Većina biologa smatra da je usko povezano križanje evolucijski nepovoljno, jer smanjuje genetsku raznolikost potomaka. Međutim, ponekad takav križanje može, naprotiv, imati koristi za stanovništvo. Vjeruje se da je navika usko povezanih brakova pomogla neslavnom mizarskom mravu osvojiti cijeli svijet.
Ovaj mrav Paratrechina longicornis, koji pripada obitelji Formicidae (usput, njemu pripadaju i poznati crveni šumski mravi, Formica rufa), prava je katastrofa za stanovnike mnogih tropskih i suptropskih zemalja. I nikako zato što je otrovna, ili ugrize bolno (kao što se ispostavilo, ovi mravi su uglavnom bezopasni za ljude) ili nose bilo kakve infekcije. Činjenica je da predstavnici ove vrste prodiru u zidove kuća, naseljavaju se tamo i polako ih uništavaju. Osim toga, vrte se posvuda, upadajući u hranu, odjeću, pa čak i električne uređaje!
I uzgred, zašto je Paratrechina longicornis prozvan "ludim mravom"? Činjenica je da se ponašanje radnika ove vrste, skupljajući hranu (ili, kako kažu znanstvenici, stočne hrane), zoolozima dugo vremena činilo vrlo čudnim. Umjesto da slijede trag tragača, pronalazeći plijen, u urednim redovima, oni stalno jure s jedne na drugu stranu. Međutim, nedavne studije objasnile su ovo neobično ponašanje hranitelja hrane za mrave.
Činjenica je da hranitelji ludog mrava imaju pojedina mjesta za pronalaženje hrane, a samo oni i nitko drugi ne love. A kad jedan od njih otkrije plijen, tada počinje nasumično trčati oko njega, zatim mu se približava, a zatim se udaljava. Ovim pokušava pokušati privući pažnju susjeda tako da oni dođu k njemu i pomognu nositi plijen do mravinjaka. Ne mogu djelovati na isti način kao i većina drugih mrava, tj. Poslati izviđača koji će pronaći hranu i potom trčati do mravinjaka za pomoć, obilježivši im put posebnim "feromonima u tragovima", jer ih jednostavno nemaju. Stoga morate organizirati plesove poput onih koje priređuju ljudi koji u zračnoj luci sretnu rodbinu, samo kako bi privukli njihovu pažnju.
U početku su predstavnici vrste Paratrechina longicornis živjeli u šumama Južne Amerike, preferirajući biranje trulih stabala za naseljavanje. Međutim, u 20. stoljeću, zbog činjenice da su ljudi počeli sve više prodirati u neokrnjene južnoameričke šume, odlučili su da su drveni zidovi ljudskog stana vrlo dobri kako bi u njima sagradili utočište. Kao rezultat toga, ludi mravi prvo su osvojili cijeli Novi svijet, a zatim prešli oceane na brodovima i avionima i nastanili se u Euroaziji, Africi, Australiji i Oceaniji.
Zašto su se ovi mravi uspjeli toliko raširiti po cijelom svijetu? Moguće je da im je u tome pomogao … incest. Nedavno je zoolog Morgan Percy sa slobodnog sveučilišta u Bruxellesu, proučavajući život ludih mrava u laboratoriju, otkrio da mladi mužjaci i ženke ove vrste, kada dođe vrijeme da napuste mravljište i nađu roditelja, to uopće ne rade. Ostaju u gnijezdu i sparuju se jedno s drugim, to jest, figurativno rečeno, „prepuštaju se incestuoznoj vezi“. Nakon toga mužjaci umiru (uopće ne od srama, to je samo to što ga imaju svi mravi), a oplođene ženke, privlačeći neke radnike, uspostavljaju novo gnijezdo nedaleko od starog (znanstvenici takvo naselje nazivaju „plastenjem“).
Takvo ponašanje „mladenki“Paratrechina longicornis izgleda čak i čudnije od ludih plesova njihovih stožera. Nije tajna da većina životinja pokušava na sve moguće načine izbjeći usko povezane prijelaze, jer smanjuju genetsku raznolikost populacije. A to zauzvrat dovodi do nakupljanja opasnih mutacija i smanjenja sposobnosti prilagodbe na promjene u okolini. Zato mladi mužjaci i ženke kod većine vrsta mrava tijekom sezone parenja pokušavaju odletjeti što dalje od svog rodnog gnijezda - tamo je vjerojatnost incesta uvelike smanjena.
