Dana 24. kolovoza 1553. godine, izvanrednim događajem narušen je redoviti život stanovnika sela Nyonoksa u Dvinskom zaljevu. Sve je započelo kada je viđen veliki brod kako se s riba s broda približavao s mora, mirno i bez žurbe baveći se ribolovom. Njegov oblik i veličina bili su potpuno neobični za ribare na brodu, pa je stoga razumljivo što su se odlučili što prije spustiti na obalu. Međutim, iskoristivši tečaj, neznanac je ubrzo sustigao bjegunce i spustio čamac. Ribari nisu mogli odgovoriti na miroljubive intonacijske uzvike s palube - jezik pridošlica bio im je potpuno nepoznat. Pomori su uspjeli sletjeti na obalu kad su ih napokon sustigli. Gosti su bili odjeveni u neobičnu odjeću, naglašeno su se osmjehnuli, a njihovo ponašanje pokazalo je da nisu skloni agresiji. Svi početni pokušaji uspostavljanja kontakta bili su neuspješni - stranke se jednostavno nisu razumjele. Shvativši da su stranci bili mirno raspoloženi, ribari su se smirili, dobili darove i na njihovo iskreno olakšanje pušteni.
Uskoro se oko tog područja proširila glasina o dolasku izvanrednog broda iz dalekih zemalja. Mještani su postupno postajali hrabriji i počeli plivati do njega, gestikulirajući kako bi pokazali svoju mirnoću i, iz dobrote svoje duše, počastivši putnike raznom hranom. Ubrzo su stigli službenici. Iz teško uspostavljenog dijaloga pokazalo se da su gosti iz zemlje zvane Engleska stigli i tražili put do Indije i Kine. Putnici su obaviješteni da zemlja do koje su došli nisu ni Indija ni Kina, ali zvala se Rusija i njome je vladao car Ivan Vasiljevič. I da bi vrlo rado trgovali s putnicima, ali bez dozvole vlasti to je nemoguće. Šef gostiju zamišljeno je kimnuo glavom, razmišljajući nešto u mislima.
Tako se dogodio prvi kontakt i počeli su se poboljšavati odnosi između posade broda "Edward Bonaventure", njegovog kapetana Richarda Chancellora, s jedne strane, i podanika ruskog cara, s druge strane. Glasnik je poslan u glavni grad ruskog kraljevstva s izvještajem, a gostima je ljubazno ponuđeno da pričekaju odgovor najvišeg vodstva. Britanci nisu imali pojma o kolosalnim prostranstvima ove za njih nepoznate zemlje i o činjenici da se u Rusiji odgovor vlasti mogao očekivati prilično dugo.
Savjet Sebastiana Cabota
U prvoj polovici 16. stoljeća Engleska je još bila daleko od budućeg položaja "vladara mora". Otočna monarhija bila je zasebna država i to ne samo zbog svog zemljopisnog položaja. Olujno doba vladavine kralja Henrika VIII (koji je u prvoj polovici vladavine od Pape dobio titulu "branitelj vjere", a u drugoj je službeno izopćen iz katoličanstva) bolno je utjecalo na gospodarstvo zemlje. Henry VIII odlučio je okušati svoju vojnu sreću u Francuskoj, prisilno prisilivši parlament da mu dodijeli golem novac. Međutim, pokazalo se da je njegov uspjeh bio vrlo skroman, a novca, kojega nikad nema dovoljno, jednostavno je ponestalo.
Želja pod svaku cijenu da se vjenča s njegovom omiljenom Anne Boleyn dovela je temperamentnog kralja, čiji je obiteljski život sličan preokretima priče o Modrobradom, do sukoba sa Svetom Stolicom i izopćenja iz katoličanstva. Edward se, ne razmišljajući dvaput, proglasio poglavarom vlastite, engleske crkve, postajući de facto utemeljiteljem anglikanizma. Oduzeta su zemljišta samostana i crkava - taj je proces praćen brojnim zvjerstvima, što je izazvalo nezadovoljstvo i nemire u mnogim regijama zemlje.
