Drugi svjetski rat vodio se na teritoriju 40 zemalja, u njemu su sudjelovale 72 države. 1941. Njemačka je imala najjaču vojsku na svijetu, ali nekoliko presudnih bitaka dovelo je Treći Reich do poraza.
Bitka za Moskvu (blitzkrieg poremećaj)
Bitka za Moskvu pokazala je da je njemački blitzkrieg propao. Ukupno je u ovoj bitci sudjelovalo više od 7 milijuna ljudi. To je više od berlinske operacije, koja je uvrštena u Guinnessovu knjigu kao najveća bitka u Drugom svjetskom ratu, i više od neprijateljskih snaga na zapadnoj fronti nakon iskrcavanja u Normandiji.
Moskvu je branio "cijeli svijet". Dakle, podvig starijeg mladoženja sela Lishnyagi, okrug Serebryano-Prudskiy, Ivana Petroviča Ivanova, koji je 11. prosinca 1941. ponovio podvig Ivana Susanina, poveo je njemački konvoj od 40 automobila u duboku jarugu "Belgorodskie sosny".
U porazu neprijatelja pomogla je i jednostavna učiteljica iz Krasne Poljane Elena Gorokhova koja je zapovjedništvo Crvene armije obavijestila o preraspodjeli njemačkih postrojbi topničkim baterijama velikog dometa.
Kao rezultat protuofenzive na Moskvu i opće ofenzive, njemačke su jedinice odbačene natrag 100-250 km. Oblasti Tule, Rjazana i Moskve, mnoga područja regije Kalinin, Smolensk i Oryol potpuno su oslobođene.
Promotivni video:
General Gunther Blumentritt napisao je: „Sada je za političke vođe Njemačke bilo važno shvatiti da su dani blitzkriega prošli. Suprotstavila nam se vojska koja je bila po svojim borbenim svojstvima daleko bolja od bilo koje druge vojske koju smo ikad susreli na bojnom polju. Ali treba reći da je njemačka vojska također pokazala visoku moralnu otpornost u prevladavanju svih katastrofa i opasnosti koje su je zadesile."
Bitka za Staljingrad (radikalna promjena)
Bitka za Staljingrad bila je glavna prekretnica Drugog svjetskog rata. Sovjetsko vojno zapovjedništvo jasno je stavilo do znanja da nema zemlje izvan Volge. Zanimljive su procjene ove bitke i gubici koje je pretrpio Staljingrad od strane stranih povjesničara.
U knjizi Operation Survive, koja je objavljena 1949. godine, a napisao ju je poznati američki publicist Hessler, kojeg je teško sumnjičiti za prorusku poziciju, navedeno je: „Prema visoko realističnom znanstveniku dr. Philipu Morrisonu, trebalo bi najmanje 1000 atomskih bombi da se nanese šteta prouzročena samo tijekom Staljingradske kampanje … To je znatno više od broja bombi koje smo nakupili nakon četiri godine neumornih napora."
Bitka za Staljingrad bila je borba za opstanak.
Početak je postavljen 23. kolovoza 1942. godine, kada je njemačka avijacija izvela masovno bombardiranje grada. Umrlo je 40 000 ljudi To premašuje službene brojke savezničkog zračnog napada na Dresden u veljači 1945. (25 000 žrtava).
U Staljingradu je Crvena armija primijenila revolucionarne inovacije na psihološki pritisak na neprijatelja. Iz zvučnika instaliranih na prvoj crti začuli su se omiljeni hitovi njemačke glazbe koji su prekidali poruke o pobjedama Crvene armije u sektorima Staljingradske fronte. Najučinkovitije sredstvo psihološkog pritiska bio je monoton ritam metronoma koji je prekinut nakon 7 otkucaja uz komentar na njemačkom: "Svakih 7 sekundi jedan njemački vojnik umire na fronti." Na kraju serije od 10-20 "vremenskih izvještaja", iz zvučnika se začuo tango.
Tijekom Staljingradske akcije Crvena armija uspjela je stvoriti takozvani "staljingradski kotao". 23. studenoga 1942. trupe jugozapadne i staljingradske fronte zatvorile su obručni prsten u kojem je bila gotovo 300 000 jakih neprijateljskih skupina.
U Staljingradu je zarobljen jedan od Hitlerovih "miljenika", maršal Paulus, koji je postao feldmaršal u danima bitke za Staljingrad. Početkom 1943. Paulusova 6. armija bila je jadan prizor. 8. siječnja sovjetsko vojno zapovjedništvo ultimatumom se obratilo njemačkom zapovjedniku: ako se sljedećeg dana ne preda do 10 sati, svi Nijemci u "kotlu" bit će uništeni. Paulus nije reagirao na ultimatum. 31. siječnja zarobljen je. Poslije je postao jedan od saveznika SSSR-a u propagandnom ratu hladnog rata.
Početkom veljače 1943. jedinice i formacije 4. zrakoplovne flote Luftwaffe dobile su lozinku "Orlog". Značilo je da 6. armija više nije postojala, a bitka za Staljingrad završila je porazom Njemačke.
Bitka kod Kurske izbočine (prijenos inicijative na Crvenu armiju)
Pobjeda u bitkama na Kurskoj izbočini bila je od ključne važnosti zbog niza čimbenika. Nakon Staljingrada, Wehrmacht je imao još jednu priliku da promijeni situaciju na Istočnoj fronti u svoju korist, Hitler je polagao velike nade u operaciju Citadela i izjavio da bi "pobjeda kod Kurska trebala poslužiti kao baklja za cijeli svijet."