Promotivni video:
Međutim, začudo, ova metoda uzgoja ima i svoje prednosti. Odavno je poznato da do 80% mladih mrava može umrijeti od grabežljivaca i nesreća tijekom mravljeg ljeta. A oplođene ženke također nisu uvijek u mogućnosti uspostaviti gnijezdo u nepoznatom području - više od dvije trećine njih će umrijeti bez da se stvori nova kolonija. Stopa smrtnosti mladenki tijekom parenja unutar gnijezda vrlo je niska - oko pet posto. Osim toga, gotovo sve ženke odmah organiziraju održive kolonije slojanja.
Doktor Percy vjeruje da je upravo ova vrsta incesta pomogla da se ludi mrav tako širi po cijelom našem planetu. Doista, ako većina oplođenih ženki preživi, tada ukupna populacija kolonija brzo raste (uglavnom zbog slojevitosti). A to zauzvrat dovodi do širenja teritorija koje kontroliraju mravi, što osigurava dodatni rast broja, i tako dalje, poput lančane reakcije. Kao rezultat toga, osvajači Paratrechina longicornis uspješno protjeraju mnoge svoje susjede koji pripadaju drugim vrstama. Zbog toga su u mnogim zemljama zaštitnici prirode već objavili pravi rat ovom mravu (što je, međutim, još uvijek vrlo neuspješno, jer se pokazalo da je ludi mrav vrlo otporan na djelovanje većine insekticida).
Foto: AP
Kroz detaljnije genetske studije, znanstvenici su također shvatili da ono što na prvi pogled izgleda incest nije. Uostalom, mlada ženka ovih mrava se parira uzastopno s nekoliko mužjaka. Njihove se klice nalaze u posebnim sjemenskim posudama do kraja života. Istražujući genotipove mužjaka, ženki i radnih jedinki, znanstvenici su došli do zaključka da su svi međusobno različiti, budući da polaganjem različitih jaja ženka distribuira genetski materijal na različite načine.
Pokazalo se da kad kraljica položi jaja, iz kojih će se pojaviti ženke princeze, u njih ulazi samo genetski materijal njihove majke (to jest da se ta jaja razvijaju bez oplodnje). Jajašca iz kojih su prinčevi izvađeni vrlo su raznolika, jer sadrže samo genetski materijal svojih očeva (nakon oplodnje spermom geni potonjeg razgrađuju se). Odnosno, svaki je princ u osnovi klon svog oca, a princeza je majka. Stoga se genetski ne mogu nazvati srodnicima i, prema tome, ovdje nema incesta.
Ali svi ti trikovi ne vrijede za radnike, sadrže i očeve i majke. Dakle, u pogledu nasljednosti, neplodne jedinke su najrazličitije u obitelji. To izgleda sasvim logično - uostalom, marljivi radnici, a ne samostojeće kraljice, moraju osigurati visok stupanj prilagodljivosti cijele obitelji promjenama okolišnih uvjeta.
Istina, još uvijek nije jasan jedan od trenutaka u osobnom životu mrava. Ako u prvoj generaciji usko povezani križanje ne uzrokuje incest, onda će nakon nekoliko generacija svi mužjaci i žene velike kolonije i dalje biti rođaci. Kako postupiti u ovom slučaju? Možda još uvijek organiziraju bračni let?
Znanstvenici ne mogu dati odgovor na to pitanje, budući da promatrana skupina mrava u laboratoriju živi relativno kratko vrijeme i još se nisu suočili s takvim problemom. Međutim, moguće je da u prirodi ludi mravi mogu kombinirati i razdoblja reprodukcije unutar gnijezda i razdoblja parenja izvan gnijezda.
Kao što vidite, ono što je u nekim uvjetima neisplativo, u drugima se čini korisnim. Pa čak i incest ponekad može dovesti do evolucijskog napretka …
ANTON EVSEEV