Na Aljasci postoji vrlo lijepo mjesto - fjord Tarnegen. 1988. godine dvojica turista, Dixons, odlučila su se provozati obalom u vrijeme oseke. Auto je zapeo u pijesku. Adreanna Dixon izašla je iz automobila i trenutno pala u zemlju do koljena.
Suprug je ženu pokušao izvući, ali nakon nekoliko sati patnje nije je mogao osloboditi zamke. Pijesak je bio stisnut i držao je noge poput cementa. Dixon je pozvao spasitelje, ali voda se već dizala u fjordu - počela je plima. Nije bilo moguće spasiti onoga koji je pao u živi pijesak - nesretnica se utopila.
Živi pijesak je pokretna pjeskovita površina koja može usisati bilo koji predmet. Stopa usisavanja ovisi o strukturi pijeska, masi i volumenu stranog predmeta i kreće se od nekoliko minuta do nekoliko mjeseci.
Mnogo je legendi i jezivih priča povezanih s živim pijeskom. Većina ih objektivno odražava strašnu opasnost koja se krije ispod površine pijeska, koja se na prvi pogled čini tako bezazlena.
2000. godine, Nacionalno geografsko društvo SAD-a objavilo je film o živom pijesku, snimljen u tradiciji holivudskih horor filmova, nakon gledanja kojeg ćete se teško poželjeti sunčati čak i na udobnoj pješčanoj plaži.
Većina legendi o živom pijesku potječe iz Engleske na morskim obalama, gdje stoljećima postoje opasna područja koja sisaju osobu ili životinju nenamjerno stupajući na izdajničku površinu.
Evo odlomka iz romana "Mjesečev kamen" Wilkieja Collinsa:
Promotivni video:
“Između dviju stijena leži najgori živi pijesak na obali Yorkshira. Tijekom oseka i oseka u njihovoj se dubini nešto dogodi, što uzrokuje da cijela površina pijeska titra na najneobičniji način … Skriveno i zastrašujuće mjesto.
Niti jedan čamac ne usuđuje se ući u ovaj zaljev … Čak i ptice odlijeću od živog pijeska. Plima je započela, a strašni pijesak počeo je drhtati. Njegova smeđa masa polako se dizala, a onda je sva zadrhtala …"
Još u 19. stoljeću većina ovih opasnih mjesta u Engleskoj bila je napunjena i uništena. Trenutno u gusto naseljenim područjima nema živog pijeska.
Do sada znanstvenici nisu u potpunosti razumjeli prirodu ovog opasnog fenomena. Neki istraživači vjeruju da je sposobnost usisavanja određena posebnim oblikom zrna pijeska. Prema jednoj od hipoteza koje je iznio ruski fizičar Vitalij Frolov, mehanizam djelovanja živog pijeska posljedica je električnih efekata, uslijed čega se trenje između zrna pijeska smanjuje i pijesak postaje tekući.
Ako se fluidnost proširi na dubinu od nekoliko metara, tlo postaje viskozno i usisava svako masivno tijelo koje u njega uđe. Američki geolog George Clark sa Sveučilišta Kansas dugi niz godina istražuje jedinstveni fenomen i došao je do zaključka da je živi pijesak običan pijesak pomiješan s vodom i ima neka svojstva tekućeg medija.
Prema Clarkeu, mreškanje nije prirodni fenomen, već posebno stanje pijeska. Potonje se događa, na primjer, na površini koja povremeno poplavi plima ili ako podzemna rijeka teče pod masom pijeska. Obično se živi pijesak nalazi u brdovitim područjima gdje podzemni tokovi vode često mijenjaju smjer i mogu se podići na površinu ili ići dublje.
Kad se mlaz vode podiže, to se ne očituje prema van, iako površina zemlje odjednom postaje vrlo opasna. To se dogodilo u Engleskoj u Arnsideu 1999. godine, kada je pijesak pred očima njegovih roditelja sisao četverogodišnjaka do pojasa.
Srećom, spasioci su stigli na vrijeme, a tragedija je izbjegnuta. Arnside se nalazi u blizini zaljeva Morkembe, poznatog po visokim plimama i osekama.
Za vrijeme oseke voda se povlači 11 kilometara, a pješčano dno zaljeva je izloženo. Smjelci koji su se odvažili zakoračiti na ovaj pijesak, naizgled čvrst tlo, trenutno su usisani. Noge stisne stvrdnuta masa i nemoguće ih je izvući bez pomoći. Ako se to ne učini na vrijeme, osoba umire pod vodom oseke, kao što se dogodilo s Adreannom Dixon.
Ne samo plaže preplavljene plimnim vodama, već i obale nekih rijeka ponekad skrivaju nevidljivu opasnost.
Otok Sable, smješten u Atlantskom oceanu 180 kilometara od kanadske obale, u blizini kojeg se nalaze mnogi grebeni, zbog kojih su tamo morski brodovi pretrpjeli katastrofu i izbačeni na obalu, primio je na glas glas među mornarima. Nekoliko mjeseci kasnije, pijesak je bez traga usisao olupine. Na Aljasci ima puno opasnih pješčanih živih pijeska, najduži od fjorda poluotoka, potpuno ispunjen živim pijeskom, proteže se na 150 kilometara.
