Na frontovima Prvog svjetskog rata dogodilo se mnogo nevjerojatnih, tajanstvenih, pa čak i mističnih događaja. No, ono što se dogodilo u kolovozu 1915. godine tijekom kampanje blizu Gallipolija (Turska) uopšte prkosi bilo kakvom objašnjenju. Čitava četa vojnika misteriozno je nestala bez traga.
Norfolk je ušao u Gallipoli 29. jula 1915. godine. Vojnicima je naređeno da uspostave kontrolu nad Dardanellesima - strateški važnom točkom, tjesnacem koji povezuje Sredozemno i Crno more. Britanci su se 10. kolovoza, znojivši se i psujući spaljivajuće sunce, sletili u zaljev Sulwa.
Mjesto za bitku izabrano je krajnje neisplativo. Nedaleko od obale bilo je slano jezero koje se do tada već odavno presušilo i blistalo na suncu zasljepljujući vojnike. Ukopani rovovi na ravnici izgledali su poput vruće peći, oštri vjetar začepio je oči i nos prašinom i pijeskom.
Ali najgore su bile odvratne masne zelene muhe koje su prekrile hranu i latrinu čvrstim tepihom. Ukratko, vrućina i nesanitarni uvjeti učinili su svoj posao - vojnici su počeli imati dizenteriju. Snažni i zgodni muškarci pretvorili su se u košare koji su hodali pred našim očima. Jednostavno nisu imali snage za borbu, a Norfolk je pretrpio gubitak nakon gubitka.
Leševi leže posvuda u velikom broju. Ruke i noge mrtvih strpali su se iz pijeska tu i tamo, donoseći strah i užas živima. Moral trupa je pao, a među vojnicima i zapovjedništvom vladala je atmosfera beznađa. I samo glavni zapovjednik Ian Hamilton nije podlegao općoj panici. Vjerovao je da je jedina šansa za preokret kampanje i postizanje pobjede uvođenje svježih snaga u bitku u glavnom smjeru. I tako su i uspjeli.
Misteriozna stvar …
Pojačanja su stigla i Hamilton je 25. kolovoza pokrenuo ofenzivu. Bataljon "jedan pucanj četiri" 163. brigade, pod okriljem snažne artiljerijske vatre, morao je prijeći udaljenost od nekoliko kilometara. Ali vojnici nisu prošli ni pet stotina metara kad je postalo očito da je njihova namjera prelaziti otvoreni prostor na dnevnom svjetlu bila neizvediva. Neprijateljska mitraljeska vatra pritisnula je bataljon na zemlju. Na desnom boku puno je više sreće bio bataljon "jedna pucnja pet".
Promotivni video:
Ne susrećući se s ozbiljnim otporom, nastavio je ofenzivu. Ali onda se dogodilo nevjerojatno.
Ovako je sir Hamilton opisao ono što se dogodilo u izvještaju ratnom tajniku, lordu Kitcheneru: Tijekom bitke s časti koju je 163. brigada vodila, dogodila se zaista tajanstvena stvar … U bitci s očajnički suprotstavljenim neprijateljem, pukovnikom sir G. neprestano se kretao naprijed na čelu svog bataljona.
Bitka je bila vruća i krvava, tlo je bilo zaprljano krvlju, brojni ranjeni ostali su na bojnom polju i vraćali se samo na prvobitne položaje noću. Međutim, pukovnik je sa 16 časnika i 250 vojnika nastavio pritiskati neprijatelja. Ušli su duboko u šumu i više ih nisu vidjeli ni čuli. Nitko ih više nije vidio, nitko se nije vratio. 267 ljudi je nestalo bez traga!"
A evo kako su novozelandski pješaci iz trećeg voda prve pješačke čete komentirali ono što su vidjeli: "Oblak vrlo guste magle spustio se do" visine 60 ", a vojnici su se tamo uvukli, unatoč sunčanom vjetru. Tada su vojnici Norfolk pukovnije marširali tamo, poslani da pojačaju jedinice koje su se tamo nalazile.
Ovako ili onako, ali svi svjedoci incidenta jednoglasno su potvrdili da je više od dvije stotine vojnika prekrilo oblak koji se spuštao na cestu. A nijedna od njih nije izašla. Otprilike sat vremena oblak se glatko podigao i pomaknuo prema sjeveru. A s njim je, očito, svih 267 ljudi. U svakom slučaju, očevici tog misterioznog događaja tako su i pomislili. I što bi oni mogli razmišljati ako na položaju nije ostao nijedan vojnik.
