Za tri godine Japan planira poslati minijaturni sletnik na Crveni planet.
Novine Yomiuri pišu o tim planovima Japanaca. Prema publikaciji, stručnjaci su već započeli s razvojem minijaturnog i relativno jeftinog aparata za istraživanje Marsa. Poznato je da će njegova težina biti samo 140 kg - oko deset puta manje od prethodno korištenih uređaja ove vrste. Stvaranje uređaja koštat će Zemlju izlazećeg sunca 1-2 milijarde jena (otprilike 8,5-17 milijuna dolara), što je također deset puta manje od uobičajenih troškova.
Na vozilu za spuštanje rade stručnjaci s Nacionalnog instituta za komunikacijsku tehnologiju, Sveučilišta Tokio i Sveučilišta Osaka. Njegove će zadaće uključivati proučavanje sastava atmosfere i prirode površine Marsa analizom teraherckog zračenja koje proizlazi iz različitih materijalnih objekata.
Danas Sjedinjene Države, Europska unija, Rusija i Ujedinjeni Arapski Emirati namjeravaju poslati teška istraživačka vozila na Mars u 2020-ima. Na jednu od tih sondi namjeravaju podmetnuti japanski minijaturni aparat. Pretpostavlja se da će se nakon ulaska u orbitu Crvenog planeta odvojiti i samostalno spustiti na površinu Marsa.
Ovo nije prva japanska svemirska letjelica dizajnirana za istraživanje Marsa. Japan je 1998. već poslao sondu Nozomi na Mars, ali ova misija nije uspjela zbog kvara u pogonskom sustavu vozila.
Podsjetimo, ne tako davno, i Kinezi su objavili svoje namjere da odu na Mars. Do 2020. planiraju poslati svoju prvu sondu na "sastanak" s Crvenim planetom.
Araik Yeghishyan