Pred kraj svoje vladavine, bivši "branitelj vjere", a sada "generalni vikar" Engleske crkve izgubio je spretnost, razbolio se i umro. Prijestolje je naslijedio njegov sin koji je postao engleski kralj 20. veljače 1547. pod imenom Edward VI. Novi, vrlo mladi vladar dobio je krunu u dobi od devet godina. Dječak je već znao nekoliko jezika, uključujući francuski i latinski, bio je okružen mudrim učiteljima i mentorima. Engleskoj nije bilo lako vrijeme - zemlja je uništena politikom Henrika VIII., Trgovina je propadala.
Promotivni video:
A u Europi je Španjolska, koja je već sjala snagom i glavom, dobivala na snazi. Otjeravši Maure u sjevernu Afriku, već je u potpunosti uživala u plodovima zemljopisnih otkrića koje je učinio Christopher Columbus. Posjedi Madrida u Novom svijetu postajali su sve opsežniji, sve teže natovareni zlatnim brodovima povučenim preko oceana. Pod udarcima Cortésa, astečko carstvo je palo, Pizarro je zdrobio Inke, a iako su Indijanci uspjeli sakriti dio zlata, legende su kružile o razmjerima plijena zauzetim na dvorovima europskih monarha. Španjolska je postajala sve bogatija pred našim očima, njezini plemići su, ne pogađajući se, kupovali sebi najbolje i najskuplje oružje, izvrsnu odjeću i nakit, obilno posipajući kovanicama od rastopljenog prekomorskog zlata.
Otvorivši put prema Indiji, Portugal više nije mogao izdržati prenapeti kolonijalni maraton, izgubivši od svog moćnog susjeda, a postupno gaseći usporio je tempo širenja. Postalo je očito da će u budućnosti Španjolci preuzeti kontrolu nad trgovinskim putovima koji su išli oko Afrike na Istok. Pomorska i vojna moć Madrida činila se nepokolebljivom, ali što su mogli učiniti "jadni engleski trgovci", koji su također stvarno željeli ugrabiti barem komadić bajkovitog prekomorskog bogatstva? I po mogućnosti komad velik i opipljiv za mršave novčanike. Budući morski psi u Gradu, koji još nisu premašili veličinu spretnih, ali već nemilosrdnih grgeča, dobro su razmišljali: sanjali su o zlatnim škrinjama, a u nekim je slučajevima to dobar poticaj za intenzivne mentalne aktivnosti. Imali su oko čega zbuniti.
Hans Holbein Mlađi. Sebastian Cabot
Instinkt samoodržanja nije dopustio malom, ali već grabežljivom "grgeču" da ode u Novi svijet i pokuša zabiti ruku u ovu naizgled bezdimenzionalnu i bogatu španjolsku staju. Trebalo je pronaći drugi, ne pod nadzorom Španjolaca, put do bogatih zemalja Istoka. Odavno je poznato da zemlje koje je otkrio Kolumbo nemaju nikakve veze s legendarnom Kinom i Indijom. Sebastian Cabot pomogao je Britancima u rješavanju ovog problema.
Ovaj Talijan, koji se na kraju života odlučio preseliti u Englesku, imao je reputaciju najiskusnijeg mornara i znanstvenika. Mjesto njegovog rođenja nije precizno utvrđeno. Jedan od gradova koji tvrde da je rodno mjesto Cabot je Venecija. Cabot je od malih nogu plovio morima i oceanima - otišao je s ocem Johnom Cabotom na obale Amerike. Bio je u službi engleskog kralja Henrika VIII., Španjolskog kralja Ferdinanda II. Bavio se kartografijom i izmjerom zemlje.
Naknadno su odlučili pribjeći njegovim uslugama i znanju kako bi pronašli put do Moluka. Cabot je trebao, slijedeći put Magellana, obići Južnu Ameriku i ući u Tihi ocean. 1526. isplovio je na četiri broda iz Španjolske, ali na putu je njegov brod srušen i zajedno s ostalim članovima ekspedicije Cabot počeo je proučavati unutarnje regije Južne Amerike. Navigator je proveo gotovo 4 godine istražujući suvremeni Paragvaj i regiju La Plata. Suprotno očekivanjima, nije uspio pronaći ni puno zlata ni nevjerojatne zemlje bogate začinima.
