Jedan od najvažnijih ciljeva koje je postavila američka zrakoplovna agencija NASA je isporučiti čovjeka na Mars. Ideja se njeguje dugi niz godina i u posljednje vrijeme u tom su se smjeru dogodili pravi pomaci. Istina, unatoč činjenici da se agencija trenutno bavi izgradnjom i testiranjem svoje najmoćnije rakete, sustava lansiranja svemira (SLS), bilo bi pošteno navesti da su točni i konkretni datumi kad će agencija isporučiti prve astronaute do Crvene planete još nismo vidjeli.
No prošli tjedan zavjesa tajnosti napokon je podignuta. NASA je u utorak razgovarala o širokom svemirskom prolazu, dubokom svemirskom stanici koja bi mogla služiti kao središte za niz misija za istraživanje svemira i na kraju o misiji na Mars na 2033. godine.
Treba priznati da sve to zvuči kao neka vrsta znanstvene fantastike (poput "Zvjezdanih vrata" minus crvotočina), ali svemirska je agencija vrlo ozbiljna po tom pitanju i najavila da je prva misija provedba ovog projekta, noseći ime "Istraživačka misija 1" (EM - 1) održat će se sljedeće godine.
"Spremni smo staviti sve olovke u kutiju i imamo sve što je potrebno za započinjanje ove misije", komentirao je Bill Gerstenmeier, Bill Gerstenmeier iz NASA-inog letačkog programa.
U ovoj fazi planira se provesti testni let SLS nosača u autonomnom načinu, međutim, konačna odluka o tom pitanju još nije donesena i sve se može promijeniti bliže lansiranju. Kao dio ovog testnog pokretanja, NASA će poslati u svemir Europa Clipper, koji će u budućnosti morati proučavati istoimeni satelit Jupiter. Nakon toga, „SLS“se planira koristiti u nizu misija 2023.-2026. I pomoću nosača isporučiti potrebne dijelove i komponente u Mjesečevu orbitu za izgradnju stanice Deep Space Gateway.
Za razliku od Međunarodne svemirske stanice (ISS), koja je u Zemljinoj orbiti i ima stalnu posadu, stanica blizu Mjeseca bit će mnogo manjih dimenzija i astronauti će je uglavnom koristiti samo kad će biti potrebno za daljnje misije (neće postojati stalna posada) … Sama stanica će se sastojati od modula za napajanje, malog upravljačkog modula, nekoliko pristupnih i prijenosnih vrata i modula (ili nekoliko modula) u istraživačke svrhe. NASA vjeruje da se takav kompaktni svemirski port može koristiti, između ostalog, za brojne svemirske misije, koje će obavljati ne samo vladina agencija, već i privatne svemirske kompanije poput SpaceX i Blue Origin.
Predviđam mogućnosti za razvoj suradnje u više pravaca odjednom, međunarodno i komercijalno, jer je već vidljiva perspektiva korištenja Gateway stanice u različitim smjerovima. Razmatramo mogućnost izgradnje sustava koji može putovati različitim orbitama i biti korišten u raznim svemirskim misijama “, rekao je Gerstenmaier.
Promotivni video:
Na primjer, Gateway stanica mogla bi se premjestiti i koristiti kao potporna baza za robotske ili misijske operacije na mjesečevoj površini, ili staviti u visoku orbitu i koristiti kao početnu točku u drugim smjerovima Sunčevog sustava.
Zajedno s postajom Deep Space Gateway, planira se korištenje svemirskog broda za duboki svemirski promet koji se može ponovo upotrijebiti, a koji se može koristiti u plovnim misijama u duboki svemir, uključujući letove do Crvene planete. Ova jedinica planira se lansirati 2027. godine. Djelovat će kao svojevrsni svemirski taksi i prevoziti astronaute sa stanice dubokog svemirskog prolaza do njihovih odabranih odredišta, a zatim će posadu vratiti u orbite svemirske luke, gdje će im biti dijagnosticirana, popravljena i pripremljena za sljedeće "putovanje".
NASA se nada da će pokrenuti lunarnu misiju krajem 2020-ih. U okviru će astronauti provesti od 300 do 400 dana na gotovo dovršenoj stanici Deep Space Gateway. Ako sve bude dobro, sustav će se koristiti kao polazna točka za let na Mars 2033. godine. Kao dio ovog leta nije planirano slijetanje na Crvenu planetu. Umjesto toga, NASA će letjeti u orbitu oko Marsa. Ali čak i tako, ljudi će imati priliku prvi put vlastitim očima vidjeti kako izgleda trenutni Mars. Prema NASA-i, ova bi misija mogla potrajati i do tri godine, pa čak i letjeti oko Venere.
Naravno, o svemu ovome bit će moguće detaljnije razgovarati kada NASA dobije odgovarajuće financiranje, no američka vlada već je izrazila interes i najavila da bi svemirska agencija trebala Mars učiniti jednim od glavnih prioriteta u istraživanju svemira dok se pokušava vratiti na Mjesec …
NIKOLAY KHIZHNYAK
