Svemirska letjelica New Horizons, koja je letela pored Plutona 2015., uspješno se približila Ultima Thuleu, Kuiperovom pojasu 1. siječnja 2019. godine. Ime Ultima Thule znači daleko neistraženo mjesto, koje je, iako vrlo pogodno za nebesko tijelo, još uvijek samo nadimak. Službeno ime dodijelit će Međunarodna astronomska unija, koja u 2019. godini puni 100 godina.
Postignuća Unije uključuju izbor različitih imena geološkim formacijama na Mjesecu i Marsu koje su suparnički astronomi tijekom stoljeća davali. No zadaci organizacije tu nisu završili - svemirsko je doba počelo, a svemirske letjelice počele su slati slike na Zemlju na kojima su prikazani elementi krajolika planeta i njihovih mjeseci.
Na temelju već utvrđenih lunarnih i marsovskih imena, Međunarodna astronomska unija odabrala je teme za imena geoloških formacija na svakom nebeskom tijelu. Na primjer, veliki krateri na Marsu nazvani su po pokojnim piscima i znanstvenicima koji su na neki način bili povezani s Marsom (na primjer, Asimov i Da Vinci), a krateri promjera manje od 60 km nazvani su po gradovima i selima na Zemlji (na primjer, Bordeaux i Kadiz).
Osim kratera, većina je geoloških naziva u dva dijela, s dodatnim opisnim izrazom latinskog podrijetla koji označava vrstu geološke formacije. Na Marsu možemo pronaći doline zvane Aris Vallis, Tiu Vallis i Simud Vallis (Vallis - latinska dolina). Prije termina, ime Mars dodano je na drugom jeziku - u tim primjerima na grčkom, starom engleskom / germanskom i sumerskom. Ostali opisni pojmovi uključuju Chasmu (kanjon), Mons (planina), Planitia (nizina nizine) i Planum (visoka dolina ili visoravni).
Najveći vulkan na Marsu, Olympus Mons (Olympus), ponekad se sa Zemlje gleda kao kratkotrajna svijetla točka koja se ponekad može vidjeti kroz teleskope. Iako mu je prvo ime bilo Nix Olympica (snijeg Olimpa), sonde su pokazale da periodične promjene svjetline nisu snijeg, već oblaci koji se ponekad skupe na vrhu. Međunarodna astronomska unija odlučila je zadržati Olympus kao dio naziva, dodajući prikladniji opisni izraz Mons (latinski za planinu).
Na Mjesecu je Unija ostavila Mare (latinsko more) kao opisni pojam za tamne mrlje, mada je jasno da ih nikada nisu ispunile vodom, kao što su vjerovali stari astronomi. Ali Mare Langrenianum, nazvana po nizozemskom astronomu Michaelu van Langrenu 1655. godine, sada se zove Mare Fecunditatis.
Međunarodna astronomska unija nastoji postići kulturnu i rodnu ravnotežu u imenima. Imena luter kratera, na primjer, ovekovečila su slavne znanstvenice prošlosti, koji su iz povijesnih razloga uglavnom muškarci sa Zapada. Kao djelomična odšteta, Unija je odlučila da sve geološke formacije na Veneri, čija je površina neistražena zbog globalnog oblačnog pokrivača sve dok radarski svemirski brod nije lansiran u orbitu, budu imenovani po ženama. Na primjer, Nightingale Corona je ovalna slika krajolika nazvana po Florence Nightingale. Tri su iznimke od ne-ženskih imena koja su primijećena još od Zemlje.
Prije prvih detaljnih fotografija Mjeseca Jupitera, koje je napravio 1979 Voyager 1, Unija je planirala koristiti imena iz mitova naroda ekvatorijalne zone Zemlje za mjesec Io, stanovnike europske umjerene zone za Europu, likove istočne mitologije za Ganymede i imena bogova ekstremnih kultura sjeverno za Callisto.
Promotivni video:
Pravilo je funkcioniralo posljednja tri mjeseca, na primjer, Europa ima Annwn Regio (Annwn je velški zagrobni život), Ganymede i Callisto imaju kratere nazvane Anubis i Valhalla.
No otkad se ispostavilo da se na Iu neprestano pojavljuju vulkanske erupcije, elementima pejzaža satelita počelo je pripisivati imena božanstava vatre, sunca, groma, munje i vulkana naroda cijelog svijeta. Na primjer, Ah Peku, Camaxtli, Emakong, Maui, Shamshu, Tawhaki i Tien Mu nazivi su bogova vatre, groma ili sunca Maja, Azteka, plemena Nove Britanije, Havaja, Arapskog poluotoka, Maorija i Kine.