Nakon svog daleko od trijumfalnog povratka u Španjolsku, Cabot je poslan u Oran pod sjevernom Afrikom, pod nadzorom Madrida. 1547. godine, neposredno nakon stupanja na prijestolje Edwarda VI., Stari znanstvenik, koji je do tada sastavio vlastiti zemljovid svijeta, stigao je u Englesku, gdje je za zasluge prema ocu mladog kralja dobio mirovinu. Zbog svog položaja, ugleda i znanja, Cabot je uživao poštovanje i povjerenje ne samo dvorjana iz kraljeve pratnje, već i u krugovima povezanim s komercijalnim i financijskim aktivnostima.
Još u mladosti ovaj je moreplovac postao pristašom hipoteze o postojanju sjeveroistočnog prolaza kroz koji se iz Europe morem može doći do Tihog oceana i tamo smještene Kine i Indije. Cabot je vjerovao da bi za tim, kako mu se činilo, tjesnacem trebalo tražiti zaobilazeći sjevernu Europu i Aziju. Privlačnost ovog koncepta bila je u tome što nitko ne kontrolira predloženi sjeveroistočni prolaz i ne polaže pravo vlasništva nad njim. Slijedom toga, Britanci su, poput Kolumba i Vasca da Game, mogli biti pioniri i monopolisti na tim otkrićima. Neće biti potrebno kontaktirati moćnu Španjolsku i bit će očita prilika za trgovinu s Istokom. Pa, tamo gdje je trgovina, tu je i dobit.
Pothvat je obećavao da će biti isplativ, a mali grabežljivci iz londonskog komercijalnog i financijskog ribnjaka uznemirili su se. U dobi, ali ne gubeći žudnju za svim vrstama zemljopisnih i nautičkih pothvata, čije se utjelovljenje može pretvoriti u zlato i druge preferencije, Cabot je nos držao vjetrom. Upoznao je prave ljude energično i bez napora, održao prave govore u samopouzdanom i autoritativnom tonu. Slušali su ga, izvukli odgovarajuće zaključke i izračunali dobit. Ubrzo je došao red na prijelaz s gole teorije na praktičnu fazu.
1551. godine u Engleskoj je, uz široku potporu sila koje su bile i uz odobrenje mladog kralja, stvorena tvrtka dugog naziva "Mystery and Company of Adventurer Traders to Discover Regions, Dominions, Islands and Unknown Places". Osnivači ovog poduzeća, uz naj idejnijeg nadahnitelja Sebastiana Cabota, bili su "ljudi velike mudrosti i brinući se o dobrobiti svoje domovine", ali jednostavno trgovci i financijeri koji su formirali nešto poput upravnog odbora. Dugog i hirovitog imena, cilj tvrtke bio je pronaći sjeveroistočni prolaz i uspostaviti trgovinu s Kinom, Indijom i drugim bogatim istočnim zemljama, zaobilazeći tako komercijalni monopol Španjolske i Portugala.
Naravno, tvrtka je bila svojevrsno dioničko društvo. Svaki od njegovih sudionika obvezao se uložiti u poduzeće određeni doprinos u iznosu od 25 funti, što je u to vrijeme bio znatan iznos. Bilo je dovoljno ljudi koji su se željeli pridružiti bogatstvu Istoka, a ubrzo je prikupljeno 6 tisuća funti od doprinosa različitih veličina. S tim sredstvima odlučeno je izgraditi tri broda, naoružati ih i opremiti najnovijom tehnologijom tog vremena. Tamo se planiralo utovariti najbolju englesku robu, koja bi, prema mišljenju lokalnih trgovaca, mogla biti tražena čak i u vrlo udaljenim zemljama.
