Znanstvenici sa sveučilišta u Tel Avivu u Izraelu pokazali su da biljke duhana i rajčice imaju relativno glasan „krik boli“u ultrazvučnom rasponu koji emitiraju pod stresom. Rezultati rada objavljeni su u preprintu članka u spremištu bioRxiv.org.
Istraživači su zabilježili ultrazvuk na udaljenosti od 10 centimetara od biljaka pod stresom u akustičkim komorama ili staklenicima. U slučaju nedostatka vlage, zvučni tlak je bio oko 61-65 decibela, a najveća učestalost zvučnih vibracija bila je 49 kiloherca (rajčica) i 54 kiloherca (duhan). Pri rezanju stabljike brojke su bile slične: 63-65 decibela i 57 kiloherca (rajčica) i 57 kiloherca (duhan).
Znanstvenici su također obučili algoritam sposoban za detekciju zvukova sa 70 posto točnosti ovisno o vrsti biljke i vrsti stresa. Također je mogao razlikovati ultrazvuk koji biljke emitiraju i električni šum s 98 posto točnosti. Istraživači su također uspjeli filtrirati "vrisak" biljaka u stakleniku iz pozadinskih zvukova pomoću neuronske mreže.
Znanstvenici vjeruju da se ultrazvuk stvara tijekom kavitacije - stvaranja mjehurića u ksilemu, tkivu koje provodi vodu. Dakle, biljke su u stanju signalizirati svoje stanje drugim živim organizmima. Na primjer, neke vrste moljaca koji polažu jaja na lišće i izdanke rajčice i duhana mogu izbjeći one biljke koje su pod stresom. Uz to, ako biljke izdaju zvukove kao odgovor na invaziju gusjenica, tada će insektivore koje pokupe ultrazvučne signale moći navigirati i pronaći izvor hrane.