JAKO ZAVRŠENO
A ubrzo je zapovjedništvo dobilo izjavu ANZAC-a (australskog i novozelandskog vojnog korpusa) sa 4/165 sapera F. Reichart-a i 13/416 sapera R. Newnesa. Evo što su napisali: - Dan se pokazao jasnim, kakav može biti samo ljetni dan na Mediteranu. Sliku su pomalo uznemirivali samo 6 ili 8 oblaka u obliku kruha. Svi su, potpuno isti, lebdjeli iznad "visine 60".
I usprkos povjetarcu s juga, nisu promijenili ni svoj položaj ni oblik. Isti nepomični, počivajući gotovo na tlu, bio je oblak sličnog oblika, ali mnogo veće veličine. Taj je oblak bio vrlo gust, a vidjeli su ga 22 čovjeka trećeg voda prve terenske čete, uključujući i nas iz naših rovova na Rododendron Spur-u koji se nalazio malo iznad "visine 60".
Potom je taj čudni oblak protrljao korito suhog toka i cestu u zarezu Kayadzhik-dere, a mi smo savršeno vidjeli kako krajevi i stranice ovog oblaka leže na zemlji. Britanski puk Norfolk ubrzo je stigao, nekoliko stotina muškaraca marširalo je ovom produbljenom cestom u dolini potoka. Približili su se ovom oblaku i bez oklijevanja nastavili svojim putem ravno kroz njega.
Ali ni jedna osoba nije izašla iz toga. Sat vremena kasnije oblak se polako uzdigao nad tlom, pridružujući se drugim takvim oblacima spomenutim na početku ovog izvještaja. Sad su svi bili u redu i izgledali su kao grašak u mahuni. Sve to vrijeme skupina oblaka nalazila se na jednom mjestu, ali čim se čudni oblak podigao na svoju razinu, svi su se pomirili ujedinjenom kolonom prema sjeveru, prema Bugarskoj, i nakon otprilike 45 minuta nestali iz pogleda. Mi, dolje potpisani, izjavljujemo da je gore opisani incident istinit od prve do posljednje riječi."
NEDOSTAJE
U službenom izvješću o britanskoj kampanji u Dardanellesu pisalo je: "Pukovnicu je opustošila magla nepoznatog porijekla. Odražavala je sunčeve zrake na taj način da je zaslijepila topače, što je onemogućilo pružanje vatrene podrške ".
Jedinica "jedan djelić pet" službeno je navedena kao nestala. No, članovi zapovjedništva, daleko od misticizma, inzistirali su na svojoj verziji onoga što se dogodilo: neprijatelj je na neki pametan način uzeo zarobljenike Norfolk. Zbog toga brojni očevidci incidenta nisu čuli pucnjeve ni zvuke borbe.
Je li čudo što je Britanija odmah nakon predaje Turske 1918. godine zahtijevala povratak zarobljenih vojnika. Međutim, Turci su se zakleli i zakleli se da niko u tom području nije zarobljen te da u njihovim logorima nema Norfolka. Službena izjava turskog zapovjedništva o tom pitanju kaže: "Tijekom operacije Gallipoli, turska strana nije provela nikakve vojne operacije u šupljini Kajadžik-dere. A također nisu zarobili britanske vojnike tijekom svih neprijateljstava u blizini uvale Sulva."
Britanci, naravno, nisu vjerovali bivšem neprijatelju i 1918. godine kao pobjednici krenuli su istražiti poluotok Gallipoli.
Već prvog dana vojnici okupacionih snaga, zaobilazeći bojište, pronašli su naramenice, čizme i nekoliko bedževa kraljevske Norfolk pukovnije. Drugog dana imali su više sreće - u susjednom selu našli su seljaka koji je rekao da je u kolovozu 1915. morao iznijeti mnoga tijela engleskih vojnika sa svoje zemlje. "Tijela su bila rasuta na površini od otprilike dva i pol četvorna kilometra. Svi su bili strašno osakaćeni, objasnio je seljak, kao da ih je netko bacio s velike visine. Uplašio sam se zlih duhova i odvukao sva tijela u malu provaliju."
Pregled prva dva tijela oporavljena iz plitke planinske klisure pokazao je da su to bili ratnici Norfolk bataljona Barnaby i Carter. Odmah nakon toga britanska zapovijed požurila je objaviti da je Norfolkov bataljon "jedan pucanj pet" pronađen.
Ali razlozi smrti vojnika do danas su nepoznati. Kakav je to oblak bio? Zašto je svih 267 ljudi koji su ušli u njega umro preko noći? Neki vojni povjesničari vjeruju da je to bio oblak neke vrste živčanog plina. Tijekom Prvog svjetskog rata, mnoge zemlje su ih testirale u velikom broju.
I kako se može objasniti činjenica da su tijela poginulih vojnika osakaćena kao da su bačena s velike visine? Tko je to učinio: tornado, cunami, vrtlog prašine, NLO? Ima još puno pitanja, ali odgovora nema.
Max Maslin