Sir Hugh Willoughby
Budući ekspedicijski brodovi građeni su od najboljih vrsta drveta, a njihovi su podvodni dijelovi bili obloženi olovnim pločama. Kad se gradnja već privodila kraju, naglo se pojavilo kadrovsko pitanje. Bilo je više nego dovoljno ljudi koji su željeli prvi doći do legendarne Indije - ovdje su važnu ulogu imale ne samo financijske, već i političke preferencije. U prvim redovima kandidata za "komercijalni Columbus" bio je izvjesni sir Hugh Willoughby, gospodin vrlo uglednog roda. Uprava tvrtke visoko ga je cijenila zbog njegove eminencije, povezanosti i vojnog iskustva. Hugh Willoughby bio je visok i naočit, što je, prema riječima organizatora, moglo imati pozitivnu ulogu u pregovorima. Ovaj gospodin nije imao morskog iskustva, ali mogao se izraziti na važan, državnički, uvjerljiv način. Njegova je kandidatura potvrđena - Sir Willoughby postao je admiral "uglednog izgleda" i vođa cijele ekspedicije.
Drugi odabrani kandidat bio je Richard Chancellor, koji je opisan kao čovjek velike inteligencije. Vjerojatno je da je broj "bodova" potrebnih za odobrenje ovog gospodina za ured povećan naporima mladog plemića Henryja iz Sydneya, osobe bliske kralju Edwardu VI. Cornelius Durfert imenovan je kapetanom trećeg broda. Ukupno su za pohod bila pripremljena tri broda. 120-tonska i najbolje opremljena Bona Esperanza (Dobra nada) pod zastavom Sir Hugha Willoughbyja. 160-tonski najveći "Edward Bonaventure" ("Edward Good Enterprise") pod zapovjedništvom Richarda Chancellora, koji je ujedno bio i glavni navigator ekspedicije. I 90-tonska, najmanja, "Bona Confidentia" ("Dobra nada"), čiji je kapetan bio Cornelius Duerfert.
Posadu je činilo 105 ljudi. Uz to, na brodu je bilo 11 londonskih trgovaca koji su obavljali komercijalni dio poduzeća. Brodovi su bili adekvatno opskrbljeni zalihama za putovanje od 18 mjeseci. Nitko od članova ekspedicije nikada nije bio u Indiji ili Kini. Štoviše, čak i iskusni navigatori koji su bili dio posade nisu ni približno imali pojma gdje je bio sjeveroistočni prolaz, koliko je bio dug i je li bio dostupan za plovidbu. U pokušaju da nekako razrijedi gotovo potpuni nedostatak informacija (a Britanci nisu imali ništa, osim vrlo općenitih pretpostavki sinjora Sebastiana Cabota), odlučeno je intervjuirati dvojicu Tatara koji su služili u kraljevskim stajama. Međutim, pokazalo se da su ova gospoda sklonija pretjeranoj konzumaciji tekućina koje sadrže alkohol,nego do gomilanja znanja. Tatari su sasvim iskreno rekli da ne mogu ničim pomoći, budući da su davno napustili domovinu. U međuvremenu su organizatori počeli pokazivati znakove uzbuđenja, jer je, prema mišljenju neke ugledne gospode, već bilo propušteno optimalno vrijeme za plovidbu. No, pripreme za ekspediciju bile su u fazi kada više nije bilo moguće otkazati započeti postupak.
Krenite prema sjeveroistoku
10. svibnja 1553. Willoughbyjeva flotila napustila je ušće Temze. Isplovljavanje brodova izazvalo je određeni negodovanje javnosti - u čast ekspedicije održan je topnički pozdrav. Ispratili su je mnogi predstavnici plemenite aristokracije i, naravno, trgovci. I sam mladi kralj Edward VI, koji je u mnogo čemu bio idejni i financijski nadahnitelj putovanja, nije mogao prisustvovati oproštajnoj ceremoniji. U to je vrijeme mladić, snažan od rođenja, već bio ozbiljno bolestan od konzumacije. Ubrzo je umro.
