Volonteri koji pomažu znanstvenicima koji istražuju Mars pronašli su nove strukture paučine od brazda na površini planeta. Neki od njih nalaze se daleko od Južnog pola, pored kojeg su bila sva prethodno poznata obilježja ove vrste. Članak koji opisuje rezultate objavljen je u časopisu Icarus.
Na Marsu se događaju brojne sezonske promjene na površini koje su zabilježene kamerama na orbiti. Jedan od tih procesa manifestira se u obliku tamnih pruga koje „rastu“iz „središta“i općenito su slične paucima. Ovi neusporedivi zemaljski fenomeni događaju se na početku tople sezone, kada sunčeva svjetlost zagrijava zemlju prekrivenu prozirnim suhim ledom (smrznuti ugljični dioksid), zbog čega se led pretvara u plin i bježi vani. Sve dosad poznate strukture locirane su u području Marsa zvanom Južnopolarni slojeviti nanosi (SPLD).
Novo istraživanje otkriva da su takve formacije u drugim cirkopolarnim regijama, kao što su Hesperijanska i Amazonska polarna područja, te Rano Noje gorje. Sumnjivi pauci promatrani su visoko preciznom HiRISE kamerom na satelitu Mars Reconnaisance Orbiter (MRO) radi potvrde. Slike "pauka" prepoznalo je 10.000 ljudi koji su pregledali i obradili više od 20.000 slika s druge MRO - kontekstualne kamere, čija je rezolucija mala i iznosi oko šest metara po pikselu. Osim "pauka", znanstvenike su u okviru ovog rada zanimali krateri i "površina švicarskog sira".
"Bilo je to potpuno neočekivano otkriće", kaže glavni autor Mag Schwamb. „Tako velik broj ocjenjivačkih očiju pomoći će nam da bolje razumijemo površinske promjene protokom ugljičnog dioksida. Ovo je potpuno izvanzemaljski fenomen. Osim na Marsu, ovaj fenomen sumnja se samo na Neptunov mjesec Triton. Njegova će studija pomoći u razumijevanju procesa razmjene ugljičnog dioksida između površine i atmosfere. " Znanstvenici dodaju da su u bazu podataka već dodali nove slike regija smještenih na sjeveru i da će otkriti koliko su udaljeni od pola takvi "pauci".
