Globalno zatopljenje i drvene ptice duge 100 tisuća godina, koje su izumrle zajedno s drvećem - znanstvenici su istaknuli nove posljedice, što je dovelo do eksplozije asteroida koji je ubio dinosauruse.
Dva članka o posljedicama globalne katastrofe koja je ubila dinosauruse na kraju krede, istodobno su se pojavila u dva znanstvena časopisa. Krater Chicxulub promjera 180 kilometara otkriven je 1987. godine na poluotoku Jukatan - upravo on se smatra glavnim dokazom planetarne kataklizme koja se dogodila prije 66 milijuna godina i uzrokovala masovno izumiranje životinja i biljaka na planeti.
Ovaj je događaj imao ozbiljne posljedice za evoluciju faune i flore na Zemlji i zato se znanstvenici često okreću proučavanju različitih aspekata. Tako su američki znanstvenici u kolovozu 2017. izračunali da je nakon udara nebeskog tijela promjera do 10 kilometara naš planet proveo oko dvije godine bez sunčeve svjetlosti. Kao što su pokazali proračuni, oko 15 trilijuna tona pepela i čađe bačeno je u zrak, potapajući Zemlju u mrak.
U novoj studiji objavljenoj u časopisu Science, znanstvenici su procijenili količinu ugljičnog dioksida ispuštenog u atmosferu nakon kataklizme i trajanje globalnog zagrijavanja koje je prouzročilo.
Ova otkrića izravno su povezana s pitanjem koliko dugo se planeta može oporaviti od izloženosti čovječanstvu, emitirajući stakleničke plinove, rekao je Kenneth McLeod, autor studije sa Sveučilišta u Missouriju.
Prema modernim predodžbama, odmah nakon udara asteroida temperatura planete se naglo povisila, a zatim je mjesecima i godinama padala zbog činjenice da je podignuta prašina spriječila prodiranje sunčeve svjetlosti.
U konačnici, emitirani ugljični dioksid doveo je do dugotrajnog zagrijavanja klime.
Da bi procijenili količinu ispuštenog plina, znanstvenici su analizirali fosilne ostatke zuba, ljuske i kosti pronađeni u Tunisu i datiraju iz tog doba.
Promotivni video:
"Ovo je mjesto poznato po prisutnosti izvanrednih nalaza koji potiču iz razdoblja koje smo istraživali - masovnog izumiranja nakon Chiksulub događaja", objasnio je MacLeod. U svom su radu znanstvenici izmjerili omjere različitih izotopa kisika u pronađenim uzorcima.
„Izmjerimo omjer izotopa kisik-16 i kisik-18. Kako se temperatura povećavala, udjel svjetlosnog izotopa, kisika-16, u mineralima povećavao se. Jedna tisućica u tom pogledu odgovara povećanju temperature od 4,5-5 stupnjeva “, objasnio je znanstvenik.
Istraživači su proučavali 40 uzoraka: 10 koji su pripadali razdoblju 50 tisuća godina prije eksplozije, 20 formiranih u prvih 100 tisuća godina nakon i 10 u narednih 200 tisuća godina. Na temelju dobivenih podataka, znanstvenici su zaključili da je emitirani ugljični dioksid bio dovoljan da izazove globalno zagrijavanje tijekom 100 tisuća godina. Prema njihovim procjenama, prosječna temperatura na planeti u tom se razdoblju popela za 5 stupnjeva.
Druga studija o preživljavanju faune nakon ove kataklizme objavljena je u časopisu Current Biology.
Jedno od pitanja, na koje donedavno znanstvenici nisu imali odgovor - zašto katastrofa nije ubila sve ptice koje su živjele na Zemlji? Dakle, među preživjelima bile su razne ptice koje žive na površini zemlje - preci patke, kokoši i nojevi. Ptice koje su stale na drveću, a koje su ih koristile kao zaklon, uginule su kako su i same šume nestale.
Da bi dokazao tu hipotezu, Daniel Field sa Sveučilišta u Bathu (Velika Britanija) morao je podatke sakupljati doslovno po kostima. Zajedno s kolegama proučavao je strukturu mnogih modernih ptica, kosti davno izumrlih ptica i uzorke spora i polena koji datiraju još iz vremena nakon eksplozije.
Nakon analize strukture više od 10 tisuća vrsta suvremenih ptica, znanstvenici su došli do zaključka da su njihovi preci bili kopnene ptice.
"Analiza je pokazala da su najbliži preci svih živih ptica najvjerojatnije bili zemaljski", kaže Field.
Drugi argument u prilog hipotezi o izumiranju šuma jest da od 70 do 90 posto svih spora pronađenih u sedimentima prvih tisuću godina nakon eksplozije potječe od samo dvije vrste paportonica.
„Ove paprati predstavljaju dokaz„ biljne katastrofe “gdje nove vrste brzo koloniziraju otvorene prostore, kao što se danas događa s prekomjernim rastom paprati u tokovima lave na Havajima ili u blatovima uslijed erupcije vulkana“, smatraju autori rada.