Osamdesetih je šokantna priča o "djevojčici od kokoši" bila glavna tema u portugalskim novinama. Istodobno je uplašila i privukla svojim divljaštvom.
Nitko nije mogao vjerovati da se tako nešto dogodilo u njihovoj prosperitetnoj i civiliziranoj zemlji.
Maria Isabel Quaresma Dos Santos (Maria Isabel Quaresma Dos Santos) rođena je 6. lipnja 1970. godine na maloj siromašnoj farmi u selu Tabua, u blizini grada Coimbre.
Djevojčica je rođena najobičnije, bez mentalnih abnormalnosti, ali njezina je majka imala te abnormalnosti i liječnici su joj kasnije potvrdili ozbiljan mentalni poremećaj. Kad je Maria Isabelle imala samo godinu dana, njezina je majka odvela djevojčicu u kokošinjac i tamo ostavila da se sama snalazi.
Djevojčica je sljedećih 9 godina provela okružena pilićima, hraneći se žitom, lišćem kupusa i ostalim ostacima kojima je obitelj hranila stoku. Majka je odbila smatrati djevojčicu ne samo članom svoje obitelji, već i osobom općenito. Ostala rodbina pretvarala se da se ništa ne događa.
Starija braća Marije Isabelle odrasla su kao obična djeca, majka se brinula o njima i voljela ih je. Pohađali su školu i igrali se s drugom djecom.
Istodobno su svi lokalni stanovnici znali da u kokošinjcu obitelji Dos Santos živi djevojčica, ali nitko se nije zabrinuo, nitko nije ni pomislio pomoći djetetu i nitko nije osudio ovu obitelj.
Promotivni video:
Mala nada za Mariju Isabelle bljesnula je kad se 1976. godine jedna od njenih teta požalila na roditelje djevojčice i htjela da dijete pregleda liječnik. Djevojčica je zapravo prikazana liječnicima i oni su je prepoznali kao tešku osobu s invaliditetom.
Ali daljnja sudbina djeteta opet nikome nije zasmetala, teta nije mogla naći mjesto za djevojčicu u mentalnoj bolnici, a obične bolnice odbile su je uzeti. I djevojčica je vraćena u kokošinjac.
1980. godine medicinska sestra Maria Bihao iz bolnice Torres Vedras doznala je od drugih medicinskih sestara da u Tabui živi djevojčica slabe pameti koju s pilićima drže u staji. Bihao je bila šokirana ovom pričom i odlučila je pronaći djevojku i pomoći joj.
Maria Bihao došla je u Tabuu, pronašla pravu kuću i iz zarobljeništva izvukla 10-godišnju Mariju Isabelle. Dijete je dovela kući, a djevojčica je 15 dana živjela s medicinskom sestrom. Kad je Maria ponašanjem djevojčice shvatila da je slučaj vrlo ozbiljan, kontaktirala je novinare glavnog grada i zatražila njihovu pomoć.
Uskoro su se fotografije Marije Isabelle našle na naslovnicama svih novina u zemlji.
"Vrlo je teško zamisliti kako se u takvim uvjetima može stvarno preživjeti", kaže novinarka Maria Catalina iz lisabonskih novina. "Ali ljudska ravnodušnost još je šokantnija. Liječnici su za djevojčicu saznali prije 4 godine, ali nitko joj nije pomogao."
Manuela Eanes, prva dama Portugala, odigrala je važnu ulogu u daljnjoj sudbini Marije Isabel. Uz njezinu pomoć, djevojčica je dovedena u najveći rehabilitacijski centar u zemlji. Liječnici centra šokirani su navikama djevojčice, bila je mentalno nerazvijena, ali je s velikom točnošću kopirala ponašanje pilića.
„Prema onome što sam do sada primijetio, mogu reći da je riječ o djetetu koje pati od intelektualnih teškoća, koje je najvjerojatnije uzrokovano socijalnim siročestvom. Ponašanje Marije Isabelle je na elementarnoj biološkoj razini, odnosno ona ima samo primarne reakcije životinje ili osobe”, izvijestila je ravnateljica Centra 1980.
Maria Isabelle izgledala je duboko povučeno, povučeno u sebe i nitko je nikada nije vidio kako plače. I stalno se kretala poput kokoši. Ustala je, napravila nekoliko koraka i čučnula, mašući savijenim rukama kao da su krila.
Djevojčica uopće nije govorila, samo je povremeno izgovarala nekakav zvuk smijeha, kad je željela privući nečiju pažnju. Cijelo djetinjstvo nije provela samo s pilićima, dok istodobno nije imala apsolutno nikakav kontakt s ljudima, iako su njezina majka i braća svakodnevno dolazili u kokošinjac kako bi nahranili piliće i sakupili jaja.
Također, zbog loše prehrane s gotovo jednim zrnom, Maria Isabelle imala je problema s rastom, činilo se da nije 10-godišnje dijete, već najviše 5-godišnje. A njezin mentalni razvoj nije premašio razvoj dvogodišnjeg djeteta.
Mnogi su liječnici i psiholozi surađivali s Marijom Isabel, ali ni nakon 10 godina rehabilitacije nije naučila govoriti, a sve svoje osjećaje izrazila je gestama. I dalje je išla malim pilećim koracima i pljeskala rukama.
Tek u 27. godini naučila je normalno hodati na kratkim udaljenostima, a naučila je i koristiti stolicu poput običnih ljudi, a ne penjati se na nju nogama.
Psihologinja Christina Conceis, koja neprestano surađuje s Marijom Isabelle, smatra svog pacijenta dovoljno pametnim, budući da sada barem gestama može pokazati što želi, a što ne želi.
Nedavno je Maria Isabelle napunila 48 godina. Mnogi novinari sanjaju da je upoznaju i pišu senzacionalne priče o njoj, ali liječnici je pažljivo skrivaju od tiska. Žena živi u medicinskoj ustanovi u Fatimi.
Maria Isabelle u medicinskom centru.