Richard Chancellor
Tijekom plovidbe iznenada je postalo jasno da koncept "pažljivo pripremljene ekspedicije" može biti vrlo relativan i tumači se na različite načine. Pokazalo se da je neka hrana napunjena prije vremena bila vrlo niske kvalitete (spasili su je) i propala. Puno je bačava vina samo poteklo. Ipak, brodovi su krenuli prema sjeveroistoku. Putovanje su popratile poteškoće vremenske prirode - samo mjesec dana kasnije flotila je uspjela doći do norveškog otoka Senja. Ovdje je 3. kolovoza 1553. Sir Willoughby odlučio održati konferenciju s kapetanima druga dva broda. Odlučeno je da će, u slučaju oluje, brodovi izgubiti jedni druge, sabirno mjesto bit će norveški grad Vardø. Tamo bi sudionici plovidbe trebali pričekati druge ako je potrebno. Međutim, kako su pokazali kasniji događaji, tim se planovima nije sudilo da se ostvare. Oluja koja je pogodila isti dan rasula je brodove. Bolji šetač, vodeći brod Good Hope, ubrzo se otrgao od težeg Good Enterprisea pod zapovjedništvom Chancellora. Negdje u oluji nestalo je i malo "Dobre nade".
Izgubivši iz vida svoje suputnike, kancelar je napokon prevladao oluju i, prema prethodno usvojenim uputama, stigao preko uzburkanog mora do Vardøa, ali tamo nije našao ni dobru nadu ni dobru nadu. Njegov je brod boravio u luci 7 dana - od Willoughbyja i njegovih suputnika nije bilo vijesti. Shvativši da bi se čekanje moglo odužiti, kancelar je odlučio nastaviti samostalno ploviti. Zanimljivo je da je prije isplovljavanja kapetan Dobrog poduzeća upoznao nekoga Škota koji je ustrajno odvraćao sugovornika od nastavka kampanje, pozivajući se na nevjerojatne i gotovo nepremostive poteškoće koje putnike čekaju dalje na istok. Kancelar, naravno, nije slušao Škota - bio je odlučan, a osim toga, potrebno je uzeti u obzir prilično složene odnose između Britanaca i Škota. Duh posade također je bio na vrhu. Napunio zalihe zaliha i vode, "Dobro poduzeće" krenulo je na istok. Putnici su ugledali beskrajni i pusti ocean. Bili su silno iznenađeni činjenicom da, kako im se činilo, u tim krajevima nije bilo noći - stanovnici Britanskih otoka u to doba nisu imali pojma o polarnom danu i polarnoj noći.
Sudbina Sir Hugha Willoughbyja i njegovih suputnika
Što se dogodilo s druga dva broda ekspedicije dok je Good Enterprise plovio na istok? Tok događaja obnovljen je iz preživjelih dnevnika. Moramo odati priznanje tadašnjoj pomorskoj vlasti Sebastianu Cabotu - upravo je on inzistirao na tome da članovi ekspedicije zapisuju sve što im se događa u posebne časopise i to svakodnevno. Tamo je bilo potrebno unijeti podatke o incidentima, okolnostima putovanja, odabranom putu i otkrićima. Nakon završetka oluje, vodeći brod Good Hope, zajedno s Good Hope koja ga je pronašla, pokušao se vratiti u Vardø, ali nije mogao pronaći mjesto. Willoughby i Dürfert odlučili su krenuti prema sjeveroistoku.
14. kolovoza 1553. otkriveno je kopno s brodova. Prilazi nenaseljenoj obali, zaštićeni obalnim ledom, pokazali su se plitkim i odlučeno je odbiti porinuti brod. Sir Willoughby naredio je da se utvrde koordinate i očitavanja zabilježe u dnevnik. Ako su Britanci pravilno izračunali zemljopisnu širinu, bili su u Guskoj zemlji - na jugozapadnom vrhu Nove Zemlje, koju su dugo posjećivali ruski moreplovci. Ta se činjenica pretvorila u mit o određenoj "zemlji Willoughby", za kojom se tragalo čak i u 18. stoljeću.
