Istraživači sa Sveučilišta u Lisabonu u Portugalu predložili su objašnjenje za EmDrive, koje tek treba objasniti u smislu zakona o očuvanju. Po njihovom mišljenju, motor ne krši poznate fizičke principe ako se njegov rad razmatra u okviru teorije pilotnih valova. Članak znanstvenika objavljen je u časopisu Journal of Applied Physical Science International, prema Science Alert.
Teorija pilot pilota objašnjava pojmove poput kolapsa valne funkcije i paradoksa Schrödingerove mačke s gledišta klasične fizike. Prema ovom konceptu, sva neizvjesnost proizlazi iz činjenice da čestice imaju određeni položaj i zamah, ali ti su parametri promatraču nepoznati. Međutim, trenutno prihvaćena kopenhagenska interpretacija kvantne mehanike tvrdi da je nesigurnost svojstvena samim česticama.
Prema znanstvenicima, teorija pilot valova kaže da neki objekt generira polje, a zatim ga privlači određena područja tog polja, gdje je gustoća energije najveća. Rezultati simulacije pokazali su da dovoljno snažno i asimetrično elektromagnetsko polje proizvedeno u obliku konusa EmDrive može djelovati kao pilot vala. To stvara žudnju.