Fizičar Michael McCulloche sa Sveučilišta u Plymouthu (Velika Britanija) dobio je sredstva za testiranje svoje teorije o "kvantiziranoj inerciji", koja, prema riječima znanstvenika, objašnjava rad motora EmDrive i omogućuje izbjegavanje unošenja tamne materije prilikom opisa gibanja galaksija. Znanstvenica je to objavila na Twitteru.
Fizičar je rekao da su on i tri druga znanstvenika, osobito Martin Taimar sa Tehničkog sveučilišta u Dresdenu (Njemačka), uspjeli dobiti sredstva u iznosu od 1,3 milijuna funti (1,8 milijuna dolara) kako bi demonstrirali sposobnosti EmDrive-a. Makkalosh nije otkrio izvor financiranja.
Prema britanskom znanstveniku, radio je na teoriji o "kvantiziranoj inerciji" 11 godina tijekom kojih je objavio nekoliko članaka o istraživanju u nekoliko recenziranih znanstvenih časopisa. Među njima je, posebno, objašnjenje promatranih karakteristika rotacije desetaka galaksija, koristeći isključivo koncept barijenske materije bez uključivanja tamne materije.
McCalough-ova i EmDriveova teorija izaziva kontroverzu u akademijama. Konkretno, astrofizičar Brian Coberlein s Tehničkog instituta u Rochesteru (SAD) primjećuje da pored "kvantizirane inercije" postoje i mnoge druge alternativne teorije koje objašnjavaju promatrano gibanje galaksija bez privlačenja tamne materije, a koje u međuvremenu proturječe drugim teorijama koje su već dokazane. Nathan Eismont, vodeći istraživač Instituta za svemirska istraživanja Ruske akademije znanosti, nazvao je EmDrive "blefom".
McCaloughova hipoteza pretpostavlja postojanje ne-inertne mase (to jest uzrokovanu ne gravitacijom, već gibanjem) mase fotona, kao i učinkovito mijenjanjem brzine svjetlosti. Te su dvije pretpostavke suprotne suvremenoj fizici.
EmDrive je uređaj u obliku konusa napravljen od magnetrona (stvara mikrovalne pećnice) i rezonatora (pohranjuje energiju njihovih vibracija). Ovaj dizajn omogućuje, prema tvorcima, pretvaranje zračenja u potisak.
Prema McCullocheu, posebno modificirana fotonska masa nastaje zbog Unruh zračenja, koje na jednom kraju konusa EmDrive (njegova baza) ima kraću valnu duljinu, a na suprotnom (apex) ima veću valnu duljinu. Ova razlika je zbog razlike u efektivnoj masi fotona. Stoga, prema McCaloughu, zakon očuvanja zamaha dovodi do pomicanja šupljine EmDrive prema njezinom vrhu.
U studenom 2016., grupa NASA-inih znanstvenika objavila je članak o EmDriveu u časopisu Journal of Propulsion and Power. Kaže da EmDrive u vakuumu razvija potisak od 1,2 milinewtons po kilovatu. Recenzenti nisu mogli pronaći pogreške u dizajnu ispitnog prostora i jedinice, a autori djela - sila koja unazad reagira na mlazni potisak razvijen od strane EmDrivea, a koja bi trebala biti prisutna u skladu sa zakonom o očuvanju zamaha.
Promotivni video:
Zakoni očuvanja posljedica su simetričnih svojstava prostora-vremena. Primjerice, zakon očuvanja zamaha odraz je homogenosti prostora - jednakosti njegovih svojstava bez obzira na točku koja je u njemu izabrana, a zakon očuvanja energije homogenost vremena.
Unruh-ov efekt očituje se u pojavljivanju toplinskog zračenja u ubrzano pomičnom referentnom okviru u njegovoj odsutnosti u inercijalnom (tj. Kretanju jednoliko i pravocrtno, posebno u mirovanju). Pojava koju je 1976. godine predvidio kanadski fizičar William Unruh kvantne je prirode i povezana je s restrukturiranjem fizičkog vakuuma.