Tri dana britanski brodovi kretali su se prema sjeveru, dok na Dobroj nadi nije otkriveno curenje i oba broda nisu okrenuta prema jugu. 21. kolovoza 1553. Willoughby je u časopisu napisao da je more postalo pliće, ali samo kopno nije bilo vidljivo. Na kraju su Britanci vidjeli obalu i tri tjedna šetali su njome prema zapadu, čas se približavali, što se više udaljavali od kopna. Tjedan dana kasnije, brodovi su pronašli ušće rijeke - vrijeme se već počelo pogoršavati, a Willoughby je, nakon savjetovanja s časnicima, odlučio sidriti ovdje i zimi. U ovoj udaljenoj regiji za putnike nisu pronađeni ljudi niti znakovi stanovanja. Bio je kraj rujna, a Willoughbyjevi zapisi bili su bogati tuljanima, koje su Britanci lovili. Pretražni timovi poslani u različitim smjerovima također nisu pronašli ništa što bi ukazivalo na prisutnost osobe. Sir Hugh Willoughby napravio je svoj posljednji zapis u časopisu 8. siječnja 1554.
Smrt posade dobre nade i admirala Willoughbyja
A u proljeće je skupina Pomora koji su lovili u lokalnom području slučajno otkrila dva broda prekrivena snijegom i usidrena u blizini obale na ušću rijeke Varzine. Pomnim pregledom i ispitivanjem ispostavilo se da su sve 63 osobe na brodu mrtve. Admiral Sir Hugh Willoughby pronađen je u kabini kako je tupo zurio u otvoreni dnevnik. Pristaništa brodova bila su puna najrazličitije robe, a bilo je i obilje zaliha. Pomori nisu dodirnuli nalaz, već su incident izvijestili vlastima u Kholmogoryju, odakle su prijavili caru Ivanu Vasiljeviču. Naredio je da se pronađeni teret zapečati, a tijela mornara prevezu u Kholmogory i prenesu predstavnicima britanske strane.
Sve okolnosti i razlog smrti posada Dobre nade i Dobre nade još uvijek nisu poznati. Tijela članova ekspedicije pronađena su u posve prirodnim svakodnevnim položajima, štoviše, čak su i brodski psi bili mrtvi. Činjenica da su oba broda zapečaćena radi boljeg očuvanja topline, pukotine su pažljivo zapečaćene, može ukazivati na to da su Willoughby i njegovi suputnici mogli biti otrovani ugljičnim monoksidom zbog nepotpuno izgorjelog ugljena u brodskim ognjištima, a zatim i njihove uloge igrao nemilosrdni sjeverni mraz.
Richard Chancellor otkriva Rusiju
Brod Richarda Chancellora, kojim je upravljao iskusni moreplovac Stephen Barrow, napustio je Sjeverni rt unatrag i ušao u Bijelo more. Dana 24. kolovoza 1553., još uvijek ne znajući zapravo gdje je, "Edouard Bonaventure" ušao je u ušće rijeke. Ubrzo je sa strane uočen ribarski brod, a u njemu - "domoroci". "Domoroci", za koje se ispostavilo da su bili bradatog muškarca sumornog izgleda, počeli su spretno i užurbano veslati do obale, vjerujući da se od nepoznatih pridošlica koje su stigle velikim brodom ne može očekivati ništa dobro. Britanci su mogli sustići bjegunce i uspostaviti privid s njima, koristeći geste. Richard Chancellor se pristojno ophodio s njima i pustio ih. Pokazalo se da su i "domoroci" bili prilično pristojni i otišli bez da naštete Britancima.
Ubrzo se vijest o dolasku gostiju proširila lokalnim kotarom, za koji se ispostavilo da je bio ušće rijeke Dvine. Od sve brojnijih i ljubaznijih posjetitelja među lokalnim stanovnicima, kancelar je ubrzo doznao da se ta zemlja zove Rusija, Rusija, a njome vlada moćni car Ivan Vasiljevič, čiji je posjed ogroman, i strogo se ne preporučuje da ga naljuti. Domaći stanovnici nikada nisu čuli ni za Indiju ni za Kinu. Chancellor je doista bio pametan čovjek: jasno shvaćajući da trgovina s tako ogromnom i bogatom zemljom nije ništa manje isplativa nego s legendarnom Kinom, počeo je tražiti kontakte s lokalnim vodstvom. Britanci su se smješkali izgledima relativne blizine Rusije - brod je mogao ploviti s robom iz Engleske i vratiti se kući jednom navigacijom.
