Sejšelski arhipelag objedinjuje 115 komada zemlje u vodama Indijskog oceana. Iako su portugalski mornari otkrili ove zemlje još davne 1502. godine, oni više od dva stoljeća nisu pripadali nikome. 1742. i 1744. otoke je istraživao francuski kapetan L. Pico i dao im ime La Bourdonnais, po imenu tadašnjeg francuskog guvernera, fra. Ile-de-France (Mauricijus) grofa Bertranda F. Mahe de la Bourdonnaya (njegovo ime nosi glavni otok arhipelaga - Mahe). A 1756. godine preimenovani su u Sechelle Islands, u čast francuskog ministra financija, viskona Jean Moreau de Sechelle, koji je ovdje poslao morsku ekspediciju.
I to je ono što tamo možete pronaći …
Isprva su Sejšeli formalno smatrani francuskom kolonijom, u 19. stoljeću Britanci su ih preuzeli. Na rafiniranim obradivim parcelama koraljnih atola kolonisti su krenuli u uzgoj kava i povrća. Pokazalo se da je čak i uz pomoć volova i mula, ovdje vrlo isplativo upravljati. Tek 1976. Sejšeli su postali neovisna republika.
Među 40 naseljenih otoka, gotovo polovica su prirodni rezervati, usput rečeno, dobro zaštićeni. Ovdje možete susresti zadivljujuće predstavnike životinjskog svijeta, kojih nema u ostalim dijelovima planete. Na primjer, rajska muvarac, sejšelski vosak, crni papagaj, divovska slonova kornjača, sejšelski leteći pas. Ali najpoznatiji endem Sejšela je plod palme obožavatelja Lodoicea maldivica.
Obuhvat ovog "matice" doseže gotovo metar, duljina je veća od pola metra, a težina preko 25 kilograma. Zovu ga različito: dvostruki kokos, morski kokos - coco de mer, maldivijski ili sejšeli, orah. No, fetus zadivljuje ne samo veličinom, već i oblikom: njegova dva spojena režnja upečatljivo nalikuju goloj ženskoj stražnjici. Ne mogu ni vjerovati da je to proizvod same prirode.
Promotivni video:
Botaničari su jednoglasni da je sejšelska palma, koja daje ogromno sjeme, veličanstvena u biljnom svijetu kao kalifornijska sekvoja, afrički baobab ili libanonski cedar. Međutim, pitaju se zašto raste tako sporo. Prvi klice iz sjemena smještenog u zemlju pojavljuje se tek nakon godinu dana. Drvo tijekom svog dugog vijeka (koji je oko 800 godina) doseže visinu od 30 metara, ali prvih 10 metara stječe tek u dvjesto godina. Počinje uroditi plodom u 25. godini života.
Za razliku od mnogih drugih vrsta palmi, stabla lodoicee su heteroseksualna. Nakon oprašivanja jajnik ženskog cvijeta razvija se u dvostruku koprivu prekrivenu gustom zelenom kožom. Potrebno je 7 do 10 godina da plod potpuno sazri. Svježi orasi su teži od vode; Jednom u morskim dubinama utapaju se i gube sposobnost klijanja, stoga se morskim strujama ne mogu širiti na druge kontinente, poput plodova palme Cocos nucifera.
U srednjem vijeku vijesti o nevjerojatnim džinovskim maticama lutale su golemim indo-arapsko-afričkim prostorom, prelazile su od usta do usta. Ljudi nisu odmah utvrdili koja ih biljka donosi. Mrtve matice, koje su preko oceanskih valova nosile velike udaljenosti, pronađene su u obalnoj zoni Maldiva, na jugozapadnoj obali Indije, Sumatri i Javi. Budući da ih nikada nisu vidjeli kako rastu na obali, vjeruje se da rastu na drveću koje je more progutalo (otuda i naziv "morski kokos").
Tih je dana coco de mer vrijedio bogatstvo. Za svako voće dali su onoliko zlata koliko je moglo stati u njegovu ljusku. I sve zato što su liječnici i iscjelitelji, koji su se pokušali nositi sa sadržajem vješto klesanog dara prirode, jednoglasno donijeli presudu: vrlo korisno, uklanja bolesti, kao niti jedan drugi lijek, učinkovito umnožava seksualne sposobnosti muškaraca. Također je rašireno mišljenje da je morski kokos nezamjenjiv lijek protiv otrova, kolika, paralize, epilepsije, brojnih živčanih bolesti i crijevnih bolesti koje uzrokuju povraćanje. U obliku lijeka počeli su stvarati vodu infuziranu na školjci s dodatkom badema, te tonski napitak od ružičasto-bijelog soka mladih orašastih plodova.
Na Maldivima su vođe plemena unaprijed proglasili sve „kokose ljubavi“koji su ovdje dolazili kao svoje i obećali da će nemilosrdno odsjeći ruke svima koji se usude skrivati nalaz.
