Groblje divovskih lemura antropolozi su otkrili na Sveučilištu u New Yorku na otoku Madagaskaru. Mnogo pojedinih kostiju i cijelih kostura savršeno su sačuvane u jednoj od podvodnih špilja Nacionalnog parka Tsimanampetsotsa.
Tsimanampetsotsa je slano jezero smješteno u jugozapadnoj provinciji Tuliara. Njegove vapnenačke obale iskopane su špiljama, uključujući i podvodne. Nedavno su ronioci otkrili mnoge fosilne kosti na dnu jedne špilje.
Paleontolozi koji su pregledali nalaz odmah su utvrdili da posmrtni ostaci pripadaju drevnim stanovnicima otoka - epyornisima, džinovskim lemurima, kornjačama, krokodilima, glodavcima i mnogim drugim egzotičnim stvorenjima.
Sadržaji podvodne špilje Aven pružaju potpuno neviđenu priliku za proučavanje izumrlih vrsta, kažu znanstvenici.
„Očuvanje kostiju je zaista nevjerojatno“, rekao je vodeći autor studije antropolog Brooklyn Collegea Alfred Rosenberg. "Imamo pravi snimak i sastava makrofaune i malih životinja."
Znanost od najvećeg zanimanja predstavljaju fosilni ostaci džinovskih lemura, od kojih su neki po veličini bili usporedivi s modernim gorilama. Kosti Pachylemur i Mesopropithecus već su pronađeni u špilji, a tko zna što još krije poplavljena podzemna galerija, istraživači ne kriju svoje oduševljenje ovom lokacijom.
Prema preliminarnim podacima, kosti i skeleti ne nose tragove napada grabežljivca. Kako su lemuri, ptice i drugi drevni stanovnici Madagaskara završili u špilji ispod razine jezera ostaje misterija.
Ogromni drevni lemur vrste Megaladapis edwardsi
Promotivni video:
Ali sudeći prema dostupnim podacima, njihova su tijela bila unutra bez ikakvih oštećenja i izgubila su meka tkiva već na mjestu ukopa. Nakupljanje koštanih naslaga počelo je još prije pojave ljudi na otoku i nastavilo se donedavno.
Bogatstvo i izvrsna očuvanost malgaških fosila apsolutno su izvanredni. Sada, uz njihovu pomoć, američki paleontolozi očekuju da poboljšaju svoje znanje o onim vrstama koje su danas poznate samo iz nepotpunih, fragmentarnih nalaza.
A ne govorimo samo o lemurima - na primjer, u jednoj od susjednih špilja, znanstvenici su naišli na jazbinu divovske civete Cryptoprocta spelea. Moguće je da se DNK može izolirati iz nekih fosila, što također uvelike inspirira istraživače.
Podvodne špilje oko slanog jezera Cimanampetsotsa pružaju "priliku da se učini ono što se prije nije moglo učiniti", rekao je Alfred Rosenberg, koji radi na otkrivanju misterija izumrlih životinja Madagaskara, izjavio je za National Geographic.