Izgradnja datira iz 9500. godine prije Krista. 5,5 tisuća godina stariji je od prvih gradova Mesopotamije
Njemački arheolog Klaus Schmidt otkrio je u Turskoj kompleks hrama Gobekli Tepe koji je sedam hiljada godina stariji od Stonehengea. Građevine su sačuvane u gotovo savršenom stanju zbog činjenice da su je ubrzo nakon izgradnje zakopali pod tonom tla sami građevinari.
Kameni krugovi Gobekli Tepe mali su u usporedbi sa Stonehengeom. Iskopano je 4 od oko 20, a svi su promjera manje od 30 metara. Stubovi u obliku slova T nalaze se na istoj razini s ostatcima nalaza, a dva kamena od pet metara nad njima se uzdižu za metar. Izrezbareni su slikama divljih svinja, lisica, lavova, ptica, zmija i škorpiona.
Ljudi koji su gradili Gobekli Tepe nisu znali ni pisanje ni kotače, nisu imali grnčarstvo i poljoprivredu. Prema znanstvenicima, oni su živjeli na selu, ali nisu se bavili poljoprivredom, već lovom.
"Svi su bili apsolutno uvjereni da takvu monumentalnu strukturu može izgraditi civilizacija samo složenom hijerarhijom, koja se pojavila tek nakon izuma poljoprivrede", kaže Ian Hodder, profesor antropologije na Sveučilištu Stanford, koji je vodio iskopavanja u Chatal Huyuk, najpoznatijem nalazištu u Turskoj. nalazi iz neolitika. - Pronalaženje Gobekli mijenja sve. Ovo je sofisticirana složena građevina, podignuta prije pojave poljoprivrede. Sama činjenica čini nalaz jednim od najvažnijih arheoloških otkrića u dugom vremenskom razdoblju."
Još nije jasno za što se Gobekli Tepe koristio. Neki smatraju da je kompleks bio središte vjerskih obreda povezanih s rođenjem djece. Ovu ideju guraju dva visoka kamena, svaki u svom krugu, koji simboliziraju muškarca i ženu. No Schmidt je prilično skeptičan prema ovoj teoriji: ne postoje simboli plodnosti koji se nalaze u drugim sličnim strukturama neolitika, a stupovi u obliku slova T, iako antropomorfni, nemaju znakove roda.
Prema Schmidtu, ovo su prve slike bogova.
Budući da oko njega nisu pronađeni znakovi sahrana ili naselja, Schmidt sugerira da je Gobekli Tepe bio mjesto hodočašća ljudi koji žive na tom području. Njegovi kolege oprezniji su u svojim pretpostavkama, jer još nisu izvršena veća iskopavanja u regiji.