Iskopavanja u jednoj od špilja na sjeveru Italije otkrila su izuzetno neobične rituale sahranjivanja prvih Cro-Magnona - pokopali su svoje sunarodnjake, slikali su njihova tijela okerima, crtali uzorke komadima šljunka, a zatim razbijali ovo kamenje, navodi se u članku objavljenom u Arheološkom časopisu Cambridge.
Obično su naše kolege rijetko obraćale pažnju na te predmete - ako bi ih primijetile, smatrale su ih običnim komadićem šljunka i bacale ih drugim 'smećem'. Moramo početi biti vrlo oprezni u odnosu na takve predmete, koji obično spadaju u kategoriju kaldrme i kamenja. Nešto što izgleda poput običnog prirodnog kamena može zapravo biti važno “, kaže Julien Riel-Salvatore sa Sveučilišta u Montrealu u Kanadi.
Prema današnjim znanstvenicima, prvi moderni ljudi prodrli su na teritorij Europe prije otprilike 45-40 tisuća godina, putujući na nekoliko načina - kroz Balkan, otoke Sredozemnog mora i krećući se duž obala Afrike prema Španjolskoj. Tragovi tih prvih ljudi, u obliku artefakata iz austrijske i gravetske kulture, sačuvanih u špiljama u južnoj Francuskoj i sjevernoj Italiji, pomogli su znanstvenicima da shvate kako ti ljudi izgledaju i pronađu nagovještaje zašto su "tukli" neandertalce u konkurenciji.
Jedan od razloga današnje pobjede mnogi znanstvenici smatraju kulturom i religijom koju su posjedovali kro-magonci i od koje su, vjerojatno, lišeni neandertalaca. Primjer za to je da su već 20-30 tisuća godina Cro-Magnoni posjedovali složene pogrebne obrede ukrašavajući tijela i grobove pokojnika cvijećem, uzorcima od kamenja i drugim stvarima koje bi mogle biti korisne njihovom pokojnom plemenu u zagrobnom životu.
Ril-Salvatore i njegovi kolege otkrili su da je jedan od najčudnijih obreda ere nastao oko pet tisuća godina ranije nego što se prije mislilo, a bio je i mnogo rašireniji nego što se obično vjeruje, proučavajući "smeće" sakupljeno tijekom iskopavanja u spilji Arena Candide u 2011.
U ovoj špilji, smještenoj u planinama sjeverne Italije, u dalekoj prošlosti, na kraju ere postojanja gravettičke kulture i u vrijeme pojave njezine nasljednice, epigravetske kulture, živjela je ili je jednostavno pokopana velika skupina ljudi, oko 20 djece i odraslih Cro-Magnona. Njihove ostatke paleontolozi su otkrili još 40-ih godina prošlog stoljeća, a od tada su naslage Arena Candide periodično proučavane u potrazi za novim artefaktima i tragovima života prvih stanovnika Europe.
Proučavajući materijale prikupljene tijekom jednog posljednjeg kruga takvih iskopa, znanstvenici su primijetili da su njihovi prethodnici u špilji pronašli mnogo sitnih komada šljunka, sastavljenih od stijena koje nisu pronađene u samoj "grobnici kamenog doba". Na nekima su pronađeni tragovi oker, crveno-smeđe mineralne boje, dok su drugi zdrobljeni ili napola uništeni.
Takve su čudnosti prisilile znanstvenike da potraže tragove sličnog kamenja na drugim mjestima drevnih ljudi. Pokazalo se da su oni zaista bili prisutni - slično u obliku kamenja, prekrivenog okerima, arheolozi su već pronašli u blizini drugih grobnica Cro-Magnona pokopanih u kasnijim povijesnim razdobljima.
Promotivni video:
Prema Ril-Salvatoreu i njegovim kolegama, ovo polu-drobljeno kamenje tragovi su jednog od najstarijih pogrebnih rituala u životu čovječanstva. Po njihovom mišljenju, stanovnici špilje koristili su takav kamenčić kao "četkicu" za crtanje uzoraka na tijelu pokojnika, nakon čega su ga izvadili vani i ritualno razbili na dijelove, uzevši cijelu polovicu kao suvenir ili talisman.
Zašto su to učinili? Kao što pokazuju promatranja afričkih i amazonskih plemena zaglavljenih u primitivnom zajedničkom redu, ljudi kamenog doba smatrali su da su njihovi alati „živim“predmetima, obdarenima dušom i vlastitim motivima. Stoga su mogli obredno "ubiti" takav kamenčić, podijeliti ga na komade i poslati ga na put u zagrobni život s pokojnicima. Ako je to istina, onda su se takve vjerske tradicije pojavile među prvim stanovnicima Europe pet tisuća godina ranije nego što su povjesničari pretpostavljali.