Nešto emitira čudno svjetlucanje u središtu naše kućne galaksije. Astronomi tvrde da se na ovom području primjećuje više difuznih gama zraka nego što to možemo izravno promatrati - a znanstvenici već godinama pokušavaju objasniti taj fenomen.
Sjaj unutar Galaktičkog centra (tzv. Galaktički centar GeV višak, ili GCE) dugo je uzbuđivao umove astronoma. Jedna teorija tvrdi da proizlazi iz uništavanja tamne materije. Kasnije su počeli govoriti da su krivi milisekundni pulsari, nekako izbjegavajući teleskope. Napokon, nova istraživanja ponavljaju da bi mogla biti uključena tamna tvar.
Astrofizičari Rebecca Lin i Tracy Slatier sa MIT-a radili su vlastite proračune i otkrili grešku u svojim istraživanjima hipotetičkih pulsara. Ova se hipoteza rodila prije 10 godina kada su fizičari skrenuli pozornost na višak gama zračenja u podacima prikupljenim teleskopom Fermi gama zraka. Morao sam se ponovno sjetiti postojanja tajanstvene tamne materije. Činjenica je da fizičari do sada nikada nisu promatrali ni sebe, još manje njegovo propadanje. Međutim, znanstvenici su svjesni postojanja posebne vrste čestica tamne materije - slabo interaktivnih masivnih čestica (ili WIMP-ova). Ako bi se sudarili jedno s drugim velikom brzinom, uništili bi se međusobno, rađajući mnogo novih čestica - uključujući fotone gama zraka.
Takav sudar stvorio bi lako prepoznatljiv signal u kojem bi se ti fotoni ravnomjerno raspodijelili. Međutim, davne 2016. godine pokazalo se da se u Galaktičkom centru fotoni distribuiraju u klasterima. Tada su počeli razgovarati o milisekundnim pulsarima - neutronskim zvijezdama koje vrše 1000 okretaja u sekundi oko svoje osi. Čak su i ti kolosalni izvori energije preslabi da bi ih se otkrivalo pojedinačno na tako velikoj udaljenosti, ali njihov bi skup upravo stvorio difuzni sjaj.
Tako su Slatyer i Lane matematički modelirali Mliječni put dodajući malo pulsara i uništavajući tamnu tvar. Međutim, otkrili su da čak i kod tamne materije kao izvora nekih čestica, slika još uvijek nije istinita. Pa što to znači?
Sada su znanstvenici uvjereni da metodologija iz 2016. jednostavno nije prikladna za takve proračune. Vjerojatno im nedostaju informacije. To potvrđuju i druga djela na ovu temu u kojima je višak antiprotona, još jednog potencijalnog produkta raspada tamne materije, otkriven u središtu galaksije. Trenutno članak još nije pregledan, što znači da teorija pulsara formalno ostaje valjana - ali to je samo pitanje vremena.
Vasily Makarov