudi iz razdoblja gornjeg paleolitika, kojima bi falange prstiju bile amputirane.
Slike životinja razbacane su po dvorani, ima ih više od stotinu i pripadaju različitim razdobljima. Među njima ima starijih, čija je dob 24-26 tisuća godina, ima i mlađih - oko 18 tisuća godina. Izrađuju se konturno, obično crnom bojom. Postoje i reljefne slike, one nisu nacrtane, već uklesane u površinu stijene. Griva životinje često se crta potezima, kratkim paralelnim crtama.
Takvi se uzorci više ne mogu stvarati jednostavno rukom; boja se nanosila četkom koja se sastojala od cjevaste kosti, na čijem je vrhu bila pričvršćena hrpa vune. Dimenzije ovih "platna" su pola metra - metar duljine, najveći je bio bizon u istočnom dijelu dvorane, duljina mu je 1 m 20 cm.
Uz bizone, zidinama špilje Koske šeću i konji - više od trideset konja, divokoza, jelena, jelena lopatara, kamenih koza, raznih predstavnika mačje obitelji. Karakteristična značajka ovih drevnih slika - životinje na njima su masivne i "trbuhaste", često imaju velike trbuhe i nesrazmjerno tanke noge.
Još jedna značajka koja se često nalazi na paleolitskim slikama je standardna tehnika, kada su rogovi - bizon, jelen, koza - prikazani sprijeda, s punim licem, iako je sama životinja nacrtana u profilu. Istraživači su vrlo zainteresirani za takve sitnice, jer upravo oni otvaraju vrata percepciji drevnog čovjeka.
Ali najzanimljivije slike u našoj podvodnoj špilji su morske životinje. Postoje ribe, tuljani, meduze (ili hobotnice). Znanstvenike su posebno zabavila i zbunila čudna bića oslikana na zidu u sjevernom dijelu dvorane. Imaju velika okrugla tijela, male glave i smiješne udove koji vire sa strane - ili šape ili krila. Kornjače, pingvini, pa čak i dinosauri prepoznati su u tim tajanstvenim bićima.
Pingvini ili dinosauri?
Meduza
Danas su istraživači napokon došli do zajedničkog mišljenja - paleolitski umjetnik zarobio je nekrilu auk. Ova je ptica sada izumrla, ili točnije, istrijebljena, ali je u Europi pronađena u 19. stoljeću. Auk bez krila doista je izgledao poput pingvina, nije mogao letjeti i osjećao se bolje u vodi nego na kopnu.
U špilji postoje slike koje još uvijek ne mogu protumačiti - tajanstvene životinje, geometrijski oblici. U istočnom dijelu dvorane linije urezane u stijenu nalikuju čovjeku koji je pao na leđa, ispružio ruke i podigao noge.
