Statuete stare više od 4,5 tisuća godina otkrili su arheolozi tijekom ispitivanja groblja Itkol II u Khakasiji. Zajednička ekspedicija Instituta za povijest materijalne kulture Ruske akademije znanosti (IIMK RAS) i Ruskog geografskog društva radili su ovdje drugu sezonu u okviru projekta "Tajna drevnih sibirskih umjetnika".
„U terenskoj sezoni 2017. pronašli smo rijetke artefakte na jednom od ukopa: glava žene izrađena od mineralnog steatita (poznata kao„ sapun “kamen) s izraženim crtama lica i glava konja ili psa od roga“, kaže Andrey Polyakov. - Vjerojatno su to dječje igračke, koje su izrađene od mekanih materijala - tkanine, kože, a glave su bile od kamena ili roga. Teško je reći tko je bio njihov vlasnik, ali nema detalja koji bi ukazivali na elitnu prirodu pokopa, pa možemo pretpostaviti da je riječ o običnom djetetu."
Nalazi iz Itkola II pripadaju kulturi Okunev. Ova arheološka kultura ljudi mješovitog kavkasoidno-mongloidnog tipa koji su živjeli u ranom brončanom dobu u Minusinskim stepenima na srednjem Yeniseiu (XXV-XVIII st. Pr. Kr.) Nema analogija u sjevernoj Euroaziji u pogledu bogatstva i raznolikosti umjetničke baštine. Ime je dobio po traktu Okunev ulus na jugu Khakasije, gdje je 1928. godine otkriveno groblje s artefaktima ove kulture. Umjetnost okunevske kulture predstavljena je stijenskim slikama, brojnim predmetima male umjetničke plastike i "Okunevskim stelama" - antropomorfnim kamenim kipovima koji ponekad dosežu visinu od nekoliko metara. Antropolozi ne isključuju da predstavnici ove kulture imaju najveće srodstvo s američkim Indijancima za cijeli Sibir.