Ubrzo je lokalni guverner ušao na palubu Dobrog poduzeća (očito je Englezima bilo teško izgovoriti riječ "vojvoda") i raspitao se o namjerama putnika. Chancellor ga je vrlo ljubazno obavijestio da su došli iz Engleske u ime kralja Edwarda VI s jedinom svrhom trgovanja. Kancelar je, pokazujući potpunu nevinost, zatražio dopuštenje da od Rusa kupi zalihe i dodijelio nekoliko važnih talaca brodu kako bi osigurao sigurnost ekspedicije. "Guverner" je na to odgovorio da za sva pitanja obavljanja trgovine sa strancima mora dobiti dopuštenje iz Moskve, kamo će biti poslan poseban glasnik. Englezi će dobiti potrebne odredbe, ali taoci ne bi trebali biti ostavljeni. I nitko neće uvrijediti goste.
Britanci su primijetili da su "barbari" vrlo prijateljski raspoloženi. Dok su obje strane razmjenjivale ugodnosti, glasnik je sa svom okretnošću koju je bilo moguće razviti kroz jesensku otopljenje, pohrlio u Moskvu. Vijest o dolasku Britanaca car Ivan Vasiljevič primio je vrlo povoljno. U to je vrijeme bio samo angažiran u uspostavljanju veza sa zapadnom Europom. Prerezani su mnogi stari trgovački putovi. Na jugu su izlaze u Crno more blokirali Tatari. Zapadni smjer postao je nepristupačan zbog neprijateljske Poljske. Nije bilo pouzdanih izlaza na prostranstva Baltika.
Da bi donekle ispravio situaciju, Ivan Vasiljevič, koji je riješio problem Kazanskog kanata, pripremao se za livonski pohod. A onda je stigla vijest o pojavi mogućnosti za trgovinu sa strancima preko sigurnog sjevera. Ivan Vasiljevič odmah je pristao na komercijalne odnose s gostima iz Engleske i pozvao ih k sebi u Moskvu. Britancima se put do glavnog grada mogao činiti predugim i teškim, pa je naređeno da se sva organizacijska pitanja riješe uz pomoć lokalnih vlasti. Primivši odgovarajuće upute, kraljevski glasnik pohita natrag.
No, udaljenosti u Rusiji bile su zaista ogromne - put do Moskve i iz nje trajao je mnogo tjedana. Dok se glasnik žurio na Bijelo more, kancelar je počeo sumnjati da "barbari" jednostavno igraju vrijeme, ne dopuštajući mu da se pridruži njihovom vrhovnom vodstvu i da će počiniti neku vrstu prijevare, poput divljih Asteka: namamit će pouzdane Engleze u zamku i pobiti sve. Chancellor je pribjegao prijetnjama da će, ako mu se ne pruži prilika da se vidi s "kraljem", otići i sa sobom ponijeti svu robu. Sjeverni "barbari", dobro znajući da stvari idu prema zimi i polarnoj noći i da Britanci neće nikamo otići, samo su se smješkali u bradi i pretvarali se da su jako rastuženi zbog uzrujanih osjećaja gosta.
Napokon, vidjevši kipući pothvat gospodina kancelara, odlučeno je dati dopuštenje za njegov put u Moskvu, ne čekajući glasnika koji se izgubio negdje na prostranim prostranstvima. Opskrbljen je svime što mu je trebalo, dodijeljena mu je pratnja i Englez je krenuo put daleke Moskve. Prevladavajući jednostavno ogromne udaljenosti za otočnu svijest, Chancellor se uvjerio da apsolutno nema pojma o ruskoj stvarnosti. Radi pravednosti, valja napomenuti da se to odnosi na jako puno stranaca koji dolaze u Rusiju, i to ne samo u komercijalne svrhe.
