1824. Kazimir Chernovsky, sin siromašnog posjednika zemlje iz Minska, stupio je na Medicinsko-hiruršku akademiju u Sankt Peterburgu. Student više nije bio mlad, u to je vrijeme imao 33 godine, očaran revolucionarnim idejama, što za to vrijeme nije bilo neuobičajeno, čak ni među plemstvom. Nije iznenađujuće da Černovski nije završio akademiju, a 1829. godine završio je u ćeliji tvrđave Shlisselburg radi slobodnog razmišljanja.
Ubrzo je na stol palo neobično pismo cara Nikole Prvog u kojem je autor izvijestio da već nekoliko godina radi na projektu podvodnog plovila. Černovski, autor ovog pisma, uvjeravao je autokrata da je, s obzirom na dovoljnu količinu materijala i radnika, spreman za 40 dana napraviti podmornicu, kojom će se moći spustiti na morsko dno kako bi sakupljao bisere i biljke.
Uz to, autor je posebno naglasio nezamjenjivost „tajnog“čamca u vojnim poslovima: može se ušuljati na neprijateljske brodove i uništiti ih bez da ih se primijeti. U mornarici drugih zemalja nije postojalo ništa slično.
Car se zainteresirao za projekt i zatvorenicima je zatražio da im dostave detaljan plan izgradnje ovog čamca. Tri tjedna kasnije na njegovom je stolu stajao rukopis "Opis plovila podmornica". Što je sadržavalo ovaj rad?
Chernovsky je predložio da se napravi cilindrični brodski trup od gvožđa, koji ga iznutra obloži kožom kako bi iznutra bio topao. Ovo se plovilo kretalo uz pomoć sedam pari vesla s kožnim manžetima, sprečavajući vodu da uđe u trup. Podmornicu broda i uspon na površinu osiguralo je 28 tenkova. Prilikom uranjanja napunili su se vodom, a prilikom nanošenja voda se istisnula pomoću posebnih poluga. Chernovsky je razvio i minu, koja je bila postavljena na dnu neprijateljskog broda.
Projekt je odobrio car, koji ga je predao Pavlu Bazinu, generalu Željezničkog korpusa, višoj tehničkoj obrazovnoj ustanovi u Rusiji. Upravo je on dobio zadatak da nastavi s radom na stvaranju podmornice. A onda se dogodilo nešto neobično - primivši sve crteže u ruke, Bazin je iznenada ovaj izum proglasio beskorisnim i ubrzo otputovao u svoju domovinu - u Francusku. Vjerojatno je sve dokumente ponio sa sobom.
I sam Chernovsky, vjerojatno očajnički pušten, pokušao je samoubojstvo, ali stražari su ga uspjeli spasiti. Amnestiran je i poslan u izgnanstvo u Arhangelsk, gdje je čak uspio dobiti položaj maloljetnog službenika u pokrajinskoj upravi.
Promotivni video:
No, kao što vidite, Chernovsky se nikada nije oslobodio slobodnog razmišljanja, planirao je zaplijeniti vojni brod i krenuti njime u Italiju, kako bi pomogao lokalnim revolucionarima. Chernovsky je ponovno uhićen i poslan u grad Sarapul, provincija Vyatka, gdje je proveo posljednje godine svog života.
Izumitelj, čiji se planovi nikada nisu ostvarili, umro je u Sarapulu 1847. u dobi od 56 godina. Usput, njegova ideja bila je daleko od prve. Još 1718. izvjesni Efim Nikonov obratio se Petru Velikom s projektom izgradnje „skrivenog broda“.