Aromaterapija nije uključena u arsenal moderne medicine, njena sudbina su saloni ljepote, sobe za masažu. Ipak, znanstvenici pokušavaju razumjeti kako miris utječe na ponašanje, raspoloženje i ljudsku fiziologiju. RIA Novosti govori o tome što je postigla znanost o mirisima.
Eterična ulja biljnog podrijetla u drevnoj Kini spaljena su kako bi zapljuštila prostorije, Egipćani su ih dodavali otopinama za balzamiranje mrtvih, Rimljani su ih odnijeli sa sobom u kupaonice. No, znanost se zauzela to relativno nedavno. Izraz "aromaterapija" skovao je 1920-ih francuski kemičar Rene-Maurice Gattefosse.
Biljke sigurno sadrže hranjive tvari. Na primjer, kora vrbe žvakala se od davnina kako bi se liječila upala, a tada je u njoj pronađena acetilsalicilna kiselina, danas poznata kao aspirin. Ali jedno je uzeti tablete, a sasvim drugo udisati. Kako potvrditi da miris ima terapeutski učinak? Kakav je fizički mehanizam djelovanja? U aromaterapiji daju se samo subjektivni opisi koji se ne mogu provjeriti. Primjerice, navodi se da miris ružmarina čisti um i poboljšava pamćenje, lavanda umiruje i ublažava stres, tjeskobu, depresiju i nesanicu. Otkriveno je da ulje borovnice ima 17 blagotvornih učinaka, od afrodizijaka do sedativa.
Znanost o mirisima
Od 1980-ih razvija se novi znanstveni smjer - aromahologija, odnosno proučavanje utjecaja mirisa na fiziologiju i zdravlje. 2007. godine američki su znanstvenici analizirali sve članke koji su objavili podatke o ljekovitom učinku mirisa. Samo njih 18 prepoznato je kao dostupno za znanstvenu analizu, pa čak i tada s određenim rezervama. Teško je provesti takve studije, jer je u njima puno subjektivnog, nejasno je kako eksperimentalna tehnika utječe na rezultat, a što je najvažnije, nije poznato koji je mehanizam djelovanja mirisa na tijelo.
Možda molekule aromatske tvari izravno utječu na njušne neurone, a zatim na mozak ili endokrini sustav. Ili kemijske tvari ulaze u krvotok kroz nos ili sluznicu pluća, a zatim se šire po tijelu. To potvrđuju eksperimenti na glodavcima, u kojima su molekule inhaliranih esencijalnih ulja pronađene u krvi. U drugim eksperimentima, štakori su se smirivali udisanjem cedrola, komponente cedra, iako im je oštećen miris. Naravno, liječenje mirisa bilo bi prikladno jer je učinak nakon udisanja neposredan, a doza tvari potrebna je mnogo manje nego kod uzimanja tableta. Ali da biste razvili znanstveno utemeljenu aromaterapiju, morate razumjeti mehanizam djelovanja mirisa, a to je još daleko.
Zanimljivi su rezultati dobiveni eksperimentima austrijskih znanstvenika s linaloolom, glavnom komponentom ulja lavande. Kad je nanesen na kožu sudionika u eksperimentu, njihov sistolni krvni tlak (gornji) lagano je pao. To se može smatrati analogom masaže, no činjenica da sama masaža umiruje i ublažava napetost sprječava prepoznavanje terapeutskog učinka esencijalnog ulja.
Promotivni video:
U Rusiji projekt "Utjecaj okoline mirisa na fiziološki status i kognitivne procese osobe" podržava Ruska znanstvena zaklada. Sudionici su s Instituta za ekologiju i evoluciju Ruske akademije znanosti A. N. Severtsova, Instituta za probleme prijenosa informacija nazvanog po A. N. AA Kharkevič i Državno sveučilište Oryol otkrili su da mirisi lavande i metvice poboljšavaju pamćenje školskog uzrasta od 10-11 godina. Analiza sline sudionika prije i nakon eksperimenta pokazala je da udisanje paprene metvice najvjerojatnije smanjuje razinu hormona kortizola, koji regulira stres. Budući da je poznato iz drugih studija da visoka razina kortizola u tijelu slabi memoriju, to znanstvenici zaključuju da menta ublažava stres.
Neprekidne emocije
Svi opaženi učinci mogu se različito objasniti - psihološkim utjecajem. Odnosno, osoba reagira na miris prema svom iskustvu i očekivanjima, kao i kroz trening. Ovu hipotezu potkrepljuje činjenica da ljudi doživljavaju emocije, mijenjaju ponašanje u skladu s tim je li miris ugodan ili ne. Na primjer, kupci u supermarketu koji dobro miriše imaju veću vjerojatnost da će pomoći drugim kupcima. Djelatnici tvrtke također rade bolje, postavljaju si veće ciljeve ako soba dobro miriše.
Drugi je čimbenik unaprijed stvorena predodžba. Kad su 90 studenticama rekli da ugodan miris u sobi opušta, njihov otkucaji srca i vodljivost kože zaista su se smanjili, iako su prskali samo ulje lavande i neroli iz naranče. Svi su učenici primijetili da im se raspoloženje poboljšalo. Isto su rekli i da su bili u sobi s placebom, to jest s tvarima bez mirisa.
Zagovornici psihološke hipoteze smatraju da je kemijska priroda mirisa sekundarna, glavna stvar je mentalni učinak. Do neke mjere to svjedoče kulturne, individualne, pa čak i spolne razlike u percepciji mirisa. Na primjer, kod muškaraca koji su tri dana zaredom hodali šumom razina hormona adrenalina smanjila se. Postoje i dokazi da aromaterapija može ublažiti depresiju. Općenito, do sada je psihološka hipoteza o aromaterapiji bolje potkrijepljena eksperimentima.
Bez obzira je li aromaterapija znanstvena ili ne, ne treba zaboraviti da komponente esencijalnih ulja mogu uzrokovati alergije, posebno kod dugotrajne izloženosti.