Sveti rimski car Rudolph II Austrije najavio je krajem 16. stoljeća da će dati 4000 zlatnih florina za jednu maticu. Vlasnici oraha nisu bili zavedeni cijenom i odbili su ga. Na kraju je Rudolph II uspio nabaviti čašicu napravljenu od školjki morskog kokosa.
U 17. stoljeću maldivijski orašasti plodovi stigli su u Rusiju, ali samo ih je kralj mogao kupiti, plaćajući dragocjenim sobama. Carvers su od matica napravili braću, kovčege i mirise.
Sredinom 18. stoljeća, kada su Francuzi otkrili rezervirano stablo palme na otočiću Sejšeli Praslin, u Dolini de Mei, otajstvo misterioznih matica je riješeno.
Danas nasad obožavatelja palme Lodoicea u spomenutoj dolini ima oko 4.000 stabala i prostire se na površini od 20 hektara. Kako kažu, godišnje se ubire do 3000 orašastih plodova (jedna palma donosi najviše 30). Svako voće je označeno brojevima, ali može se izvoziti samo ako postoji potvrda da je orah kupljen od službenog prodavatelja. Cijena egzotičnog proizvoda je od 250 do 300 dolara, velike kopije su ponekad i nekoliko puta skuplje. Suvenirni ormari i kutije izrađeni su od cijelog oraha. Lokalni obrtnici izrađuju "Praslinski fajan" od malih dijelova - lopata, zdjela, tanjura, tikvica i drugih prilično elegantnih rukotvorina.
Stabla palmi, visoka 30 metara, idu u nebo. Tamo, blokirajući sunčevu svjetlost, ogromni listovi - obožavatelji - škripaju metalno. Grozdovi velikih tamnih matica vise ispod samih listova. Tlo je zasuto žutim "navijačima". Ovdje se ništa ne dotiče, ostavljajući prirodu da živi prema vlastitim zakonima. Ovaj niz od nekoliko tisuća debla coco de mer (znanstveno, Lodonese Maldivian) sada je proglašen prirodnim rezervatom. UNESCO mu je dao status objekta svjetske važnosti. Visoko iznad zemlje, na deblu jednog od dlanova, nalazi se naušnica - dugačka oko metar. Ovo je muški cvijet. Palma dugo vremena skuplja snagu prije nego što urodi plodom - dozrijeva sedam godina. Palma daje do 30 matica godišnje i živi više od jednog stoljeća. Kažu da je u rezervatu palma, stara 800 godina!
Stablo koje rađa ove plodove tragalo se stoljećima. Njegovi su orasi ponekad morskim strujama prikovani do obala Indije, Cejlona, Maldiva, rjeđe - Indonezije. Ali nitko nije znao što je to. Voće ili mineralno? Gdje dozrijeva ili odakle potječe? Ovo prirodno čudo nazvalo se "Solomonov orah", "morski kokos" i njemu su pripisali tisuću ljekovitih svojstava. Nije iznenađujuće da su troškovi oraha bili nevjerojatni: za njega biste mogli dobiti teret čitavog trgovačkog broda. Vjerovalo se da morski kokos raste točno u oceanu, a čuva ga mitska ptica Garuda. Zanimljivo je da je čak i tako ozbiljan istraživač 17. stoljeća kao Georg Eberhard Ramf, trgovac Tvrtke Istočne Indije, koji je stvorio prekrasno djelo o biljkama zemalja Južne Azije, smijući se legendi o ptici Garuda, također došao do zaključka da je orah dar mora, a izumio ga je biljka,koji navodno raste na dnu, nedaleko od obale, na kojoj su pronađeni plodovi….
Tek sredinom 18. stoljeća, Francuz Barre, istražujući otok Pralen, otkrio je visoke dlanove u unutrašnjosti otoka, doslovno prekrivene tim maticama … Otkrivena je tajna coco de mer.
U srednjovjekovnoj Europi posude za piće izrađivane su od džinovskih matica, zatvorenih u srebru i zlatu; danas su ta najveća i najteža sjemena na Zemlji postala nacionalni simbol Sejšela.
Morski kokos kao simbol i talisman na Sejšelima je izvan konkurencije. Spomenik neovisnosti je okrunjen njime. Majka oraha, vitka visoka palma, smještena je u amblemu republike, okružena ribama, kornjačama i pticama.
Sejšeli godišnje primaju gotovo 100 tisuća turista. I to s 80 tisuća stanovnika! Otočani su ljubitelji hrane. Uobičajeni jelovnik uključuje pileću juhu, pire od crvene leće, hobotnicu, pirjanu šunku, pirjane banane, kuhan kukuruz. I, naravno, jela od kokosa. Aboridžini i gosti jedu puno ribe, rado piju lokalno lagano pivo „Sabre“jačine 4,9 stupnjeva.