Prije 115 godina, 17. svibnja 1902., arheolog Valerios Stais, proučavajući fragmente bronce s broda koji je potonuo u Egejskom moru, otkrio je da su neki od njih fragmenti misteriozne mehaničke naprave. Nakon toga, otkriveni dizajn nazvan je Antikythera mehanizam, a neslužbeno se ponekad naziva i "prvo računalo" u povijesti čovječanstva.
Antički rimski brod koji je potonuo u Egejskom moru u blizini otoka Antikitera otkrio je 4. travnja 1900. godine jedan grčki ronilac, a u početku su najvrjedniji nalazi na njemu bili drevni brončani i mramorni kipovi, kao i neki drugi artefakti. Tek nakon više od dvije godine postalo je jasno da su neki navodni fragmenti kipa u stvari fragmenti drevnog mehanizma.
Daljnja studija nalaza pokazala je da je uređaj služio za proračun gibanja nebeskih tijela. Sadržao je najmanje 30 brončanih zupčanika u drvenom kućištu, a dimenzije su mu bile otprilike 31,5 × 17 × 6 centimetara. Navodno je uređaj stvoren na otoku Rodos i omogućuje vam da saznate datum 42 astronomska događaja. Prvi cjeloviti dijagram Antikythera mehanizma, koji najvjerojatnije odgovara stvarnosti, predstavljen je 1971. Međutim, u nekim se detaljima znanstvenici još uvijek ne slažu kako je točno izgledao drevni uređaj.
Neki stručnjaci tvrde da se u književnim djelima stvorenim u razdoblju od 300. godine do 500. godine prije Krista spominju mnogi mehanizmi slični antikitereji, ali u stvarnosti je nešto slično pronađeno samo jednom.
Postoji mnogo verzija o tome tko bi mogao stvoriti drevni mehanizam. Krajem 2014. godine američki i argentinski učenjaci koji su predstavljali Sveučilište Padget Sound i Sveučilište Quilmes čak su sugerirali da je to mogao biti Arhimed. Međutim, to može biti istinito samo ako je u stvarnosti ovaj izum nešto stariji nego što se danas vjeruje: poznati drevni grčki matematičar, fizičar i inženjer živio je 287-212. Vrijedno je napomenuti da je Mark Tullius Cicero spomenuo stvaranje takvog artefakta Arhimed u filozofskom traktatu "O državi".
Olupina broda Antikythera i danas ostaje u centru pozornosti arheologa: u jesen prošle godine tamo su otkriveni ostaci čovjeka koji je, prema jednoj verziji, mogao biti vlasnik mehanizma Antikythera. Međutim, stručnjaci ne isključuju mogućnost da se bave posmrtnim ostacima bogatog putnika, mornara ili čak roba koji nije imao nikakve veze sa "drevnim računalom". Istraživači su pronašli djelomično sačuvanu lubanju s tri zuba, kostima ruku i nogu, ulomcima rebara i nizom drugih kostiju, za koje se vjeruje da pripadaju istoj osobi, čija je starost u vrijeme brodoloma bila oko 25 godina.
Dmitrij Istrov