Istraživači pokušavaju razumjeti kakvo biće, svim izgledom nalik zastrašujućem liku iz filma "Vanzemaljac", živi u malom dijelu Indije.
Znanstvenici nagađaju da je jedinstvena riba, s čudnom njuškom i nizom strašnih zuba, som, no još uvijek nisu donijeli konačno mišljenje o tom pitanju, jer je vrlo malo poput svih ostalih predstavnika ove vrste.
Mali podzemni som je vrlo slabo proučen, jer su ga naučnici uspjeli pronaći samo u izvorima, bunarima i poplavljenim rižinim poljima u planinskom dijelu zapadnog Ghata u državi Kerala u Indiji. Prvi put je opisana kao nova vrsta 2011. godine. Ubrzo nakon toga, dr. John Lundberg, jedan od vodećih svjetskih stručnjaka za soma, počeo je pomnije proučavati novu vrstu.
"Što smo više gledali u kostur, više je izgledao kao stranac. Karakteristike ove životinje su toliko različite da nam je izuzetno teško pronaći mjesto u rodovnici soma ", rekao je Lundberg sa Sveučilišta Drexel, čiji je članak objavljen u Zborniku Akademije prirodnih znanosti Philadelphije.
Izvana, novi izgled ne djeluje osobito neobično. Međutim, kada su Lundberg i njegovi kolege pregledali kosti pomoću digitalne radiografije i računalne tomografije visoke rezolucije, otkrili su da mu nedostaje nekoliko koštanih elemenata, što je tipično za ribe koje žive u podzemnim vodama.
Promotivni video:
No pronađene su i promjene koje je Lundberg opisao kao "potpuno jedinstvenu". Brojne su pojedine kosti na prednjem dijelu lubanje izmijenjene, što čini da riba lice izgleda poput buldoga ako i ona ima četiri reda zašiljena, oštrim zubima. Nekoliko promjena na jednom dijelu tijela može značiti da je postojala funkcionalna evolucijska svrha za njih.
"Kod pasa su ove promjene rezultat selekcije. Još ne znamo što je dovelo do tako značajne promjene oblika ribe ", rekao je Lundberg.
S obzirom na svoje zube i stanište, jedinstveni som, prema Lundbergu, najvjerojatnije jede meso u obliku malih beskralješnjaka i ličinki insekata - svega što se može naći u podzemnim vodama i može ih uloviti riba dugačka manje od deset centimetara.
Znanstvenici još ne mogu reći zašto se ova vrsta toliko razlikuje od svih poznatih riba i koji su joj najbliži rođaci.
