Tijekom hladnog rata, svemirsko oružje se sanjalo ne samo u inozemstvu. SSSR je također aktivno razvijao projekte osmišljene kako bi postao važan odgovor na američku odbrambenu inicijativu. Prirodno, ovaj dio svemirskog programa Unije bio je skriven od građana.
Projekt "Rat u svemiru"
Razdoblje hladnog rata bilo je napeto sukobljenje zemalja ne samo na Zemlji, već i u svemiru. Predstavnici Sovjetskog Saveza ozbiljno su se bojali sigurnosti svojih tajnih satelita: Sjedinjene Države nesumnjivo su imale sva sredstva da ih unište. Početkom 1960. godine, inženjeri ureda Alexandera Nudelmana dobili su naređenje da razviju najnovije oružje sposobno za rad u svemiru.
Stanica "Almaz"
Unatoč obilju satelita koje je SSSR tada ubacio u orbitu, vlada nije imala pravih kandidata za postaju Zvijezde smrti. U najkraćem mogućem roku razvijena je stanica za posebne namjene Almaz i lansirana u orbitu. Ovaj je uređaj imao najmoderniju špijunsku opremu i trebao je postati adut u rukavu stranke: pretpostavljalo se da neprijatelj neće imati vremena razviti sličan projekt. Upravo su na ovoj postaji dizajneri odlučili instalirati novi svemirski pištolj.
Promotivni video:
Razvoj
Nudelmanov biro za dizajn izabran je iz više razloga. Sam čelnik ureda već je imao iskustva u razvoju zrakoplovnog oružja: snažni, brzo ispaljivani top NS-37, koji je stavljen u službu 1942. godine, omogućio je sovjetskim zrakoplovima da dobiju konačnu zračnu nadmoć. Čudno je što su dizajneri odustali od ideje da koriste vlastiti dizajn kao prototip novog svemirskog oružja. Alexander Nudelman radije je modernizirao specijalni zrakoplovni pištolj R-23, koji su proizveli inženjeri OKB-16 pod vodstvom A. A. Richter.
Zračni top R-23
Krajem 1950-ih, Sovjetskom Savezu je bila potrebna nova vrsta naoružanja koje bi se moglo instalirati na nadzvučni bombarder dugog dometa Tu-22. Dizajneri su bili pred teškim zadatkom: pištolj je morao biti lagan, upravljiv i vrlo brzo ispaljiv - te biti sposoban za rad tijekom dugog nadzvučnog leta. Rezultat rada inženjera Richtera bio je zračni top R-23, čija je brzina paljbe dosezala 2500 metaka u minuti. Tada primijenjene tehnologije nisu se koristile nigdje drugdje u svijetu. Nažalost, oružje nije baš pouzdano i užasno netočno: pokušajte pogoditi cilj brzinom većom od brzine zvuka. R-23 nikada nije ušao u službu. Ali, upravo su na osnovu ovog proizvoda sovjetski inženjeri razvili prvo oružje na planeti,dizajniran za rad na otvorenom prostoru.
R-23M "Kartech"
Nudelmanov proizvod ispunio je sve zadatke koje je stranka postavila. Automatski pištolj, indeksiranog R-23M "Kartech", lako je pogodio ciljeve na udaljenosti od četiri kilometra. Brzina paljbe pištolja dosegla je 4500 tisuća metaka u minuti. Školjke težine 200 grama letjele su brzinom od 690 m / s. Impresivna zaštita od bilo kojeg agresora.
Pravi testovi
Naravno, novo oružje moralo je biti testirano u stvarnim uvjetima. Stanica Almaz bila je opremljena Kartechu i poslana u svemir - sve je bilo učinjeno u najstrožoj tajnosti. Rezultati testova pokazali su se dvosmislenim: operater pištolja lako je pogodio ciljeve na udaljenosti od jednog i pol do dva kilometra, ali manevriranje Kartecha očito je nedostajalo. Činjenica je da su za točan prizor kosmonauti morali rasporediti cijelu stanicu koja je težila više od dvadeset tona, odnosno kada je napao nekoliko protivnika, "Kartech" je postao praktično neupotrebljiv.
Kraj projekta
Postojanje projekata "Kartech" i "Almaz" postalo je poznato nakon raspada Sovjetskog Saveza. Prema službenim izvorima, svemirski pištolj je bio postavljen na drugoj postaji, Salyut-3. Posljednji testovi "Kartechija" održani su 24. siječnja 1974., a uskoro je "Salyut-3" izašao iz orbite. Sudeći prema objavljenim informacijama, inženjeri nisu uspjeli riješiti jedan od glavnih problema vođenja rata u svemiru: povlačenje pištolja bilo je toliko visoko da su astronauti morali uključiti sve motore kako bi to nadoknadili.