Biolozi su na arktičkom području pronašli "malo čudovište" - neobičnu životinju koja nalikuje vanzemaljcu iz svemira.
Kad kažemo "čudovište", podsvjesno mislimo na ogromno, zastrašujuće čudovište. Međutim, veličina uopće nije glavni kriterij za monstruoznost. Još u 19. stoljeću James Dwight Dana prvi je opisao neobičnu vrstu planktona, ne sličnu rođacima. Nazvao ga je Monstrilla, "malim čudovištem", imenom koje odgovara izgledu morskih stvorenja. Znanstvenici prošlih stoljeća bili su poznati po ljubavi prema dopadljivim i egzotičnim imenima, koja i danas daje botanici i zoologiji priličnu količinu ukusa.
Godine 2014. ekspedicija na Arktik nastavila je Dwightov rad i otkrila potpuno novu vrstu sićušnih čudovišta zbog činjenice da su se neki njegovi predstavnici smrznuli u led. Istraživači su nazvali vrstu Monstrillopsis planifrons, što znači "malo čudovište ravne glave". Studije poput ove pokazuju još jednom da su Arktik i Antarktika prepuni misterija koje čekaju svoje otkrivače.
Vodeća autorica studije, Aureli Delaforgue, napominje u članku na portalu ZooKeys da će se istraživanjem i analizom bioma različitih regionalnih zona Arktičkog napretka broj novih vrsta životinja i biljaka samo povećavati. Unatoč činjenici da je plankton jedva vidljiv ljudskom oku, u stvari je to jedna od najvažnijih vrsta morskog života, koja izravno utječe na ekosustav cijelog planeta.
M. planifrons čudan je minijaturni rak dugačak samo nekoliko milimetara, podsećajući na jednooki, osmeroglavi škampac s pahuljastim "antenama". Pored toga, "malo čudovište" može se vidjeti dodatni par udova, koji nalikuje smanjenoj kopiji udova vidre, kao i neobičnom tipu genitalija. Otkriće je bilo uspješno jer su ga u svibnju i lipnju odrasli mogli promatrati u svoj svojoj slavi. Ostatak vremena su ili u fazi larve ili već aktivno parazitiraju na mekušacima.