Više od 90% viđenja NLO-a može se lako objasniti, a najčešće su to netočne vizualne interpretacije meteora, meteoroloških sondi, jata ptica, zrakoplova, pa čak i Mjeseca
Evo još jednog takvog objekta koji će dodati na popis imena koja su identificirana kao NLO: sprites. Ne, ne vilenjaci, vile ili druga zračna bića, već prirodni fenomen koji se dogodi za vrijeme grmljavinske oluje. "Spriteovi se pojavljuju tijekom većine grmljavinskih oluja", kaže Colin Price sa Sveučilišta u Tel Avivu. “Ali donedavno ih nismo vidjeli. Događaju se visoko na nebu i traju samo djelić sekunde. " Iako se i dalje nastavlja nagađati o uzroku ili funkciji tih misterioznih bljeskova na nebu, Price tvrdi da to može objasniti neka bizarna viđenja NLO-a.
Spriteovi su opisani kao bljeskovi visoko u atmosferi, između 56 i 128 km od površine, mnogo veći nego između 11 i 16 km, gdje su zabilježeni uobičajeni jezici munje.
Grom iz grmljavinske oluje uzrokuje stvaranje električnog polja na vrhu, proizvodeći bljesak svjetlosti koji se naziva sprite. Znanstvenici sada znaju da samo određena vrsta munje može pokrenuti spriteove visoko na nebu, objasnio je Price.
Iako spritovi postoje milijunima godina, prvi su put otkriveni i dokumentirani tek slučajno 1989. godine, kada je znanstvenik koji je proučavao zvijezde kalibrirao kameru usmjerenu na udaljenu atmosferu iz koje spritovi potječu.
Spriteovi, koji se javljaju samo zajedno s grmljavinom, nikada se spontano ne pojavljuju i nalikuju sličnim prirodnim pojavama koje su atmosferski električari nadjenuli nadimcima "vilenjaci", "goblini" i "trolovi", tvrdi Price. Ti su bljeskovi tako nazvani zbog činjenice da nekako 'plešu' na nebu,ovo može objasniti neka izvješća o NLO-ima.
Danas znanstvenici nastavljaju proučavati fenomen kako bi bolje razumjeli njegovu strukturu. S udaljenim kamerama montiranim na krovovima, istraživači će moći promatrati grmljavinske oluje koje proizvode sprite i dobivati 3D slike fenomena.
Primjena novih tehnika pucanja otvorila je kružnu strukturu spritea koja je vrlo slična svijećama u rođendanskoj torti. Koristeći metodu triangulacije, Price i njegovi kolege uspjeli su izračunati veličine spriteta. Sprite svijeće visoke su do 24 km, a nakupina svijeća široka je 72 km.
Zbog činjenice da se spritovi javljaju na velikim nadmorskim visinama, oni također mogu utjecati na kemijski sastav ozonskog sloja Zemlje. Jer Spriteovi su relativno rijetki, a globalni je utjecaj vjerojatno zanemariv, rekao je Price. Znanstvenici to tek trebaju otkriti.
Spriteovi nad grmljavinskom olujom u Kansasu 10. kolovoza 2000. godine, primijećeni u mezosferi na nadmorskoj visini od 50-90 km, kao odgovor na snažne udare groma od troposferskih grmljavinskih oluja. (Foto: Walter Lyons, FMA Research, Fort Collins, Colorado).