Sovjetsko zapovjedništvo također je razumjelo važnost ovih bitaka. Za Crvenu armiju bilo je važno dokazati da može pobjeđivati ne samo tijekom zimskih pohoda, već i ljeti, stoga su u pobjedu na Kurskoj izbočini uložene snage ne samo vojske, već i civilnog stanovništva. U rekordnom roku, za 32 dana, izgrađena je željeznica koja je povezivala Rzhavu i Stari Oskol, nazvana "cesta hrabrosti". Hiljade ljudi radilo je danonoćno na njegovoj izgradnji.
Prekretnica bitke kod Kurska bila je bitka kod Prohorovke. Najveća tenkovska bitka u povijesti, s preko 1500 tenkova.
Zapovjednik tenkovske brigade Grigorij Penezhko, koji je za ovu bitku primio Junaka Sovjetskog Saveza, prisjeća se: „Izgubili smo osjećaj za vrijeme, nismo osjećali žeđ, vrućinu, pa čak ni udarce u skučenoj kabini tenka. Jedna misao, jedna težnja - dok je živ, pobijedi neprijatelja. Naši cisterne, koji su izašli iz svojih razbijenih vozila, pretraživali su na terenu neprijateljske posade, također su ostali bez opreme, te su ih tukli pištoljima, hvatali se ruku o ruku …"
Nakon Prohorovke, naše su trupe krenule u odlučujuću ofenzivu. Operacije "Kutuzov" i "Rumyantsev" omogućile su oslobađanje Belgoroda i Oriola, 23. kolovoza oslobođen je Harkov.
Bitka za Kavkaz (očuvanje sovjetske nafte, oslobađanje crnomorskog područja)
Ulje se naziva „krv rata“. Od samog početka rata jedan od glavnih pravaca njemačke ofenzive bio je usmjeren prema naftnim poljima Baku. Kontrola nad njima bila je prioritet Trećeg Reicha.
Bitku za Kavkaz obilježile su zračne borbe na nebu nad Kubanom, koje su postale jedna od najvećih zračnih bitaka Drugog svjetskog rata. Po prvi put su sovjetski piloti nametnuli svoju volju Luftwaffeu i aktivno se miješali i usprotivili se Nijemcima u ispunjavanju njihovih borbenih zadataka. Od 26. svibnja do 7. lipnja zrakoplovstvo Crvene armije izvelo je 845 naleta na nacističkim uzletištima u Anapi, Kerču, Sakiju, Sarabuzu i Tamanu. Ukupno je tijekom borbi na nebu na Kubanu sovjetska avijacija izvela oko 35 tisuća naleta.
9. rujna 1943. započela je posljednja operacija bitke za Kavkaz - Novorossiysko-Tamanskaya. U roku od mjesec dana poražene su njemačke trupe na poluotoku Taman. Kao rezultat ofenzive oslobođeni su gradovi Novorosijsk i Anapa, stvoreni su preduvjeti za amfibijsku operaciju na Krimu. U čast oslobađanja poluotoka Taman 9. listopada 1943. godine, u Moskvi je održan pozdrav sa 20 salvi od 224 topa.
Operacija u Ardenima (prekid "posljednjeg blitzkriega" Wehrmachta)
Bitka kod Ardena naziva se "posljednjim blitzkriegom Wehrmachta". Ovo je bio posljednji pokušaj Trećeg Reicha da preokrene tok na Zapadnoj fronti. Operacijom je zapovijedao feldmaršal V. Model, koji je naredio da se započne ujutro 16. prosinca 1944. godine; do 25. prosinca Nijemci su napredovali 90 km duboko u neprijateljsku obranu.
Međutim, Nijemci nisu znali da je saveznička obrana namjerno oslabljena, tako da kad se Nijemci probiju na zapad 100 kilometara, opkole ih i udaraju s boka. Wehrmacht nije predvidio ovaj manevar.
Saveznici su unaprijed znali za operaciju Ardennes, jer su mogli čitati njemačke sistemske kodove Ultra. Osim toga, izviđanje iz zraka izvještavalo je o kretanju njemačkih trupa.
Unatoč činjenici da je inicijativa u početku bila kod saveznika, Nijemci su bili dobro pripremljeni za Ardene. Vrijeme za početak ofenzive odabrano je uzimajući u obzir činjenicu da saveznička avijacija nije mogla pružiti zračnu potporu. Nijemci su također pošli na trik: odijevali su sve koji su znali engleski u američke uniforme i pod vodstvom Otta Skorzenyja od njih su stvarali jurišne jedinice kako bi sijali paniku u američkoj pozadini.
Dio "Pantera" prerušen je u američke tenkove, na njih su obješeni bedemi, iz topova uklonjene njušne kočnice, kupole su prekrivene limom i na oklopima su naslikane velike bijele zvijezde.
S početkom ofenzive, "lažne pantere" jurnule su u zaleđe američkih trupa, ali lukavost Nijemaca "izglušena" je iz gluposti. Neki od Nijemaca zatražili su benzinsku pumpu i rekli su "nafta" umjesto "plin". Amerikanci to nisu rekli. Diverzanti su bili izloženi, a njihovi su automobili spaljeni bazukama.
Wehrmacht je u bitkama izgubio više od trećine svojih oklopnih vozila i gotovo svi zrakoplovi (uključujući mlazne) koji su sudjelovali u operaciji, potrošili su gorivo i streljivo. Jedina "dobit" za Njemačku od operacije Ardeni bila je ta što je odgodila savezničku ofenzivu na Rajnu za šest tjedana: morala je biti odgođena za 29. siječnja 1945. godine.
