Na jednom od najmračnijih mjesta u Škotskoj, koji je turistima ipak vrlo popularan, osam ili devet milja od Edinburga nalazi se vrlo osebujna atrakcija - Cannibal Cave.
Opasna staza kroz jezera i oštre kamene izbočine vodi do litice s nizom špilja. Ulaz u njih se ne vidi ni s mora ni s kopna. Samo u doba plime otvara se otvor kroz koji možete ući. Ovo je mjesto oduvijek uživalo lošu reputaciju među lokalnim stanovnicima, jer su ranije u špilji živjeli pravi kanibali koji su jeli … više od tisuću ljudi!
Bijeg
Za vrijeme vladavine kralja Jamesa I (1566-1625), siromašni radnik po imenu Bane živio je u škotskom selu sa svojim jedinim sinom Jakovom. Divlji, bezobrazni, mrzovoljni dječak, kojeg je priroda u zamjenu za mentalne sposobnosti obdarila izuzetnom snagom, dao je puno tjeskobe svom ocu i prestravio seljane.
Jacob Banya navršio je 16 godina kada je, u borbi sa sugrađanima, udarcem udario čovjeka u smrt. Taj je čin nadvladao opće strpljenje, a žestoki tinejdžer bio je okovan. Jakov je osuđen na smrt, ali na dan izvršenja kazne, Banya je uspio pobjeći. Potraga je bila uzaludna, činilo se da je zločinac potonuo u vodu.
S vremenom su se ljudi smirili i bili zadovoljni činjenicom da se ubojica nikada nije pojavio u blizini sela. Dugo je Bane poput zvijeri lutao šumama, ali glad ga je prisilila da uđe u službu seljaka u udaljenom selu. Jakov je mrzio ispravan životni put, a uskoro je pobjegao odatle i sa djevojkom još divljom i okrutnijom od sebe. Na rastanku mladi divljaci zapalili su farmu i otišli na stjenovitu obalu. Tijekom snažne plime, otvorio se ulaz u tu vrlo mrku špilju. Ona je postala pouzdano utočište za Banya i njegovu družinu, a preostalo je samo pronaći hranu za sebe.
Lov
Ovdje je bilo pustinje, čak su ga i ptice izbjegavale. Novi stanovnici špilje zadovoljni su glađu korijenjem i šumskim plodovima, sve dok slučajnost nije sugerirala drugačiji, strašni način života. Šumski vlasnik šume jednom je vidio divljaka Banéa, kako lovi divljač u gospodaru šumi, i pokušao ga zaustaviti. Uslijedila je borba. Bane, naoružan klubom, smrtno je pretukao neprijatelja, a kako bi sakrio što se dogodilo, odvukao je leš u pećinu. I ovdje, očigledno od gladi, Banyina je žena ponudila da pojede pokojnika.
Pržili su dio tijela, a ono što je ostalo pripremljeno je za budućnost na način na koji su navikli: začinjavali su morskom soli i objesili da puše. Kasnije je to potvrđeno i svjedočenjem Banea na suđenju u Edinburghu. Otada je pustinjački lov na ljude, poput divljači, započeo i nekažnjeno nastavljao dugi niz godina, sve dok pronađeni rasipani ljudski ostaci nisu izbačeni na obalu, užasnuli su stanovnike okolnih sela i prisilili organizirati potragu za ubojicama.
Volonteri, upoznati s napuštenom obalom, češljali su to područje nadaleko i široko. Neki su se vratili s ničim, razočarajući uplašene sugrađane, drugi se nisu vratili, očito postajući žrtvom Banye i njegove rastuće obitelji. Vlasti su naredile da se dio gradske policije pošalje u pomoć stanovnicima.
Naoružani policajci, seljaci i lovci čitav dan lutali su među stijenama i noću su dežurali, ali oprezni kanibali sjedili su u svojoj pećini i izbjegavali susreta s neznancima. Ne uspjevši postići rezultate, policija se vratila u grad. Vlasti su zaključile da čudovišta nema i ne može biti, što znači da ubojicu treba tražiti među stanovnicima najbližeg sela.
Stoga, kad je putnik misteriozno nestao ovdje, krivica je stavljena na vlasnika kuće u kojoj je nestala osoba provela posljednju noć. Okrivljenik nije mogao dokazati svoju nevinost, pa je zato pogubljen bez odgađanja - kako bi zastrašio sve ostale. Pretpostavljalo se da je jedan od glavnih ubojica eliminiran i da će takva ozbiljnost suda spriječiti sva daljnja zlodjela. No, pretpostavka se pokazala pogrešnom. Ubrzo je lokalni ribar izvadio nekoliko ljudskih kostiju s ostacima mesa mrežama.