U Sahari postoji živi pijesak, jedna od najsušnijih i najživotnijih pustinja na planeti. Cijeli karavani nestaju bez traga. Nomadi plemena Tuarega pričaju o potresnim vriskovima koji noću dopiru ispod zemlje. Oni vjeruju da je to duša ljudi koju proguta pohlepni trbuh pustinjskog stenjanja.
Nedavno su ruski znanstvenici otkrili na temelju satelitskih fotografija zemljine površine - moćna podzemna rijeka teče ispod pustinje. Moguće je da vode ovog potoka nekim mjestima pustinje daju svojstva mreškanja.
Najčešće se živi pijesak nalazi u brdovitim predjelima ili u plimnim zonama. Krećući se s planina, vodeni se potoci kreću duž kanala presječenih dolomitnim i vapnenačkim stijenama. Negdje se probija kroz kamen i juri prema gore u moćnom potoku.
Ako se na putu naiđe na sloj pijeska, tada ga protok vode koji dolazi odozdo može pretvoriti u živi pijesak. Sunce isušuje gornji sloj pijeska, a na njemu se stvara tanka, tvrda kora na kojoj čak može narasti trava. Iluzija blagostanja i spokoja trenutno će ispariti, čim nagazite, tlo će vam isplivati ispod nogu.
Zašto osoba pada u živi pijesak? Poanta je u rezultirajućoj strukturi smještaja zrna pijeska. Struja vode koja dolazi odozdo šiba rastresiti jastuk zrna pijeska, koji je neko vrijeme u relativnoj ravnoteži. Težina putnika koji je zalutao na takvo mjesto ruši strukturu.
Zrnca pijeska, preraspodjeljujući se, pomiču se zajedno s tijelom žrtve dodatno kao da uvlače siromaha u sloj tla. Nakon toga, struktura pijeska oko nesretnika postaje potpuno drugačija - čvrsto pritisnuta mokra zrna pijeska, zbog površinske napetosti vodenog sloja, čine zamku.
Kad pokušate izvući nogu, stvara se vakuum povlačeći nogu strašnom snagom natrag. Napor potreban za podizanje noge u takvoj je situaciji usporediv s težinom automobila. Da je pijesak suh, tada bi polaganim kretanjem zrak između zrna pijeska prvo dolazio na prazan prostor, a zatim bi sam pijesak, koji se drobio, popunio prazninu.
Osoba pokopana čak i do vrata u običnom pijesku može se sama izvući iz njega (očekujući prigovore, podsjećam vas da je na Bijelom suncu pustinje junak prethodno bio vezan). U živom pijesku viskoznost, usporediva s gustim želeom, neće vam to dopustiti.
Gustoća živog pijeska je oko 1,6 puta veća od gustoće vode, ali to onemogućava plivanje u njemu. Zbog visoke vlažnosti pijesak je ljepljiv i svaki pokušaj kretanja u njemu nailazi na snažno protivljenje. Polako tekuća pješčana masa nema vremena ispuniti šupljinu koja se pojavljuje iza pomaknutog predmeta i u njoj nastaje razrjeđivanje, vakuum.
Sila atmosferskog tlaka želi vratiti predmet na prvobitno mjesto - čini se da pijesak "usisava" svoj plijen. Dakle, moguće je kretati se u živom pijesku, ali samo izuzetno polako i glatko, budući da je smjesa vode i pijeska inercijska u odnosu na brze pokrete: kao da naglo kreće, očvršćava se.
Teško je čak i približno procijeniti broj žrtava smrtonosnog pijeska, u svakom slučaju premašuje tisuće, a možda i desetke tisuća. 1692. godine na Jamajci živi je pijesak progutao cijelo područje grada Port Royala, tada je umrlo više od dvije tisuće ljudi. Port Royal bila je vrlo velika, bogata luka, u kojoj se nalazilo najveće tržište robova.
Od 1674. godine poznati gusar Henry Morgan postao je gradonačelnikom grada imenovanjem engleskog kralja Charlesa II. Međutim, mjesto za izgradnju grada odabrano je izuzetno loše - Port Royal se nalazio na pješčanom ražnju od 16 kilometara. Njegov je gornji sloj još uvijek zasićen vodom, a ispod je smjesa šljunka, pijeska i ulomaka stijena.
7. lipnja 1692. počeo je potres, a pijesak ispod grada iznenada je počeo usisavati zgrade i ljude. Opisi tragedije sačuvani su u povijesnim kronikama. Neki su stanovnici grada odmah pali u zemlju, drugi su bili usisani do koljena ili do struka.
Nakon završetka potresa, koji je trajao šest minuta, pijesak se istog trenutka pretvorio u čvrstu masu, nalik cementu, koja je čvrsto stegla ljude u svom stisku. Nesretnici su se gušili, živi zazidani u zemlju.
Većina je umrla, ne mogavši izaći, a torzo koji je virio iz pijeska pojeli su divlji psi. Još u 19. stoljeću, na mjestu pokopanog grada, ostaci zidova srušenih kuća virili su iz pijeska. No 1907. godine dogodio se još jedan potres koji je progutao ovaj dokaz tragedije.
