Nalaz baca svjetlost na evoluciju kralježnjaka u Africi.
Znanstvenici s egipatskog Sveučilišta Mansour otkrili su kostur divovskog dinosaura iz skupine titanosaura u oazi Dakhla u pustinji Sahara. Članak je objavljen u časopisu Nature Ecology & Evolution.
Kad su u pitanju posljednja razdoblja života dinosaura na planeti, Afrika je poput prazne stranice. Fosili pronađeni na Crnom kontinentu i datiraju od prije 100 do 66 milijuna godina malobrojni su. To znači da je evolucija dinosaura u Africi za znanstvenike ostala misterija. Ali u Sahari su znanstvenici otkrili novu vrstu dinosaura koji pomaže u popunjavanju tih praznina.
Nakon detaljnog ispitivanja postalo je jasno da je veličina nalaza veća od "veličine standardnog školskog autobusa". Znanstvenici su je svrstali u skupinu titanosaura Mansourasaurus shahinae. Dinosaur je bio dugačak deset metara, a težio je više od pet i pol tona. Također je poznato da su pronađeni primjerci jeli biljke.
Otkriveni ostaci dinosaura pomoći će znanstvenicima da popune praznine u evolucijskom lancu vrsta.
„Mansourasaurus shahinae važno je otkriće egipatske i afričke paleontologije. Afrika i dalje ostaje divovska upitnica koja se tiče starosti dinosaura. Otkriće će nam pomoći u rješavanju dugogodišnjih pitanja ove priče “, rekao je dr. Eric Gorskak, jedan od autora studije.
Fosile dinosaura kasne krede teško je pronaći u Africi. Nezadovoljstvo paleontolozima je nedostatak jasnog kronološkog zapisa o evoluciji dinosaura na proučenom kontinentu.
Ranijih godina dinosauri su živjeli na istom području - superkontinentu Pangea. Međutim, tijekom razdoblja krede, kontinenti su se počeli razdvajati i prelaziti u konfiguraciju kakvu danas vidimo. Znanstvenici još uvijek nisu znali koliko je Afrika bila u to vrijeme povezana s južnim hemisferima Europe - kako su se afričke životinje mogle odsjeći od svojih susjeda i razvijati se u vlastitim smjerovima.
Promotivni video:
Mansourasaurus shahinae, kao jedan od rijetkih afričkih dinosaura poznatih iz ovog vremenskog razdoblja, pomaže odgovoriti na ovo pitanje. Analizirajući osobine životinjskih kostiju, tim znanstvenika utvrdio je da je nalaz bliže dinosaurima iz Europe i Azije, nego onima koji su bili u južnoj Africi ili Južnoj Americi. To zauzvrat pokazuje da su se barem neki dinosauri možda kretali između Afrike i Europe na kraju vladavine ovih životinja. "Posljednji dinosauri u Africi nisu bili potpuno izolirani, suprotno onome što su neki znanstvenici ranije izjavili", rekao je Gorskak.
GRIGORY PUSHKAREV