U Edinburghu su ispitali nalaz i pripisali "jedenje ostataka" ribama. Naređeno je da nastavi nadzirati obalu, ali što se aktivnije tragalo, to su postale opreznije bande kanibala. Bane i njegova obitelj nikada nisu napadali konjanike, već samo pješice, čak i ako ih je bilo nekoliko. Leševi su pažljivo dovedeni u špilju vodom, zbog čega su svi pronađeni tragovi upućivali da su ubojice došli iz mora i napustili istim putem.
Na ovaj je način prošlo oko 40 godina. U špilji je odrasla čitava generacija koja nije poznavala nikakav drugi način života osim lova na svoje vrste. Bané je vladao nad svojim potomcima kao kralj kanibala, a jedina šansa pomogla je otkriti tajnu nestanka velikog broja ljudi na tim mjestima.
Otisci stopala padaju po vodi
Jedne noći lokalni poljoprivrednik sa suprugom i radnikom šetao je sa sajma. Primijetivši putnike, kanibali su se sakrili i pripremili za napad. Kad se "igra" približila, banda je iskočila iz zasjede. Mlada žena i radnik odmah su ubijeni. Poljoprivrednik je, srećom, imao pištolj sa sobom. Čovjek se, očajnički odupirući, ispalio hitac, koji mu je spasio život.
Promotivni video:
Jahači koji su patrolirali obalom navalili su na buku, a zlobnici su pobjegli. S poteškoćom je bilo moguće ispitati bježanje, njihovi su tragovi, kao i uvijek, završili na moru. Ali sada je postalo jasno: ubojstva je počinila dobro organizirana banda. Ali u koju svrhu?
Obilazak kanibalskih špilja za turiste
Ni poljoprivrednik ni jahači koji su stigli na vrijeme nisu vidjeli čamce na kojima su se ubojice mogle sakriti, pa je odlučeno da se kriju u pećini. Mnoštvo od nekoliko stotina ljudi, okupljeno iz svih obližnjih sela, opkolilo je prebivalište kanibala da im spriječi bijeg.
A sada - plima.
Naoružani ljudi ušli su u pećinu, ostali su čekali vani. Stigavši do najdubljeg dijela, drkači su ugledali nešto strašno: ljudsko meso bilo je obješeno na zidovima i na stropu, što je služilo kao jedina hrana za monstruoznu obitelj. Zamišljajući raskomadana leševa i gomile kostiju, čak su i najsuroviji i očajniji lovci osjećali mučninu u grlu. Osim toga, miris u špilji bio je nepodnošljiv. Obična osoba, provela je ovdje jednu noć, vjerojatno bi izgubila razum. Ali divlja bića, koja su ovako živjela gotovo cijeli život, nisu primijetila neugodnosti.
Članovi bande bili su vezani bez i najmanjeg otpora. Zajedno s Yakovom Banyom bilo ih je 48! Svi posmrtni ostaci ljudskih tijela pronađeni su. Nagomilani u pećini u ogromnoj gomili novca i nakita, opljačkani od strane ubojica, odvedeni su u Edinburgh i, ako je moguće, vraćeni rođacima žrtava.
Živite legende
Tužba protiv Banje i njegove obitelji izazvala je nečuveni interes među ljudima i zbunjenost u pravnim krugovima: nijedan zakonodavni akt ne predviđa kaznu za takve zločine. Edinburški suci donijeli su presudu zajedno s francuskim kolegama - slučaj kanibala poslao je profesorima Pravnog fakulteta Sveučilišta u Parizu.
Pogubljenje Banéa i njegove obitelji pred vratima škotske prijestolnice bilo je jedno od najgorih u povijesti škotskih pravnih postupaka. Zločinci su bili brutalno mučeni, potom razdvojeni i spaljeni na lomači.
O klanu kanibala tada se dugo govorilo u cijeloj Engleskoj i diljem obrazovanog svijeta. Iako su se i kasniji slučajevi kanibalizma dogodili, kao, na primjer, u vojvodstvu Weimar u 18. stoljeću, slučaj nije dostigao takve razmjere kao u obitelji Bane.
Od tada je obala sa špiljama postala proklet mjesto za stanovnike, kao da su zli duhovi živjeli tamo. Pričalo se da je možda netko iz obitelji kanibala preživio i da sada luta u potrazi za novim žrtvama, pa su pokušali zaobići ovu okolinu.
Vremenom su se stvarni obrisi događaja zaboravili, ali narodna fantazija rodila je stotine legendi, mijenjajući sjećanja predaka, tako da su dugi niz godina priče o „kanibalima iz špilje“bile omiljena tema večernjih razgovora ognjištem, zamijenivši moderne „horor filmove“za tadašnju seljačku mladež. Kao epilog možemo dodati da je časopis "Niva" 1886. godine prvi put ispričao o ovom strašnom slučaju stanovnicima Rusije.
Što se tiče same Škotske, iako je špilja Bane poznata tamo, mnogi sumnjaju u istinitost ove priče, smatrajući je samo praznom fikcijom.