U Washingtonu se 12. prosinca otvara godišnja konferencija Američke geofizičke unije. A za ovaj događaj objavljeno je izvješće o senzacionalnom otkriću.
Istraživački tim Deep Carbon Observatory bušio je bušotine na dubinama od više kilometara i neočekivano otkrio čitave "podzemne šume života" na takvim dubinama.
A te "šume" vjerojatno postoje već milijunima godina.
Prirodno, ne govorimo o životinjama, pa čak ni o insektima, već o vrlo malim organizmima. Koje uspijevaju preživjeti na takvoj dubini bez pristupa sunčevoj svjetlosti, u kritičnim temperaturama i gotovo bez snage.
Mnoga od tih stvorenja još nisu poznata znanosti, a znanstvenici kažu da u utrobama Zemlje postoji ogroman broj tih stvorenja, u smislu stotine trilijuna četvorina.
Na fotografiji ispod stvorenje koje pripada primitivnim eukariotima - mikroorganizmima koji imaju jezgru. Pronađena je na dubini od 1,4 km.
Prema istraživačima, cjelokupna biomasa tih živih bića iznosi između 15 i 23 gigatona u smislu čistog ugljika. Za usporedbu: biomasa mikroba na Zemljinoj površini je samo 80 gigatona, a ukupna masa čovječanstva je "zanemarivih" 0,06 gigatona ugljika.
Za 10 godina rada, Observatorij dubokih ugljika probušio je oko 100 bušotina u različitim dijelovima Zemlje i na različitim kontinentima, uključujući i na oceanskom dnu. Maksimalna dubina bušotina u oceanima bila je 10 km ispod površine oceana, a na kopnu 5 km.
Promotivni video:
Fotografija ispod prikazuje bakterije koje opstaju na vodiku. Znanstvenici su ih pronašli u pukotini ispunjenoj plinom na dubini od 2,8 km u blizini Johannesburga u Južnoj Africi.
Drugi je osjećaj studije bio da su na tako ogromnoj dubini znanstvenici otkrili 70% mikroorganizama koji žive na površini. I odmah se postavilo pitanje kako se ti organizmi kreću na takvoj dubini i kako se šire na 5 kontinenata.
U osnovi, svi pronađeni mikroorganizmi bili su ili bakterije ili arheje (jednostanični mikroorganizmi bez jezgre) ili primitivni eukarioti (koji imaju jezgro). Međutim, jedan od vođa projekta, Mitch Sogin, vjeruje da su također uspjeli pronaći "prve i prethodno nepoznate oblike stabla života".
Ove plave dlake su bakterije vrste Methanobacterium koje proizvode metan. Pronađeni su 2 km ispod poda Tihog oceana uz obalu Japana.