Vjerojatno su mnogi čuli za strašne epidemije kuge koja su bjesnila u srednjem vijeku. Međutim, čini se da su započeli mnogo ranije: DNK analiza izumrlih sojeva bakterije kuge pokazala je da bi ljudi mogli postati žrtve ove bolesti već u IV-V tisućljeću prije Krista. Članak o istraživanju objavljen je u časopisu Cell.
Uzročnik kuge, takozvana štap za kugu (Yersinia pestis na latinskom), otkrili su u lipnju 1894. Francuz Alexander Yersen i Japanac Kitasato Shibasaburo.
Justinijanova kuga
Kako se ispostavilo, sredinom 6. stoljeća, za vrijeme vladavine rimskog cara Justinijana, Bizant i Sredozemlje zahvatili su pandemija bolesti koja je odnijela živote više od 100 milijuna ljudi. "Justinijanova kuga" (551-580) počela je u Egiptu. Simptomi smrtonosne bolesti bili su nevjerojatno slični onima opaženim u žrtvama "crne smrti", koja je kasnije, sredinom 14. stoljeća, izbrisala otprilike trećinu stanovništva cijele Europe.
Prvo izbijanje bubonske kuge dogodilo se između 1347. i 1353. godine. Nosile su ga uglavnom buhe koje su ugrizale ljude. Vjeruje se da je kuga došla iz istočne Kine, odakle je 1346. godine dovedena na Krim.
Sa Krima je bolest otišla "u šetnju" Europom … Do 1348. uništila je gotovo 15 milijuna ljudi, što je bila četvrtina tadašnjeg europskog stanovništva. Do 1351. godine Poljsku i Rusiju obuzela je kuga. Do 1352. od njega je umrlo 25 milijuna ljudi. Neki istraživači čak nazivaju brojku od 34 milijuna …
U Engleskoj se bolje sjećala takozvana Velika kuga (1665.-1666.), Tijekom koje je umrlo oko 100.000 ljudi. To je činilo 20 posto ukupnog stanovništva Londona. 17203-1722. Epidemija bubonske kuge progutala je francuski grad Marseille i nekoliko gradova u Provansi. Također je ubijeno 100 tisuća ljudi.
Promotivni video:
U Rusiji su epidemije kuge zabilježene 1603, 1654, 1738-1740 i 1769-1772. U 17713-1772. Godini, 56.907 Muscovita umrlo je od epidemije kuge, koju je obilježio Pobuna kuge.
Krajem 19. stoljeća dogodila se još jedna pandemija kuge u središnjoj i južnoj Kini, posebno su česte epidemije zabilježene u Hong Kongu i Bombaju. Odatle se počeo širiti po Aziji. Samo je Indija ubila 6 milijuna ljudi. Usput, tamo su zabilježene i epidemije kuge u 20. stoljeću. U razdoblju od 1898. do 1963. godine od kuge je umrlo 12.662,1 tisuća Indijaca.
Posljednja velika epidemija kuge na svijetu bila je epidemija 1910-1911 u Mandžuriji. Prema različitim izvorima, od njega je umrlo od 60 do 100 tisuća ljudi.
Nositelji kuge u stara vremena bili su sami ljudi
2011. godine Eske Villerslev sa Sveučilišta u Kopenhagenu (Danska) i njegovi kolege uspjeli su obnoviti genom Yersinia pestis i potvrdili da je takozvanu "Kugu Justinijanove" uzrokovao gotovo isti mikrobi kao i srednjovjekovna "Crna smrt", koja je pripadala samo drugom, davno izumrle vrste.
Istražujući fragmente DNK zuba i kostiju iz ostataka ljudi brončanog doba, koji su nastanjivali područje Europe i Sredozemlja, znanstvenici su otkrili tragove Yersinia pestis. Budući da je starost najstarijih ostataka, u kojoj je pronađena kuga od kuge, 5783 godine, ispada da su ljudi počeli umrijeti od kuge prije više od sedam tisuća godina.
"Otkrili smo da su se prvi nizovi Yersinia pestis pojavili mnogo ranije i bili su mnogo rašireniji nego što smo prije mislili, te smo uspjeli suziti procjene kada i kako se ovaj uzročnik srednjovjekovne 'crne smrti' pojavio", komentirao je Villerslev.
Istina, drevni bacili kuge pomalo su se razlikovali od bacila "crna smrt" i "kuga Justinijanova" - nedostajali su im pla i ymt geni povezani s širenjem bolesti.
Posljedično, tada se kuga nije širila buhama, kao u kasnijim vremenima, već nekako drugačije. Osim toga, u danima drevnog Egipta, infekcija se mogla prenijeti kapljicama iz zraka, a pacijenti nisu imali karakteristične bubice - povećanje limfnih čvorova na rukama i nogama.
Istraživači vjeruju da su i sami ljudi bili nosioci kuge u stara vremena. Uostalom, IV-V tisućljeća prije Krista bili su obilježeni valovima masovnih migracija koji su zahvatili desetine tisuća svjetskih stanovnika. Kao posljedica velike "migracije naroda", Yersinia pestis mogla se proširiti diljem Europe, Male Azije i Sjeverne Afrike.
Bubonska kuga prije Krista
Istodobno, uzorak bakterije kuge pronađene na teritoriju moderne Armenije, u ostacima osobe koja je umrla 951. godine prije Krista, već sadrži gene pla i ymt. Budući da su simptomi bubonske kuge u skladu s opisima tajanstvene bolesti koja je, prema Bibliji, pogodila Filistejce 1320. godine prije Krista, tada je, najvjerojatnije, njezina domovina bio gusto naseljen Bliski Istok, odakle se već „otkotrljala“prema Europi.
Posljedično, prvi sojevi kuge, koje znamo kao "bubonski", pojavili su se između 1. i 2. tisućljeća prije Krista, tj. Ta je strašna bolest mnogo "starija" nego što se uobičajeno vjeruje.