Na putu je kancelar susreo izgubljenog kraljevog glasnika s radosnom viješću da je kralju drago da ih gosti poziva u svoju prijestolnicu. Moskva je sama iznenadila kapetana svojom veličinom - tvrdio je da je ona veća od Londona, ali izgrađena uglavnom od drvenih kuća bez ikakvog sustava. Putnik je primijetio veliku količinu topništva na ruskim utvrdama, koje međutim nisu smjele pregledati. 12 dana nakon dolaska, car Ivan Vasiljevič s izvanrednom pompom primio je Richarda Chancela, koji se na vlastiti rizik i rizik nazvao "kraljevskim veleposlanikom", iako za takvu misiju nije imao ni odgovarajuća prava ni ovlasti. Ipak moramo odati počast osobnim kvalitetama Engleza: u potpuno stranoj zemlji nije se osjećao prestrašenim od moćnog vladara, već je vodio uspješne pregovore koji su se pokazali učinkovitima.
Ulomak francuske gravure. Ivan Grozni prihvaća Richarda Chancellora
Ivan Vasiljevič zadržao je Engleza kod sebe do proljeća, a zatim ga je s velikom počasnom pratnjom poslao natrag na sjever, gdje su ga drugovi već dugo čekali. Uz bogate darove, kancelar je sa sobom ponio najvažniji trofej - kraljevsku povelju o bescarinskoj trgovini s Engleskom. 1554. Good Enterprise se napokon vratio u Englesku. U to je vrijeme kralj Edward VI umro i pismo je uručeno kraljici Mariji. Ekspedicija nije postigla početne planove za dosezanje Kine i Indije, ali praktični londonski trgovci već su vidjeli izvrsne koristi od trgovine s Rusijom.
Vlada je službeno odobrila društvo "trgovaca-avanturista" i dobilo je više eufonijski naziv: "Moskovsko trgovačko poduzeće". Ovo će poduzeće trajati do 1917. Na čelu modernizirane tvrtke bio je Sebastian Cabot, koji nije izgubio energiju, koji je sasvim samouvjereno tvrdio da je Rusija, iako ne Kina, također bila vrlo dobra. Da bi učvrstio svoj uspjeh, Richard Chancellor, u žustroj potrazi 1555., ponovno je otišao u daleko rusko kraljevstvo, sada kao opunomoćenik, a ne improvizirani veleposlanik. Zajedno s njim stigla su dva službena predstavnika moskovske tvrtke.
Ivan Vasiljevič ljubazno je dočekao goste i potvrdio ranije dane privilegije. U proljeće 1556. veleposlanici su ponovno pušteni s bogatim darovima, a kao dokaz svog interesa za trgovinske odnose s Engleskom Ivan Vasiljevič je u Englesku poslao svog predstavnika - službenika veleposlaničkog reda Osipa Grigorieviča Nepeya. Povratno putovanje nije bilo lako. Ploveći na četiri broda gusto natovarena raznom robom, nakon četiri mjeseca plovidbe, flotila je upala u oluju s obala Škotske. Samo je jedan brod uspio doći do Londona - ostatak je potonuo. Smrt, koja je dugo zaobišla Richarda Chancellora, sustigla ga je gotovo blizu rodnih obala - hrabri mornar je umro. Pa, carev veleposlanik Osip Grigorievich Nepeya imao je više sreće - ne samo da je uspio pobjeći,ali i sjajno izvršavati povjerenu mu tešku diplomatsku misiju. 1557., u pratnji drugog britanskog veleposlanstva i darova kraljevskog dvora, vratio se u Rusiju.
Od tada je trgovina između Rusije i Engleske postala redovita, zaustavljajući se samo tijekom ratova u kojima su te države bile protivnici. Važnost sjevernih luka, prvenstveno koje su se pojavile kasnije od Arhangelska, bila je vrlo velika u trgovini sa zapadnom Europom sve do osnutka Sankt Peterburga. Brodovi koji plove pod engleskom zastavom često su posjećivali vode Bijelog mora i njihovi posjeti nisu uvijek bili mirni.
Autor: Denis Brig
