Život u područjima sa visoko zagađenim zrakom može kod djece izazvati šizofreniju i autizam. Ovaj zaključak donijeli su znanstvenici sa Sveučilišta u Rochesteru (SAD), na čelu s profesoricom Deborah Corey-Slecht, koja je proučavala utjecaj okoline na razvoj mozga novorođenih miševa.
Znanstvenici su otkrili da su se na miševima dogodile nepopravljive promjene na područjima koja su povezana s razvojem autizma i šizofrenije kod ljudi.
Tijekom eksperimenta, miševi su bili izloženi zraku zasićenom sitnim česticama u koncentraciji koja "odgovara satu gužve u američkom gradu srednje veličine". Štoviše, čestice su bile dovoljno male da ih nos i pluća nisu mogli filtrirati. Životinje su osam dana disale ovom smjesom četiri sata dnevno, podjednako podijeljene između prvog i drugog tjedna svog života.
Pokazalo se da se kao rezultat tog učinka bočni ventrikuli mozga povećavaju gotovo trostruko u odnosu na standardnu veličinu, sprečavajući razvoj ostalih dijelova mozga (štoviše, štetni učinci primijećeni su uglavnom kod muških miševa).
Također je primijećeno da se nakon udisanja zagađenog zraka u mozgu eksperimentalnih životinja povećala razina glutamata, čija je nenormalno visoka koncentracija tipična za osobe s autizmom i šizofrenijom. Znanstvenici primjećuju da je uvećanje ventrikula mozga povezano i s ove dvije bolesti.
Profesorica Corey-Slechta suzdržava se od izravne uzročne veze. U isto vrijeme, zaključci koji se mogu izvući iz rezultata eksperimenta podudaraju se s rezultatima istraživanja znanstvenika sa Sveučilišta u Kaliforniji.
Promotivni video:
Znanstvenici su otkrili da djeca koja su prvu godinu života provela u područjima s visokom razinom onečišćenja zraka imaju tri puta veću vjerojatnost da će naknadno oboljeti od autizma od svojih vršnjaka koji su rođeni u ekološki prihvatljivijim zajednicama.
Prije toga, istraživači su već povezali prisutnost zagađivača u zraku s poremećajima u razvoju živčanog sustava u živim bićima. Između ostalog, sugerira se da život u regijama sa visoko zagađenom atmosferom izaziva depresiju i druge bolesti. Profesorica Corey-Slechta smatra da bi rezultati njezinog istraživanja trebali postaviti pitanje adekvatnosti sadašnjih standarda za čistoću zraka.
